ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ജനിച്ച ഫുട്ബോൾ താരം റയാൻ വില്യംസ്, ഹോങ്കോങ്ങിനെതിരായ എഎഫ്സി ഏഷ്യൻ കപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരത്തിലൂടെ ഇന്ത്യൻ ദേശീയ ടീമിനായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു.
മത്സരം തുടങ്ങി നാലാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ മൻവീർ സിംഗിന്റെ പാസിൽ നിന്ന് ഗോൾ നേടിക്കൊണ്ട് വില്യംസ് തന്റെ സാന്നിധ്യം അറിയിച്ചു.
പരിക്കേറ്റതായി സംശയിക്കുന്നതിനെത്തുടർന്ന് 69-ാം മിനിറ്റിൽ വില്യംസിനെ പിൻവലിച്ചു.
ബെംഗളൂരു എഫ്സിക്ക് വേണ്ടി കളിക്കുന്ന 32-കാരനായ താരം, കഴിഞ്ഞ നവംബറിലാണ് ഇന്ത്യൻ പൗരത്വം ലഭിക്കുന്നതിനായി ഓസ്ട്രേലിയൻ പൗരത്വം ഉപേക്ഷിച്ചത്.
ഇന്ത്യയുടെ എഎഫ്സി ഏഷ്യൻ കപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾക്കായി ബംഗ്ലാദേശിലേക്ക് പോയ 23 അംഗ സംഘത്തിൽ വില്യംസ് ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും, ഫുട്ബോൾ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ നിന്ന് നോ ഒബ്ജക്ഷൻ സർട്ടിഫിക്കറ്റ് (NOC) ലഭിക്കാൻ വൈകിയതിനാൽ അന്ന് ടീമിൽ ഇടംപിടിക്കാനായിരുന്നില്ല.
സ്പോർട്ട്സ്റ്റാറിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ വില്യംസ് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു, “ഒരു രാജ്യവുമായി ബന്ധമുണ്ടാവുകയും അവർക്ക് വേണ്ടി കളിക്കുന്നതിൽ അഭിമാനം തോന്നുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, അതിൽ കുഴപ്പമൊന്നുമില്ല.”
“പൗരത്വം ഉപേക്ഷിച്ച് മറ്റൊരു രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി കളിക്കാൻ എത്രപേർ തയ്യാറാകുമെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. ഇരട്ട പൗരത്വമോ ഒസിഐ (OCI) കാർഡ് ഉപയോഗിച്ച് കളിക്കാൻ സാധിക്കുകയോ ചെയ്താൽ അത് മികച്ചൊരു കാര്യമായിരിക്കും.”
2019-ൽ ഓസ്ട്രേലിയക്ക് വേണ്ടി ഒരു മത്സരത്തിൽ ബൂട്ടണിഞ്ഞ വില്യംസ്, 2014-ന് ശേഷം ഇന്ത്യക്കായി കളിക്കുന്ന ആദ്യ നാച്ചുറലൈസ്ഡ് താരമായി മാറി.
READ | ‘Home is where the heart is’: Ryan Williams speaks on India switch, naturalisation and Indian football
ബെംഗളൂരു എഫ്സിക്ക് വേണ്ടി മൂന്ന് സീസണുകളിലായി 46 മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച വില്യംസ്, 13 ഗോളുകളും നേടിയിട്ടുണ്ട്.
Published on Mar 31, 2026