ബാഴ്സലോണയുടെ 2006-ലെ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീട വിജയത്തിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ച കളിക്കാരെയും പരിശീലകനെയും അനുസ്മരിക്കുകയാണ് മുൻ താരം ജൂലിയാനോ ബെല്ലെറ്റി. അന്ന് ടീമിലുണ്ടായിരുന്ന യുവതാരം ലയണൽ മെസ്സിയുടെ ഭാവി ഇത്രത്തോളമാകുമെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ലെന്ന് ബെല്ലെറ്റി പറഞ്ഞു.

“മെസ്സിക്ക് മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ ഗുണനിലവാരവും വ്യക്തിത്വവുമുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് അന്ന് തന്നെ മനസ്സിലായിരുന്നു. എന്നാൽ അദ്ദേഹം ഇന്ന് എത്തിനിൽക്കുന്ന ഉയരത്തിലേക്ക് എത്തുമെന്ന് ആരും അന്ന് ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടാകില്ല. ഇത്രയും കാലം ഉയർന്ന തലത്തിൽ പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോൾ കളിക്കുക എന്നത് എല്ലാവർക്കും സാധ്യമായ കാര്യമല്ല. അദ്ദേഹം সর্বകാലത്തെയും മികച്ച കളിക്കാരനാണ്,” ബെല്ലെറ്റി സ്പോർട്ടിനോട് പറഞ്ഞു.

പരിശീലകൻ ഫ്രാങ്ക് റൈക്കാർഡിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളെയും ബ്രസീലിയൻ താരം പ്രശംസിച്ചു. “ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിനെ അദ്ദേഹം അസാമാന്യമായി കൈകാര്യം ചെയ്തു. ധാരാളം സൂപ്പർ താരങ്ങളുള്ള ഒരു സംഘത്തെ നിയന്ത്രിക്കുക എന്നത് എത്രത്തോളം പ്രയാസകരമാണെന്ന് നമ്മൾ ദിവസവും കാണുന്നുണ്ട്. റൈക്കാർഡ് അത് മികച്ച രീതിയിൽ നിർവ്വഹിച്ചു.”

ചെൽസി, ബെൻഫിക്ക, എസി മിലാൻ തുടങ്ങിയ കരുത്തരായ ടീമുകളെ പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് 2006-ൽ ബാഴ്സലോണ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഫൈനലിൽ എത്തിയത്. “ആ ടീമിൽ ഗുണനിലവാരക്കുറവുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് ആർക്കും പറയാൻ കഴിയില്ല. റൊണാൾഡീഞ്ഞോയും എറ്റൂവും മാത്രമല്ല, ടീമിലെ എല്ലാവരും മികച്ചവരായിരുന്നു. ഇന്നത്തെ ഫുട്ബോളിലും ആ ടീമിന് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നു,” ബെല്ലെറ്റി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

അന്നത്തെ ടീമിലെ കളിക്കാർ ഇപ്പോഴും പരസ്പരം ബന്ധം പുലർത്തുന്നുണ്ടെന്നും, അവർക്ക് ഒരു വാട്സാപ്പ് ഗ്രൂപ്പുണ്ടെന്നും ബെല്ലെറ്റി വെളിപ്പെടുത്തി. താനാണ് ആ ഗ്രൂപ്പിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സജീവമെന്ന് സമ്മതിച്ച ബെല്ലെറ്റി, സാംുവൽ എറ്റൂവും ഇടയ്ക്കിടെ ഗ്രൂപ്പിൽ സജീവമാകാറുണ്ടെന്നും ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.