2026 ലോകകപ്പിൽ സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ ഖത്തർ ദേശീയ ടീം പ്രതിരോധ താരം ബൗലെം ഖൗഖി ഗോൾ നേടി. മത്സരത്തിന്റെ 94-ാം മിനിറ്റിൽ ഖൗഖി നേടിയ നിർണായക ഗോളിലൂടെ ഖത്തർ 1-1 എന്ന നിലയിൽ സമനില പിടിച്ചു.

എന്നാൽ വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞിരുന്ന വാക്കുകൾ ഇതല്ലായിരുന്നു: “ഞാൻ ഒരു ശുദ്ധ അൾജീരിയക്കാരനാണ്. ലോകത്തിലെ എന്ത് പണത്തിന് വേണ്ടിയും എന്റെ മാതൃരാജ്യത്തിന്റെ നിറം ഞാൻ മാറ്റില്ല. എന്നെ വളർത്തുകയും ഒരു പ്രൊഫഷണൽ താരമാക്കുകയും ചെയ്ത അൾജീരിയയോട് ഞാൻ എന്നും കൂറുപുലർത്തും. അൾജീരിയൻ ദേശീയ ടീമിന് വേണ്ടി കളിക്കുക എന്നതാണ് എന്റെ സ്വപ്നം.”

അൾജീരിയയിൽ ജനിച്ചു വളർന്ന ഖൗഖി അവിടെയാണ് തന്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ചത്. 2009-ൽ ഖത്തർ ക്ലബ്ബായ അൽ-ഷമാൽ അദ്ദേഹത്തെ ടീമിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. ഖത്തറിലെത്തിയ ഖൗഖിക്ക് അൽ-അറബി ക്ലബ്ബിൽ നിന്ന് ഒരു അവസരം ലഭിച്ചു. അൽ-ഷമാലുമായുള്ള ധാരണ മറന്ന് അദ്ദേഹം അൽ-അറബിയുമായി കരാർ ഒപ്പിടുകയായിരുന്നു.

അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിന്റെ കാര്യത്തിലും സമാനമായ അനുഭവമാണ് ഉണ്ടായത്. അൾജീരിയയുടെ അണ്ടർ 23 ടീമിലേക്ക് വിളിക്കപ്പെട്ട ഖൗഖി സീനിയർ ടീമിൽ ഇടംപിടിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഖത്തർ ലീഗിലെ അരങ്ങേറ്റത്തിന് ശേഷം അദ്ദേഹത്തിന് പൗരത്വം മാറാൻ അവസരം ലഭിച്ചു. 1990-കളുടെ അവസാനം മുതൽ ഖത്തർ കളിക്കാർക്ക് പൗരത്വം നൽകുന്ന രീതി പിന്തുടരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

2010-ൽ ഖൗഖി പൗരത്വം മാറ്റാൻ വിസമ്മതിച്ചു. അതേ വർഷം നവംബറിൽ അൾജീരിയയുടെ ഒളിമ്പിക് സ്ക്വാഡിലേക്ക് അദ്ദേഹത്തിന് വീണ്ടും വിളി ലഭിച്ചു.

എങ്കിലും കുറച്ചു വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിലപാട് മാറി. അൽ-അറബിക്ക് വേണ്ടി വിദേശ താരങ്ങളുടെ പരിധി ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി അദ്ദേഹം ഖത്തർ പൗരത്വം സ്വീകരിച്ചു. 2013-ൽ അദ്ദേഹം ഖത്തർ ദേശീയ ടീമിനായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു.

നിലവിൽ 35 വയസ്സുള്ള ഖൗഖി 120-ലധികം മത്സരങ്ങളിൽ ഖത്തറിനായി കളിച്ചു. 2022-ലെ ഖത്തർ ലോകകപ്പിൽ സെനഗലിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന് പിഴവ് സംഭവിച്ചിരുന്നു. സ്വന്തം പെനാൽറ്റി ഏരിയയിൽ വെച്ച് പന്ത് ക്ലിയർ ചെയ്യുന്നതിൽ ഖൗഖി വരുത്തിയ പിഴവ് ടീമിന് തിരിച്ചടിയായി.

ആ മത്സരത്തിൽ ഖത്തർ 3-1 ന് പരാജയപ്പെടുകയും ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താവുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ആതിഥേയ രാജ്യം ലോകകപ്പിന്റെ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലെത്താതെ പുറത്താകുന്നത് ചരിത്രത്തിൽ രണ്ടാം തവണയായിരുന്നു.

എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഖൗഖി തനിക്ക് സംഭവിച്ച പിഴവുകൾക്ക് പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്തിരിക്കുകയാണ്.

യുഎഇക്കെതിരായ നിർണായക മത്സരത്തിൽ ഖത്തറിന്റെ ലോകകപ്പ് യോഗ്യത ഉറപ്പാക്കിയ ഗോൾ നേടിയത് ഖൗഖിയായിരുന്നു.

ഇപ്പോഴിതാ, സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡിനെതിരായ സമനില ഗോൾ നേടിക്കൊണ്ട് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഖത്തറിനായി ആദ്യ പോയിന്റ് അദ്ദേഹം നേടിക്കൊടുത്തു.