ന്യൂഡൽഹി: കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ലോകകപ്പുകളിലും ആദ്യ മത്സരത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ട ജർമ്മനി ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ പുറത്തായിരുന്നു. ജർമ്മൻ ഫുട്ബോളിന്റെ കൃത്യതയും മികവും കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഇത് വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള കാര്യമായിരുന്നു. എന്നാൽ സമീപകാലത്തായി ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം കടക്കുക എന്നത് അവർക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായി മാറുകയായിരുന്നു.
ഇത്തവണത്തെ ആദ്യ മത്സരം താരതമ്യേന എളുപ്പമുള്ളതാണ്. ഹ്യൂസ്റ്റണിൽ നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ ജർമ്മനിയെ നേരിടുന്നത് ക്യുറക്കാവോയാണ്. ലോകകപ്പിൽ യോഗ്യത നേടുന്ന ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ജനസംഖ്യയുള്ള രാജ്യമാണ് 82-ാം റാങ്കുകാരായ ക്യുറക്കാവോ. ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച ടീമുകളിലൊന്നായ ജർമ്മനിയെയാണ് അവർ നേരിടുന്നത്.
നാല് തവണ ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടിയ ജർമ്മനി, നാല് തവണ ഫൈനലിലും നാല് തവണ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തും എത്തിയിട്ടുണ്ട്. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ മറ്റേതൊരു ടീമിനേക്കാളും മികച്ച നേട്ടമാണിത്. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ലോകകപ്പുകളിൽ എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് ആർക്കും വ്യക്തമായിരുന്നില്ല. യൂറോ 2020-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനോടും അവർ പരാജയപ്പെട്ടു.
“ഫുട്ബോൾ ഒരു ലളിതമായ കളിയാണ്. 22 പേർ 90 മിനിറ്റ് പന്തിനു പിന്നാലെ ഓടുന്നു, അവസാനം ജർമ്മനി ജയിക്കുന്നു” എന്ന് ഗാരി ലിങ്കർ പണ്ട് പറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാൽ ഖത്തർ ലോകകപ്പിലെ ജപ്പാനുമായുള്ള തോൽവിയും കോസ്റ്റാറിക്കയ്ക്കെതിരായ വിജയത്തിന് ശേഷമുള്ള പുറത്താകലുമെല്ലാം ആ പ്രസ്താവനയെ ചോദ്യം ചെയ്തു.
ഇത്തവണത്തെ ലോകകപ്പിൽ പഴയ ജർമ്മൻ കരുത്താണോ അതോ സമീപകാലത്തെ മോശം ഫോമാണോ നമ്മൾ കാണാൻ പോകുന്നത് എന്ന ആകാംക്ഷയിലാണ് ആരാധകർ.
മികച്ച താരങ്ങൾ ജർമ്മനിയിൽ ഇപ്പോഴും ഉണ്ട്. യൂറോ 2024-ൽ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ വരെ എത്തിയ അവർ മികച്ച പ്രകടനമാണ് നടത്തിയത്. ഇത് ടീമിന് പുതിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു.
ജൂലിയൻ നാഗൽസ്മാനാണ് ഇപ്പോൾ ടീമിനെ പരിശീലിപ്പിക്കുന്നത്. സ്ലോവാക്യ, ലക്സംബർഗ്, നോർത്തേൺ അയർലൻഡ് എന്നിവരുൾപ്പെട്ട യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ ഒരു മത്സരം പോലും തോൽക്കാതെയാണ് ജർമ്മനി ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടിയത്.
ക്യാപ്റ്റൻ ജോഷ്വ കിമ്മിച്ച്, ജമാൽ മുസിയാല, 40-കാരനായ ഗോൾകീപ്പർ മാനുവൽ ന്യൂയർ എന്നിവരാണ് ടീമിലെ പ്രധാനികൾ. 2014-ൽ ലോകകപ്പ് നേടിയ ടീമിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരേയൊരു താരം ന്യൂയർ മാത്രമാണ്. കായ് ഹാവെർട്സ്, ലെറോയ് സാനെ, ഡെനിസ് ഉൻഡാവ് എന്നിവർ മുന്നേറ്റനിരയിലും, ലിയോൺ ഗൊരെറ്റ്സ്ക, ഫ്ലോറിയൻ വിർട്സ് എന്നിവർ മധ്യനിരയിലും അണിനിരക്കുന്നു. പ്രതിരോധത്തിൽ അന്റോണിയോ റൂഡിഗറും കിമ്മിച്ചും ടീമിന് കരുത്താകുന്നു.
പഴയ റെക്കോർഡുകൾ ഒരു പ്രചോദനമാണെങ്കിലും, അത് പലപ്പോഴും ടീമിന് സമ്മർദ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്.
ഗ്രൂപ്പ് ഇ-യിൽ ആദ്യ മത്സരങ്ങൾ എളുപ്പമാണെങ്കിലും ഐവറി കോസ്റ്റും ഇക്വഡോറും ജർമ്മനിക്ക് വെല്ലുവിളിയാകാം. എങ്കിലും, മികച്ച തുടക്കം ലഭിച്ചാൽ ടീമിന് ആത്മവിശ്വാസം വീണ്ടെടുക്കാനാകും. പ്രീ-ക്വാർട്ടറിൽ ഫ്രാൻസിനെ നേരിടേണ്ടി വരുമെന്ന സാധ്യത നിലനിൽക്കെ, നിലവിൽ ടീം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത് വരാനിരിക്കുന്ന മത്സരങ്ങളിലാണ്. സാധാരണയായി 4-2-3-1 എന്ന ഫോർമേഷനിലാണ് ജർമ്മനി കളിക്കാറുള്ളത്.