എഎഫ്സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ്: അൽ അഹ്ലിക്ക് ചരിത്രവിജയം, തുടർച്ചയായ രണ്ടാം കിരീടം
ജിദ്ദയിൽ നടന്ന എഎഫ്സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് എലൈറ്റ് ഫൈനലിൽ മച്ചിഡ സെൽവിയയെ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിന് പരാജയപ്പെടുത്തി അൽ അഹ്ലി ചരിത്ര നേട്ടം സ്വന്തമാക്കി. തുടർച്ചയായ രണ്ടാം തവണയാണ് സൗദി ക്ലബ്ബ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് കിരീടം നിലനിർത്തുന്നത്. ടീമിന്റെ ഈ ചരിത്രവിജയത്തിൽ പരിശീലകൻ മത്തിയാസ് ജെയ്സ്ലെ തന്റെ താരങ്ങളെ പ്രശംസിച്ചു.
കളിയിൽ പത്ത് പേരായി ചുരുങ്ങിയിട്ടും അൽ അഹ്ലി പതറാതെ പോരാടി. എക്സ്ട്രാ ടൈമിൽ ഫിറാസ് അൽ-ബുറൈഖാൻ ആണ് നിർണായകമായ വിജയഗോൾ നേടിയത്. “ടീമിന്റെ നേട്ടത്തിലും ഓരോ താരത്തിന്റെയും അർപ്പണബോധത്തിലും ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. ഈ വർഷം വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതായിരുന്നു, കാരണം കടമ്പകൾ ഏറെയുണ്ടായിരുന്നു,” ജെയ്സ്ലെ മത്സരശേഷം പറഞ്ഞു.
ആധുനിക എഎഫ്സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കാലഘട്ടത്തിൽ തുടർച്ചയായി കിരീടം നിലനിർത്തുന്ന ആദ്യ ക്ലബ്ബായി അൽ അഹ്ലി മാറി. 2004-ലും 2005-ലും കിരീടം നേടിയ അൽ ഇത്തിഹാദിന്റെ നേട്ടത്തിനൊപ്പമാണ് ഇപ്പോൾ അൽ അഹ്ലി എത്തിയത്. ജിദ്ദയിലെ കിംഗ് അബ്ദുള്ള സ്പോർട്സ് സിറ്റിയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ തങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച ആരാധക പിന്തുണ വിജയത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചുവെന്ന് പരിശീലകൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “ആരാധകർ നൽകിയ ഊർജ്ജം ഞങ്ങളെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചു. തുടർച്ചയായി കിരീടം നേടുക എന്നത് ചരിത്രപരമായ ഒന്നാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
മത്സരത്തിൽ അച്ചടക്കത്തോടെ കളിച്ച മച്ചിഡ സെൽവിയക്കെതിരെ അൽ അഹ്ലി ഏറെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. ഗാലീനോയുടെയും മെരിഹ് ഡെമിറാലിന്റെയും ശ്രമങ്ങൾ തടയുന്നതിൽ മച്ചിഡ ഗോൾകീപ്പർ കോസെ ടാനി മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. 68-ാം മിനിറ്റിൽ സക്കറിയ ഹാവ്സവി ചുവപ്പുകാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായതോടെ അൽ അഹ്ലി പത്ത് പേരായി ചുരുങ്ങി. ഇത് ജാപ്പനീസ് ടീമിന് അനുകൂലമായ സാഹചര്യം ഒരുക്കി.
എന്നാൽ, പത്ത് പേരുമായിട്ടും പതറാതെ പൊരുതിയ അൽ അഹ്ലി 96-ാം മിനിറ്റിൽ വിജയഗോൾ കണ്ടെത്തി. ഫ്രാങ്ക് കെസ്സിയുടെയും റിയാദ് മെഹ്റസിന്റെയും നേതൃത്വത്തിൽ നടത്തിയ നീക്കത്തിനൊടുവിൽ ഫിറാസ് അൽ-ബുറൈഖാൻ പന്ത് വലയിലാക്കി. “പന്തില്ലാത്തപ്പോൾ എതിരാളികൾ എത്രത്തോളം അച്ചടക്കത്തോടെ കളിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ കളിക്കാർ തളരാതെ പോരാടി. ഒരു താരത്തിന്റെ കുറവുണ്ടായിട്ടും ടീം കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു,” ജെയ്സ്ലെ വ്യക്തമാക്കി.