2026 ലോകകപ്പ്: ചെറിയ ടീമുകളില്ലെന്ന് മുന്നറിയിപ്പുമായി ലയണൽ സ്കലോണി

അൾജീരിയക്കെതിരായ 2026 ലോകകപ്പ് ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി നടത്തിയ പത്രസമ്മേളനത്തിൽ അർജന്റീന പരിശീലകൻ ലയണൽ സ്കലോണി ടീമുകൾ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു. ടൂർണമെന്റിൽ ഏത് ടീമിനെയും നേരിടുന്നത് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാണെന്നും, ടീമുകളുടെ പേര് നോക്കി കരുത്ത് വിലയിരുത്താൻ കഴിയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.

“നമ്മൾ സാംബിയയ്ക്കും മൗറിറ്റാനിയയ്ക്കുമെതിരെ കളിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ പറഞ്ഞത് ഓർമ്മയില്ലേ? ആ ടീമുകൾക്കെതിരെ കളിക്കുന്നത് പ്രയാസകരമാണെന്ന് ഞാൻ അന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ നിങ്ങൾ ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. അതൊരു പതിവ് മറുപടി മാത്രമാണെന്നാണ് നിങ്ങൾ കരുതിയത്,” സ്കലോണി പറഞ്ഞു.

തന്റെ വാദത്തെ സാധൂകരിക്കാൻ സ്പെയിനിന്റെ സമീപകാല ഫലത്തെ അദ്ദേഹം ഉദാഹരണമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “ഇന്ന് ലോകകപ്പിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ സ്പെയിൻ കേപ്പ് വെർദെയോട് സമനില വഴങ്ങി. സത്യത്തിൽ വിജയം അർഹിച്ചിരുന്നത് സ്പെയിൻ തന്നെയായിരുന്നു. ദേശീയ ടീമുകൾ എന്തിനാണ് ഇവിടെ എത്തിയതെന്ന് ഇതിൽ നിന്ന് വ്യക്തമാണ്. പല ടീമുകളിലും വിദേശ പൗരത്വമുള്ള താരങ്ങൾ കളിക്കുന്നുണ്ട്, ഇത് ടീമുകളുടെ നിലവാരം വലിയ തോതിൽ ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ആദ്യ മത്സരങ്ങളുടെ തീവ്രതയെക്കുറിച്ചുള്ള മുന്നറിയിപ്പോടെയാണ് അദ്ദേഹം പത്രസമ്മേളനം അവസാനിപ്പിച്ചത്. “ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ദുർബലരായ എതിരാളികളില്ല. ഏത് ടൂർണമെന്റിലും ആദ്യ മത്സരം എല്ലായ്‌പ്പോഴും കൂടുതൽ കടുപ്പമേറിയതാണ്,” സ്കലോണി പറഞ്ഞു.