2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ റെഡ് കാർഡ് ലഭിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ ടീമായി ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക മാറി. മെക്സിക്കോയ്ക്കെതിരായ തങ്ങളുടെ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിലാണ് ഈ നിർഭാഗ്യകരമായ സംഭവം ഉണ്ടായത്.

മത്സരത്തിൽ മെക്സിക്കോ 1-0 എന്ന നിലയിൽ മുന്നിട്ടുനിൽക്കുമ്പോഴാണ് 49-ാം മിനിറ്റിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ടീമിന് (ബഫാന ബഫാന) തിരിച്ചടിയേറ്റത്.

ബ്രയാൻ ഗുട്ട്യേറസ് മികച്ചൊരു പാസിലൂടെ ഗോളിനടുത്തേക്ക് കുതിച്ചപ്പോൾ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ മിഡ്‌ഫീൽഡർ സ്പെഫെലോ സിതോലെ തടയാൻ പരമാവധി ശ്രമിച്ചു.

എങ്കിലും, പെനാൽറ്റി ബോക്സിന് തൊട്ടുവെളിയിൽ വെച്ച് ഗുട്ട്യേറസിനെ ഫൗൾ ചെയ്തത് സിതോലെയ്ക്ക് വിനയായി. അവസാന പ്രതിരോധക്കാരൻ എന്ന നിലയിലുള്ള ഈ ഫൗൾ ഗൗരവകരമായി കണ്ട റഫറി സിതോലെയ്ക്ക് നേരിട്ട് റെഡ് കാർഡ് നൽകി.

മെക്സിക്കോയുടെ ആദ്യ ഗോളിന് കാരണമായ ജൂലിയൻ ക്വിനോണസുമായുള്ള ഇടപെടലിലും സിതോലെ ഭാഗമായിരുന്നു.