रिकार्डो कैलाफियोरी ने उस पल का खुलासा किया है जब आर्सेनल के ड्रेसिंग रूम में टीम के प्रीमियर लीग चैंपियन बनने की खबर फैलते ही जश्न का माहौल छा गया। उन्होंने इसे अपने बचपन के सपने के सच होने जैसा बताया है।

ला रिपब्लिका (la Repubblica) से बात करते हुए, इतालवी डिफेंडर ने उस पल को याद किया जब बोर्नमाउथ और मैनचेस्टर सिटी के बीच मैच 1-1 की बराबरी पर खत्म हुआ और आर्सेनल की खिताबी जीत पक्की हो गई।

कैलाफियोरी ने कहा, “सबसे अच्छा पल बोर्नमाउथ-मैनचेस्टर सिटी मैच की अंतिम सीटी थी। हम सभी खुशी से झूम उठे: स्टाफ और खिलाड़ी सब साथ थे और एक-दूसरे को बधाई दे रहे थे। हमने काफी हल्का महसूस किया क्योंकि यह खिताब 22 वर्षों से आर्सेनल से दूर था।”

कैलाफियोरी ने इंग्लिश फुटबॉल में अपनी तेजी से ढलने के लिए मिकेल आर्टेटा की भूमिका की भी जमकर तारीफ की।

उन्होंने कहा, “सीजन की शुरुआत में आर्टेटा से बात करके मुझे एहसास हुआ कि वह मुझ पर कितना विश्वास करते हैं। यह कोई सामान्य बात नहीं थी, मैंने इसकी उम्मीद भी नहीं की थी।”

24 वर्षीय डिफेंडर ने टीम की केमिस्ट्री का श्रेय आर्सेनल के दीर्घकालिक ढांचे को दिया है। उन्होंने सेरी ए (Serie A) के अपने अनुभव का जिक्र करते हुए कहा, “इटली में, किसी ऐसे मैनेजर को समय देना अकल्पनीय है जो तुरंत जीत न दिला पाए।”

अब आर्सेनल का पूरा ध्यान बुडापेस्ट में शनिवार को होने वाले चैंपियंस लीग फाइनल पर है, जहां टीम का मुकाबला पीएसजी (PSG) से होगा। इस मैच में कैलाफियोरी मैदान पर उतरने वाले एकमात्र इतालवी खिलाड़ी होंगे।

उन्होंने कहा, “मैं अपने सबसे अच्छे दोस्त के साथ प्लेस्टेशन पर चैंपियंस लीग फाइनल खेला करता था। ऐसे मौके जीवन में एक बार ही आते हैं, इसलिए इन्हें हाथ से जाने नहीं देना चाहिए।”

बता दें कि कैलाफियोरी ने इस सीजन में आर्सेनल के लिए सभी प्रतियोगिताओं में 36 मैच खेले, जिसमें उन्होंने 1 गोल किया और 3 असिस्ट दिए। आर्सेनल ने सात अंकों के अंतर से प्रीमियर लीग का खिताब अपने नाम किया है।