ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ മികച്ച പ്രകടനം തുടരുന്ന ജപ്പാൻ നെതർലൻഡ്‌സിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ 2-2 സമനില പിടിച്ചു. ഇതോടെ ടൂർണമെന്റിൽ തുടർച്ചയായ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ പരാജയമറിയാതെ ജപ്പാൻ കുതിക്കുകയാണ്.

ലോകവേദിയിൽ ജപ്പാന്റെ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനമാണ് ഈ മത്സരം വ്യക്തമാക്കുന്നത്. 2002 ജൂൺ 4 മുതൽ 14 വരെയുള്ള കാലയളവിന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ജപ്പാൻ ഇത്തരമൊരു അപരാജിത കുതിപ്പ് നടത്തുന്നത്.

ടൂർണമെന്റിന് മുന്നോടിയായി ചില താരങ്ങൾക്ക് പരിക്കേറ്റത് ടീമിന് തിരിച്ചടിയായെങ്കിലും, ഗ്രൂപ്പ് എഫിലെ കടുത്ത പോരാട്ടത്തിൽ കൃത്യമായ ആസൂത്രണവും പോരാട്ടവീര്യവും പുറത്തെടുത്ത് ജപ്പാൻ വിലപ്പെട്ട ഒരു പോയിന്റ് സ്വന്തമാക്കി.

2026 ലോകകപ്പിൽ ഏഷ്യൻ ടീമുകളുടെ ചരിത്രപരമായ തുടക്കത്തിന്റെ ഭാഗമായി കൂടിയാണ് ഈ മത്സരം മാറിയത്. ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ ആദ്യ നാല് മത്സരങ്ങളിൽ തോൽവി അറിയാതെ രണ്ട് വിജയങ്ങളും രണ്ട് സമനിലകളും നേടി ചരിത്രം കുറിച്ചു.

ഖത്തറിൽ നാല് വർഷം മുൻപ് നടന്ന ലോകകപ്പിൽ സ്‌പെയിനിനെയും ജർമ്മനിയെയും തോൽപ്പിച്ച് ജപ്പാൻ അട്ടിമറി വിജയം നേടിയിരുന്നു. എന്നാൽ അവസാന പതിനാറിൽ ക്രൊയേഷ്യയോട് പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലാണ് അവർ പുറത്തായത്.