ന്യൂഡൽഹി: ഗാരിഞ്ച, ഫെറൻക് പുസ്കാസ്, പെലെ, യോഹാൻ ക്രൈഫ്, ഫ്രാൻസ് ബെക്കൻബോവർ, മിഷേൽ പ്ലാറ്റിനി, ഡീഗോ മറഡോണ, മാർക്കോ വാൻ ബാസ്റ്റൻ, സിനദീൻ സിദാൻ, റൊണാൾഡോ, ലയണൽ മെസ്സി, ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ തുടങ്ങി ഫുട്ബോൾ ഇതിഹാസങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ദിവസമായിരുന്നു അത്. ഈ പട്ടിക ഇനിയും നീളും. അർജന്റീനയും അൾജീരിയയും തമ്മിലുള്ള മത്സരശേഷം ഒരു സ്വപ്നലോകത്തെന്നപോലെയാണ് പലരും സംസാരിച്ചത്.
ലയണൽ മെസ്സിയുടെ ഹാട്രിക്കാണ് ഇതിന് കാരണമായത്. 38 വയസ്സായിട്ടും മെസ്സിയുടെ കളിമിടുക്കും ഗോൾ നേടാനുള്ള കഴിവും ഒട്ടും കുറഞ്ഞിട്ടില്ല. 2006 ജൂൺ 16-ന് തന്റെ ആദ്യ ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഗോൾ നേടി കൃത്യം 20 വർഷത്തിന് ശേഷം, അദ്ദേഹം വീണ്ടും മൂന്ന് ഗോളുകൾ നേടിയിരിക്കുന്നു. എർലിംഗ് ഹാലണ്ട് സ്നാപ്ചാറ്റിൽ കുറിച്ചത് പോലെ, “മെസ്സി ഒരു ഭ്രാന്തനാണ്”.
തീർച്ചയായും അദ്ദേഹം ഒരു ഭ്രാന്തൻ തന്നെ. എന്നാൽ ഇതിൽ ഏറ്റവും വലിയ ഭ്രാന്തൻ ആരാണ്? എതിരാളികളെ അനായാസം മറികടന്ന പെലെ, 1962-ലെ ലോകകപ്പിൽ പരിക്കേറ്റപ്പോൾ ഗാരിഞ്ചയും അതേ മികവ് പുറത്തെടുത്തു. ക്രൈഫിന്റെ ശൈലി ഇതിഹാസതുല്യമായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിൽ തന്നെയുള്ള ‘ക്രൈഫ് ടേൺ’ ഇപ്പോഴും ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് ചർച്ചയാണ്. ബെക്കൻബോവർ സ്വീപ്പർ എന്ന പൊസിഷനെ കൂടുതൽ ആകർഷകമാക്കി. എന്നാൽ മറഡോണയുടെ കാര്യമെടുത്താൽ, ‘ഹാൻഡ് ഓഫ് ഗോഡ്’ മുതൽ ‘നൂറ്റാണ്ടിലെ ഗോൾ’ വരെയും, 1994-ലെ ലോകകപ്പിൽ ഉത്തേജക മരുന്ന് വിവാദത്തിൽ പുറത്തായതുൾപ്പെടെയുള്ള കാര്യങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നു.
ഇതൊരു ആധുനിക ചർച്ചയാണെങ്കിലും, ഇതിന്റെ വേരുകൾ വളരെ പഴയതാണ്. ബോക്സിംഗ് ഇതിഹാസം മുഹമ്മദ് അലി ഒരിക്കൽ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, “ഞാൻ തന്നെയാണ് ഏറ്റവും മികച്ചവൻ. അത് ഞാൻ എന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നതിന് മുൻപേ തന്നെ ഞാൻ അത് പറഞ്ഞിരുന്നു.”
ഇന്നത്തെ താരങ്ങൾ അല്പം കൂടി എളിമയുള്ളവരാകാം. എന്നാൽ ആരാധകർ അങ്ങനെയല്ല. മെസ്സി-റൊണാൾഡോ തർക്കം രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടായി തുടരുന്നു, ഇന്നും അതിനൊരു വ്യക്തമായ ഉത്തരമില്ല. ഇപ്പോൾ കിലിയൻ എംബാപ്പെയും ആ സ്ഥാനത്തേക്ക് കടന്നുവരികയാണ്. അതാണ് ഫുട്ബോളിനെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കുന്നത്.
GOAT (ഏറ്റവും മികച്ചവൻ) ആരാണ് എന്ന ചർച്ച യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്തിനെക്കുറിച്ചാണ്? താരങ്ങളുടെ ഉന്നത പ്രകടനം താരതമ്യം ചെയ്യാൻ സാധിക്കുമോ? അതോ അവരുടെ കരിയറിലെ ദൈർഘ്യം, കഴിവ്, കരുത്ത്, അല്ലെങ്കിൽ വ്യക്തിപ്രഭാവം എന്നിവയാണോ മാനദണ്ഡം?
മികച്ച താരങ്ങളെ മൈതാനത്ത് കാണാൻ സാധിക്കുന്നു എന്നതിലുള്ള ആനന്ദമാണ് ഇത്തരം ചർച്ചകളിലൂടെ പ്രകടമാകുന്നത്. നമ്മൾ നമ്മുടെ കാലഘട്ടത്തിലെ താരങ്ങൾക്കായി വാദിക്കുമ്പോൾ, മറ്റ് ഇതിഹാസങ്ങളെയും ഓർത്തെടുക്കുന്നു. വിവരസാങ്കേതിക വിദ്യയുടെ കാലത്ത് നമ്മൾ പലപ്പോഴും സ്വന്തം ആശയങ്ങളിൽ ഒതുങ്ങിപ്പോകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഈ ചർച്ചകൾ പഴയ കാര്യങ്ങൾ വീണ്ടും ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്നു.
വിജയി ആരാണെന്നതിലല്ല, കഥ പറയുന്നതിലാണ് കാര്യം. പഴയ തലമുറ അവരുടെ ഓർമ്മകൾ പങ്കുവെക്കുമ്പോൾ, ഇന്റർനെറ്റ് തലമുറ ഹൈലൈറ്റുകൾ കാട്ടി വാദിക്കുന്നു.
മികച്ച പ്രകടനം കാണാൻ സാധിച്ചു എന്നത് വലിയൊരു കാര്യമാണ്. ആരാധകർ തങ്ങളുടെ നായകന്മാർക്കായി വാദിക്കുന്നത് കായികരംഗത്തെ കൂടുതൽ സജീവമാക്കുന്നു. അതിനാൽ, GOAT എന്ന ചർച്ചകൾ തുടരട്ടെ. ഈ ലോകകപ്പിലൂടെ കൂടുതൽ താരങ്ങൾ ആ സ്ഥാനത്തേക്ക് കടന്നുവരട്ടെ.