പ്രതിഷേധ സൂചകമായി ഒരു കമന്റേറ്റർ മത്സരം വിവരിക്കുന്നത് നിർത്തിവെച്ചു. മത്സരം കാണുന്നത് നിർത്താൻ മറ്റൊരാൾ പ്രേക്ഷകരോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. പരിശീലകനായ മിഷേൽ ഹിദാൽഗോ മത്സരം കാണാൻ എത്തിയിരുന്നെങ്കിലും, പിന്നീട് അതിൽ നിന്ന് പിന്മാറി. പകരം, പശ്ചിമ ജർമ്മനിക്കും ഓസ്ട്രിയയ്ക്കും സമാധാനത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം നൽകണമെന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പരിഹാസം.
മത്സരമല്ല, ഒത്തുകളി
സ്പെയിനിലെ ഗിജോണിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ പശ്ചിമ ജർമ്മനി തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. 1980-ലെ യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ജർമ്മനിയുടെ വിജയത്തിന് ചുക്കാൻ പിടിച്ച ഹോർസ്റ്റ് ഹ്രൂബെഷ് 11-ാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ഗോൾ നേടി. എന്നാൽ 1982 ജൂൺ 25-ന് നടന്ന ആ മത്സരത്തിൽ, ഗോളിന് ശേഷം ഇരു ടീമുകളും കാര്യമായി കളിക്കാൻ തയ്യാറായില്ല.
0-1 എന്ന സ്കോറിൽ മത്സരം അവസാനിച്ചാൽ അൾജീരിയ പുറത്താവുകയും ഇരു ടീമുകളും അടുത്ത റൗണ്ടിലേക്ക് കടക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയതോടെയാണ് കളി നാടകീയമായത്. പിന്നീട് പന്ത് ഗോൾകീപ്പർക്ക് കൈമാറി സമയം തള്ളിനീക്കുക മാത്രമാണ് അവർ ചെയ്തത്. അൾജീരിയ തങ്ങളുടെ അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരം ഒരു ദിവസം മുൻപേ പൂർത്തിയാക്കിയിരുന്നു. തങ്ങൾക്ക് അനുകൂലമായ ഫലം എന്താണെന്ന് ജർമ്മനിക്കും ഓസ്ട്രിയയ്ക്കും മുൻകൂട്ടി അറിയാമായിരുന്നു.
പ്രേക്ഷകരുടെ വലിയ പ്രതിഷേധത്തിനിടയിലും ഇരു ടീമുകളും അടുത്ത റൗണ്ടിലേക്ക് മുന്നേറി. നേരത്തെ ജർമ്മനിയെ 2-1നും ചിലിയെ 3-2നും തോൽപ്പിച്ചിരുന്ന അൾജീരിയ ഗോൾ ശരാശരിയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പുറത്തായി.
“ഇരുവരും ഒത്തുകളിച്ച് അടുത്ത റൗണ്ടിലേക്ക് കടന്നു,” ജർമ്മനിക്കെതിരെ ആദ്യ ഗോൾ നേടിയ റബാ മജ്ദർ പറഞ്ഞു. ഫുട്ബോളിനോടും കാണികളോടും കാണിച്ച അനാദരവാണിതെന്ന് രണ്ടാമത്തെ ഗോൾ നേടിയ ലഖ്ദാർ ബെല്ലൂമി പ്രതികരിച്ചു.
അൾജീരിയയുടെ പരാതിയിൽ നടപടിയൊന്നുമുണ്ടായില്ലെങ്കിലും, ‘ഗിജോണിലെ അപമാനം’ എന്നറിയപ്പെട്ട ഈ സംഭവത്തിന് ശേഷം ഫിഫ പുതിയ നിയമം കൊണ്ടുവന്നു. അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരങ്ങൾ ഒരേ സമയത്ത് തന്നെ നടത്താൻ ഫിഫ തീരുമാനിച്ചു. 1982-ന് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് ഓസ്ട്രിയയും അൾജീരിയയും ലോകകപ്പിൽ നേർക്കുനേർ വരുന്നത്.
വീണ്ടും അൾജീരിയ-ഓസ്ട്രിയ
ബ്രസീൽ-മൊറോക്കോ, ഇംഗ്ലണ്ട്-ക്രൊയേഷ്യ പോരാട്ടങ്ങൾക്കൊപ്പം ജി ഗ്രൂപ്പിലെ ഈ മത്സരവും വലിയ ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു.
