മത്സരശേഷം ജയത്തെക്കുറിച്ചോ തോൽവിയെക്കുറിച്ചോ ചർച്ചകൾ നടക്കാറുണ്ട്. പലപ്പോഴും അത് കളിയുടെ തന്ത്രങ്ങളെക്കുറിച്ചായിരിക്കും. എന്നാൽ ഇത്തവണ ചർച്ചാവിഷയം ടീമിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് വിദേശത്ത് ജനിച്ച കളിക്കാരെ ടീമിലെടുത്തതിനെക്കുറിച്ച്.
റയാൻ വില്യംസിനെ ഉദാഹരണമായി എടുക്കാം. ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ജനിച്ച ഈ ഫോർവേഡ് താരം പിന്നീട് ഇന്ത്യൻ പൗരത്വം സ്വീകരിക്കുകയായിരുന്നു. എഎഫ്സി ഏഷ്യൻ കപ്പ് 2027 യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ ഹോങ്കോങ്ങിനെതിരെ ഇന്ത്യ 2-1ന് വിജയിച്ചപ്പോൾ, അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച നാലാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ വില്യംസ് ഗോൾ നേടി.
ഹോങ്കോങ്ങിന്റെ ഗോൾ സ്കോററായ എവർട്ടൺ കാമർഗോയും ആ രാജ്യത്ത് ജനിച്ചയാളല്ല. ഇതോടെ വിദേശ പാരമ്പര്യമുള്ള കളിക്കാരെ സ്വാഭാവിക പൗരന്മാരാക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും (കാമർഗോ), വംശാവലിയിലൂടെ ടീമിലെത്തുന്നവരെക്കുറിച്ചും (വില്യംസ്) വലിയ ചർച്ചകൾ ഉയരുകയാണ്.
ഇതൊരു പുതിയ കാര്യമല്ല.
ഇരു ടീമുകളും അവസാനമായി ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോൾ ഹോങ്കോങ്ങിന് വിജയം സമ്മാനിച്ചത് മറ്റൊരു ബ്രസീലിയൻ വംശജനായ സ്റ്റെഫാൻ പെരേരയായിരുന്നു. ഇത് അന്നും സമാനമായ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിരുന്നു. തദ്ദേശീയരായ കളിക്കാരെ അവഗണിച്ച് ഹോങ്കോങ് കൂടുതൽ വിദേശ കളിക്കാരെ ടീമിലെടുക്കുന്നുണ്ടോ എന്നതായിരുന്നു പ്രധാന ചോദ്യം.
എന്നാൽ ഹോങ്കോങ് മുൻ മുഖ്യ പരിശീലകൻ ആഷ്ലി വെസ്റ്റ്വുഡ് ഇതിനോട് യോജിക്കുന്നില്ല. തദ്ദേശീയനായ ലോ ചി-ലോക്കിനെ ഒഴിവാക്കി സ്വാഭാവിക പൗരത്വം ലഭിച്ച മാനുവൽ ബ്ലെഡയെ ടീമിലെടുത്തപ്പോൾ വെസ്റ്റ്വുഡ് വലിയ വിമർശനങ്ങൾ നേരിട്ടിരുന്നു.
“ഓരോ പരിശീലകനും വ്യത്യസ്തരായ കളിക്കാരെയാണ് തിരഞ്ഞെടുക്കുക. ഞാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തവർ മികച്ച പ്രകടനമാണ് നടത്തിയത്,” വെസ്റ്റ്വുഡ് സ്പോർട്സ്റ്റാറിനോട് പറഞ്ഞു.
“ലോക റാങ്കിങ്ങിൽ 159-ാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഒരു ടീം തുടർച്ചയായി പത്ത് ജയങ്ങൾ നേടുക എന്നത് അസാധ്യമാണ്. അങ്ങനെയൊരു ടീമിനെ വെറുതെ ഇറക്കിയാൽ വർഷത്തിൽ രണ്ടോ മൂന്നോ ജയം മാത്രമേ ലഭിക്കൂ. എന്നാൽ ഞങ്ങൾ 15 മാസം കൊണ്ട് 10 മത്സരങ്ങളാണ് ജയിച്ചത്.”
