ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിൽ അൾജീരിയക്കെതിരെ ഹാട്രിക് ഗോൾ നേടി ലയണൽ മെസ്സി ചരിത്രം കുറിച്ചു. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടുന്ന താരമെന്ന റെക്കോർഡിനൊപ്പമാണ് മെസ്സി എത്തിയത്. തന്റെ 200-ാം അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരത്തിൽ കളത്തിലിറങ്ങിയ മെസ്സി, ആറ് ലോകകപ്പുകളിൽ കളിക്കുന്ന ആദ്യ പുരുഷ താരമെന്ന നേട്ടവും സ്വന്തമാക്കി. മെസ്സിയുടെ കരുത്തിൽ അർജന്റീന എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് അൾജീരിയയെ പരാജയപ്പെടുത്തി ലോകകപ്പ് ജൈത്രയാത്ര തുടങ്ങി.
ഇരുപതാം വയസ്സിൽ ജർമനിയിൽ തുടങ്ങിയ മെസ്സിയുടെ ലോകകപ്പ് യാത്ര കാനസിലെ ആവേശകരമായ മത്സരത്തോടെ പുതിയ തലത്തിലെത്തി. മത്സരത്തിന്റെ 17, 60, 76 മിനിറ്റുകളിലായാണ് മെസ്സി ഗോളുകൾ നേടിയത്. ഇതോടെ ലോകകപ്പിലെ ഗോൾവേട്ടക്കാരുടെ പട്ടികയിൽ മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയ്ക്കൊപ്പം 16 ഗോളുകളുമായി മെസ്സി ഒന്നാമതെത്തി. ഗോൾ നേടിയ ശേഷം ആരാധകരുടെ വൻ കൈയടികളോടെയാണ് താരം കളം വിട്ടത്.
അതേസമയം, ലോകകപ്പിൽ മറ്റ് വമ്പൻ താരങ്ങളും മിന്നുന്ന ഫോമിലായിരുന്നു. സെനഗലിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോൾ നേടിയ കിലിയൻ എംബാപ്പേ ഫ്രാൻസിന്റെ വിജയത്തിൽ നിർണായകമായി. ഇതോടെ ഫ്രാൻസിനായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടുന്ന താരമെന്ന റെക്കോർഡ് എംബാപ്പേ സ്വന്തമാക്കി. ഇറാഖിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോൾ നേടി എർലിങ് ഹാലാൻഡും ലോകകപ്പിലെ തന്റെ അരങ്ങേറ്റം ഗംഭീരമാക്കി. ഹാലാൻഡിന്റെ കരുത്തിൽ നോർവേ 4-1 എന്ന സ്കോറിനാണ് വിജയിച്ചത്.