ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ സൂപ്പർ താരങ്ങൾ തകർപ്പൻ പ്രകടനവുമായി കളംനിറയുന്നു. അൾജീരിയക്കെതിരെ ഹാട്രിക് നേടിയ ലയണൽ മെസ്സിയും ഗോളുകളുമായി തിളങ്ങിയ കിലിയൻ എംബാപ്പെ, എർലിംഗ് ഹാളണ്ട്, ഹാരി കെയ്ൻ എന്നിവർ തങ്ങളുടെ മികവ് വീണ്ടും തെളിയിച്ചു. അതേസമയം, പോർച്ചുഗൽ താരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ആദ്യ മത്സരത്തിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച നിലവാരത്തിലേക്ക് ഉയരാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
മുപ്പത്തിയൊൻപതാം വയസ്സിലും ലയണൽ മെസ്സി കളിയിലെ മാന്ത്രികത നിലനിർത്തുന്നുവെന്ന് അൾജീരിയക്കെതിരായ പ്രകടനം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഈ ഹാട്രിക്കോടെ ലോകകപ്പിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോൾ നേടുന്ന താരമെന്ന റെക്കോർഡിനൊപ്പമെത്താനും മെസ്സിക്ക് സാധിച്ചു. സെനഗലിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടി കിലിയൻ എംബാപ്പെയും മുന്നേറ്റം തുടരുകയാണ്. തന്റെ വേഗതയും കരുത്തും കൊണ്ട് ഫ്രഞ്ച് മുന്നേറ്റത്തിന് എംബാപ്പെ കരുത്ത് പകരുന്നു.
ഇരുപത്തിയെട്ട് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ലോകകപ്പിലെത്തിയ നോർവേയുടെ വിജയത്തിൽ എർലിംഗ് ഹാളണ്ടിന്റെ ഇരട്ടഗോൾ നിർണായകമായി. ഇറാഖിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ ടീമിനെ നയിച്ചത് ഹാളണ്ടിന്റെ ആക്രമണോത്സുകമായ ശൈലിയാണ്. ക്രോയേഷ്യക്കെതിരെ ഇരട്ടഗോൾ നേടിയ ഹാരി കെയ്ൻ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ വലിയ നേട്ടത്തിനൊപ്പമെത്തി. ഗാരി ലിനേക്കറുടെ പത്ത് ഗോളുകൾ എന്ന റെക്കോർഡിന് ഒപ്പമെത്താൻ കെയ്നായി.
എന്നാൽ പോർച്ചുഗൽ താരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് കോംഗോയ്ക്കെതിരായ മത്സരം അത്ര നല്ലതായിരുന്നില്ല. ടീം സമനില വഴങ്ങിയ മത്സരത്തിൽ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് കാര്യമായ ചലനങ്ങളുണ്ടാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ലോകകപ്പ് പോരാട്ടങ്ങൾ കടുക്കുമ്പോൾ വമ്പൻ താരങ്ങളിൽ പലരും തങ്ങളുടെ കരുത്ത് തെളിയിച്ചുകഴിഞ്ഞു. വരും മത്സരങ്ങളിൽ റൊണാൾഡോ ഉൾപ്പെടെയുള്ള താരങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ തിളങ്ങേണ്ടതുണ്ട്.