സമീപകാലത്തായി വിദേശത്ത് ജനിച്ച കളിക്കാരെ ആശ്രയിക്കുന്ന ഏഷ്യൻ ടീമുകളിൽ ഒന്നാണ് ഹോങ്കോങ്. കഴിഞ്ഞ ഒന്നര വർഷത്തിനിടെ അവരുടെ 35 അംഗ ദേശീയ ടീം പൂളിലെ 11 പേരും വിദേശ പാരമ്പര്യമുള്ളവരാണ്.
- സ്വാഭാവിക പൗരത്വം നേടിയവർ: എവർട്ടൺ കാമർഗോ, ജൂനിഞ്ഞോ, സ്റ്റെഫാൻ പെരേര, ഫെർണാണ്ടോ, ഡുഡു, മഹാമ അവാൽ, മാനുവൽ ബ്ലെഡ, അലക്സാണ്ടർ ജോജോ, ഒലെക്സി ഷ്ലിയാകോട്ടിൻ
- വംശാവലി: ലിയോൺ ജോൺസ്, ഒലിവർ ഗെർബിഗ്, നിക്കോളാസ് ബെനവിഡെസ്
- ജന്മം കൊണ്ട് യോഗ്യത: ബരാക് ബ്രൗൺസ്റ്റൈൻ
ചൊവ്വാഴ്ച ഇന്ത്യക്കെതിരെ കളിച്ച ഹോങ്കോങ് ടീമിലെ അഞ്ച് പേരും ഇത്തരത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടവരാണ്.
ഒരു രാജ്യത്ത് സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ ശേഷം അവിടുത്തെ ദേശീയ ടീമിനായി കളിക്കാൻ ഫിഫ നിഷ്കർഷിക്കുന്നത് കുറഞ്ഞത് അഞ്ച് വർഷത്തെ താമസം മാത്രമാണ്. എന്നാൽ ദേശീയ ഇമിഗ്രേഷൻ നിയമങ്ങൾ ഈ പ്രക്രിയയെ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു.
ഹോങ്കോങ്ങിൽ ഏഴ് വർഷത്തെ തുടർച്ചയായ താമസമാണ് പൗരത്വത്തിനായി വേണ്ടത്. പെരേര, ജൂനിഞ്ഞോ, കാമർഗോ, ഡുഡു തുടങ്ങിയ ബ്രസീലിയൻ താരങ്ങൾ ഈ വഴിയാണ് ടീമിലെത്തിയത്. എന്നാൽ വിദേശ കളിക്കാർ അനായാസം ടീമിൽ കയറിപ്പറ്റുന്നില്ലെന്ന് ഹോങ്കോങ് പരിശീലകൻ റോബർട്ടോ ലോസാഡ പറയുന്നു.
“ഹോങ്കോങ്ങിൽ പൗരത്വം ലഭിക്കാൻ ഏഴ് വർഷം തുടർച്ചയായി താമസിക്കണം. അതൊരു നീണ്ട പ്രക്രിയയാണ്,” അദ്ദേഹം സ്പോർട്സ്റ്റാറിനോട് പറഞ്ഞു.
“എവർട്ടനെപ്പോലുള്ളവർ വർഷങ്ങളായി അവിടെ താമസിക്കുന്നവരാണ്. ഏഴ് വർഷം തുടർച്ചയായി ഒരിടത്ത് താമസിക്കുക എന്നത് എളുപ്പമല്ല. അതുകൊണ്ട് തന്നെ പുതിയ താരങ്ങളെ സ്വാഭാവിക പൗരന്മാരാക്കി മാറ്റുക പ്രയാസമാണ്.”
ഈ രീതിയിലൂടെ മികച്ച ഫലം ലഭിച്ചെങ്കിലും ഹോങ്കോങ് ടീം അല്പം പ്രായമായ കളിക്കാരെയാണ് ആശ്രയിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ ആറ് വർഷത്തിനിടയിൽ 2024-25 കാലഘട്ടമാണ് അവരുടെ സുവർണ്ണകാലം. 10 മത്സരങ്ങളിൽ തോൽവിയറിയാതെ മുന്നേറിയ അവർ റാങ്കിങ്ങിൽ 159-ൽ നിന്ന് 146-ാം സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയരുകയും ചെയ്തു.
