60 വർഷത്തെ ലോകകപ്പ് കിരീടത്തിനായുള്ള കാത്തിരിപ്പ് അവസാനിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ട് ഇംഗ്ലണ്ട് ടീം ഇന്ന് ലോകകപ്പ് ഗ്രൂപ്പ് എൽ മത്സരത്തിൽ ക്രോയേഷ്യയെ നേരിടും. അമേരിക്കയിലെ ആർലിംഗ്ടണിലാണ് മത്സരം നടക്കുന്നത്. കിരീടത്തിലേക്കുള്ള ദീർഘകാല യാത്രയിൽ കരുത്തരായ ക്രോയേഷ്യൻ സംഘത്തെ മറികടക്കുകയാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മുന്നിലുള്ള ആദ്യ കടമ്പ.
ടീം തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങളുമായാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് ഇറങ്ങുന്നത്. ബുക്കായോ സാക്കയ്ക്ക് പകരം നോനി മഡ്യൂക്കയെയും മാർക്കസ് റാഷ്ഫോർഡിന് പകരം ആന്റണി ഗോർഡനെയും ആദ്യ ഇലവനിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. യുവതാരങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ അവസരം നൽകിക്കൊണ്ട് ആക്രമണ ഫുട്ബോൾ പുറത്തെടുക്കാനാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ തീരുമാനം.
മറുഭാഗത്ത്, അനുഭവസമ്പത്തുള്ള താരങ്ങളുമായാണ് ക്രോയേഷ്യ കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്. ലൂക്ക മോഡ്രിച്ച് തന്റെ അഞ്ചാമത്തെ ലോകകപ്പിൽ ക്രോയേഷ്യയെ നയിക്കും. രാജ്യത്തിനായി 199-ാം മത്സരത്തിനാണ് അദ്ദേഹം ഇന്ന് ഇറങ്ങുന്നത്. അതേസമയം, മതേയോ കൊവാസിച്ച് ക്രോയേഷ്യൻ ടീമിൽ ബെഞ്ചിൽ നിന്നാണ് കളി തുടങ്ങുന്നത്.
നേരത്തെ നടന്ന മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ അൾജീരിയയെ പരാജയപ്പെടുത്തിയ അർജന്റീനയ്ക്കായി ലയണൽ മെസ്സി ലോകകപ്പ് ഗോളുകളുടെ റെക്കോർഡിനൊപ്പമെത്തിയിരുന്നു. ഇതേ ആവേശത്തോടെയാണ് ഫുട്ബോൾ പ്രേമികൾ ഇന്നത്തെ ഇംഗ്ലണ്ട്-ക്രോയേഷ്യ പോരാട്ടത്തെയും നോക്കിക്കാണുന്നത്.
Sun, sea and the Three Lions. 🏴
The wait is almost over. #WorldCup pic.twitter.com/example— England (@England) June 17, 2026