केप वर्डे की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के कप्तान रयान मेंडेस न्यूजीलैंड में एक आपराधिक जांच के घेरे में आ गए हैं।

ग्लोबो (Globo) की एक रिपोर्ट के अनुसार, 36 वर्षीय फुटबॉलर पर एक ब्राजीलियाई महिला के साथ बलात्कार का संदेह है। यह महिला मार्च में आयोजित फीफा सीरीज टूर्नामेंट के दौरान केप वर्डे प्रतिनिधिमंडल के लिए दुभाषिए (इंटरप्रेटर) के रूप में काम कर रही थी।

यह कथित घटना 27 मार्च को ऑकलैंड के टीम होटल में हुई थी। महिला ने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई और फोरेंसिक मेडिकल जांच भी करवाई। जांचकर्ताओं ने महिला के चोटों की तस्वीरें, मेडिकल रिपोर्ट और अन्य साक्ष्य प्राप्त कर लिए हैं।

न्यूजीलैंड पुलिस ने पुष्टि की है कि 10 अप्रैल को इस मामले में जांच शुरू की गई थी, लेकिन स्थानीय गोपनीयता कानूनों के कारण उन्होंने किसी भी शामिल व्यक्ति की पहचान उजागर करने से इनकार कर दिया है।

रिपोर्ट के मुताबिक, जांचकर्ताओं ने होटल के सर्विलांस फुटेज जुटा लिए हैं और वे औपचारिक आरोप तय करने से पहले फोरेंसिक जांच के परिणामों का इंतजार कर रहे हैं।

कथित पीड़िता और उनके परिवार ने फीफा और केप वर्डे फुटबॉल महासंघ से संपर्क कर उन्हें घटना की जानकारी दी है और जवाब मांगा है। फीफा ने इस पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, जबकि खबर लिखे जाने तक केप वर्डे फुटबॉल महासंघ ने कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया था।

चल रही जांच के बावजूद, मेंडेस 2026 फीफा विश्व कप में केप वर्डे का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। फिलहाल, खिलाड़ी के खिलाफ कोई आधिकारिक आरोप तय नहीं किए गए हैं।