എന്നാൽ ഇത്തരം നടപടികൾ തദ്ദേശീയരായ യുവതാരങ്ങളുടെ അവസരം കുറയ്ക്കുന്നില്ലേ എന്ന ചോദ്യത്തിന് ലോസാഡ മറുപടി നൽകി. “പ്രാദേശിക താരങ്ങളേക്കാൾ മികച്ചവരാണെങ്കിൽ മാത്രമേ വിദേശ വംശജരെ ടീമിലെടുക്കാറുള്ളൂ,” അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ച് ഈ വഴി വളരെ ദുഷ്കരമാണ്. ഹോങ്കോങ്ങിന് ഏഴ് വർഷത്തെ താമസം മതിയെങ്കിൽ ഇന്ത്യക്ക് അത് 12 വർഷമാണ്. കൂടാതെ ഇരട്ട പൗരത്വമില്ലാത്തതും വലിയ തടസ്സമാണ്.
ഇതല്ലാതെയും ചില വഴികളുണ്ട്. വില്യംസ് വംശാവലി വഴിയാണ് ടീമിലെത്തിയത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അമ്മ ഒരു ആംഗ്ലോ-ഇന്ത്യൻ വംശജയാണ്. യാൻ ധന്ദ, ജോഷ്വ പിനാഡത്ത് തുടങ്ങിയ വിദേശത്ത് വളർന്ന ഇന്ത്യൻ വംശജരായ ഫുട്ബോൾ താരങ്ങൾക്ക് ഇത് വലിയ അവസരമാണ്.
RELATED | ഫെർത്തിൽ നിന്ന് കേരളത്തിലേക്ക്: ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിൽ റയാൻ വില്യംസിന്റെ യാത്ര
ഇന്ത്യൻ നിയമമനുസരിച്ച് വിദേശ പൗരന്മാർക്ക് ഇന്ത്യൻ പൗരത്വം നേടണമെങ്കിൽ നിലവിലുള്ള പാസ്പോർട്ട് ഉപേക്ഷിക്കുകയും ഇന്ത്യയിൽ ചുരുങ്ങിയത് 12 മാസം തുടർച്ചയായി താമസിക്കുകയും വേണം. ഇതൊരു നീണ്ട നടപടിക്രമമാണ്.
“ഇരട്ട പൗരത്വമോ അല്ലെങ്കിൽ ഒസിഐ (OCI) കാർഡ് ഉപയോഗിച്ച് കളിക്കാനോ സാധിക്കുമെങ്കിൽ അത് വലിയൊരു കാര്യമാകും. എന്നാൽ വലിയ തോതിൽ വിദേശത്തുള്ള ഇന്ത്യക്കാർ ഇങ്ങോട്ട് വന്നാൽ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് പറയാനാകില്ല,” വില്യംസ് പറഞ്ഞു.
“ഈ നടപടികൾ ഇന്ത്യക്ക് ഗുണം ചെയ്യും. കുറഞ്ഞത് അഞ്ച് വർഷത്തേക്കെങ്കിലും ഇത് നടപ്പിലാക്കിയാൽ കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിക്കാനും വലിയ ടൂർണമെന്റുകളിൽ പങ്കെടുക്കാനും നമുക്ക് സാധിക്കും.”
വില്യംസിന്റെ വരവോടെ ഇന്ത്യ മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. ഈ വിജയം ഫിഫ റാങ്കിങ്ങിൽ ഇന്ത്യയെ അഞ്ച് സ്ഥാനം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ചു. എന്നാൽ സീനിയർ ടീമിലെത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് മൂന്ന് വർഷം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. അപ്പോഴേക്കും അദ്ദേഹത്തിന് 32 വയസ്സായിരുന്നു. ഈ നടപടികൾ ഇന്ത്യ ഇനിയും എളുപ്പമാക്കേണ്ടതുണ്ട്.
അപ്പോൾ മാത്രമേ, ഇത്തരം മത്സരങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഭൗമശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചല്ലാതെ ഫുട്ബോളിനെക്കുറിച്ച് മാത്രം ചർച്ച ചെയ്യാൻ നമുക്ക് കഴിയൂ.
ഏപ്രിൽ 01, 2026-ന് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്