2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡിനെതിരെ സമനിലയുമായി ഖത്തർ. 94-ാം മിനിറ്റിൽ ബൗളേം ഖൂഖി നേടിയ ഗോളിലൂടെയാണ് ഖത്തർ 1-1 എന്ന നിലയിൽ മത്സരം സമനിലയിൽ പിടിച്ചത്. ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ ഖത്തർ നേടുന്ന ആദ്യ പോയിന്റ് കൂടിയാണിത്.

യൂറോപ്യൻ ടീമുകൾക്കെതിരായ അവസാന 15 മത്സരങ്ങളിൽ രണ്ടെണ്ണത്തിൽ മാത്രമാണ് ഖത്തറിന് ജയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നത് (5 സമനില, 8 തോൽവി). എങ്കിലും സാന്താ ക്ലാരയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ മികച്ച തുടക്കമാണ് ജൂലൻ ലോപെറ്റെഗുയിയുടെ സംഘം ലക്ഷ്യമിട്ടത്. മാനുവൽ അകാഞ്ചിയുടെ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് എഡ്മിൽസൺ ജൂനിയർ മുന്നേറിയെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഷോട്ട് സ്വിസ് ഗോൾകീപ്പർ ഗ്രിഗർ കോബെൽ തടഞ്ഞിട്ടു.

മറുപടിയായി സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡ് കളിയിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കാൻ തുടങ്ങി. 17-ാം മിനിറ്റിൽ ഖത്തർ ഗോൾകീപ്പർ മഹ്മൂദ് അബുനാദ ബോക്സിനുള്ളിൽ വെച്ച് റെമോ ഫ്രൂളറെ വീഴ്ത്തിയതിന് സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡിന് പെനാൽറ്റി ലഭിച്ചു. കിക്കെടുത്ത ബ്രെൽ എംബോളോ പന്ത് വലയിലെത്തിച്ച് സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡിനായി തന്റെ 25-ാം അന്താരാഷ്ട്ര ഗോൾ സ്വന്തമാക്കി.

ആദ്യ പകുതിയിൽ ഡാൻ എൻഡോയെ മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും ഗോൾ നേടാനായില്ല. മൈക്കൽ എബിഷറിന്റെ ഒരു ഗോൾ ശ്രമം പെഡ്രോ മിഗ്വൽ ലൈനിന് തൊട്ടുമുമ്പ് തടഞ്ഞിട്ടത് ഖത്തറിന് ആശ്വാസമായി. രണ്ടാം പകുതിയിലും ഗ്രാനിറ്റ് ഷാക്കയുടെയും റൂബൻ വർഗാസിന്റെയും മുന്നേറ്റങ്ങൾ ഖത്തർ പ്രതിരോധത്തെ പരീക്ഷിച്ചു.

പന്തടക്കത്തിലും മൈതാനത്തും ആധിപത്യം പുലർത്തിയിട്ടും സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡിന് മത്സരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം പൂർണമായി പിടിച്ചെടുക്കാനായില്ല. എംബോളോയുടെ ഒരു ഗോൾ അവസരം കൂടി നഷ്ടമായതോടെ ഖത്തർ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരികെ വന്നു.

മത്സരം അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ, 94-ാം മിനിറ്റിൽ ഹോമൻ അൽ അമീൻ നൽകിയ ക്രോസിൽ നിന്ന് ബൗളേം ഖൂഖി ഹെഡറിലൂടെ സമനില ഗോൾ നേടി ലോപെറ്റെഗുയിയുടെ ടീമിന് നിർണായക പോയിന്റ് സമ്മാനിച്ചു.