44 വർഷം മുൻപ് നടന്ന സംഭവങ്ങൾ ഇപ്പോൾ പ്രസക്തമല്ലെന്നാണ് താരങ്ങളുടെയും അധികൃതരുടെയും നിലപാട്. 1986-ലെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിന് മുൻപ് ഡീഗോ മറഡോണ പറഞ്ഞതുപോലെ, ഇതൊരു ഫുട്ബോൾ മത്സരം മാത്രമായി കാണാനാണ് എല്ലാവരും ആഗ്രഹിക്കുന്നത്.
തെളിയിക്കപ്പെട്ടത് സെഫെറിന്റെ തെറ്റ്
48 ടീമുകൾ മാറ്റുരയ്ക്കുന്ന ലോകകപ്പ് അലക്സാണ്ടർ സെഫെറിന്റെ പ്രവചനങ്ങളെ തെറ്റിച്ചു. രണ്ടാം റൗണ്ട് അവസാനിച്ചപ്പോൾ തന്നെ പല പ്രമുഖ ടീമുകൾക്കും അടുത്ത റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടാനായില്ല. 2022-ൽ രണ്ട് റൗണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം മൂന്ന് ടീമുകൾ നോക്കൗട്ട് ഉറപ്പിച്ചെങ്കിൽ, ഇത്തവണ അത് ഏഴായി. ഇത്തവണ അഞ്ച് ടീമുകൾ ഇതിനകം പുറത്തായിക്കഴിഞ്ഞു.
ടൂർണമെന്റ് വിപുലീകരിച്ചത് വലിയ ടീമുകൾക്കും വെല്ലുവിളിയായിട്ടുണ്ട്. ഉറുഗ്വേ, ബെൽജിയം, ഇംഗ്ലണ്ട്, സ്പെയിൻ, പോർച്ചുഗൽ, ക്രൊയേഷ്യ എന്നിവർക്ക് ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾക്ക് ശേഷം യോഗ്യത ഉറപ്പിക്കാനായില്ല. തുർക്കിയും തുണീഷ്യയും ഇതിനകം പുറത്തായി. ടീമുകളുടെ എണ്ണം കൂടുമ്പോൾ കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാകുമെന്ന് ജർമ്മനി പരിശീലകൻ ജൂലിയൻ നാഗൽസ്മാൻ പറഞ്ഞു.
കേപ് വേർഡെയെക്കുറിച്ചും ബെഞ്ചമിൻ അസാരെയെക്കുറിച്ചും ലോകം പുതിയ കാര്യങ്ങൾ അറിഞ്ഞു. ഹാരി കെയ്നിനെതിരെ മന്ത്രവാദം നടത്തിയെന്ന് അവകാശപ്പെട്ട നാന ക്വാക്കു ബോൺസാം പോലുള്ള കഥകൾ ലോകകപ്പിന്റെ ഭാഗമായി ഉയർന്നു വന്നിട്ടുണ്ട്.
സമനിലകളിലേക്ക് നീങ്ങുമോ?
ആതിഥേയ രാജ്യങ്ങൾ നോക്കൗട്ടിലെത്തുന്ന പതിവ് ഇത്തവണയും തുടർന്നു. ഗോൾഡൻ ബൂട്ടിനായുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ ഹാലണ്ട്, എംബാപ്പെ, മെസ്സി, റൊണാൾഡോ എന്നിവർ സജീവമാണ്. തളർച്ചയകറ്റാനുള്ള ഇടവേളകളെ സംബന്ധിച്ച് പലവിധ അഭിപ്രായങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും, എല്ലാ ടീമുകൾക്കും ഇത് ബാധകമാണ്. ഐപിഎല്ലിലെ സ്ട്രാറ്റജിക് ടൈം ഔട്ട് പോലെ തന്നെ ഇതും കളിയുടെ ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. വാർ (VAR) പരിശോധനകൾക്ക് സമയം എടുക്കുന്നതുപോലെ ഇതിനോടും ഫുട്ബോൾ സമൂഹം പൊരുത്തപ്പെട്ടു കഴിഞ്ഞു.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ആദ്യമായി നോക്കൗട്ടിലെത്തി. ബ്രസീൽ തങ്ങളുടെ കരുത്ത് തുടരുന്നു. പുറത്തായെങ്കിലും ഹെയ്തി ശക്തമായ പോരാട്ടമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. മൂന്നാം റൗണ്ടിൽ സമനില മതിയാകുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ടീമുകൾ ഒത്തുകളിക്കുമോ എന്ന ആശങ്ക നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് ഒഴിവാക്കണമെന്ന മുന്നറിയിപ്പ് ഓസ്ട്രേലിയൻ പ്രതിരോധ താരം ജേസൺ ഗെര നൽകിക്കഴിഞ്ഞു.
ഈ ആഴ്ചയിലെ മികച്ച കളി