मैनचेस्टर यूनाइटेड के दिग्गज खिलाड़ी पॉल स्कोल्स ने सबको हैरान करते हुए आर्सेनल के डिफेंडर गैब्रिएल मैगलहेस को ‘प्रीमियर लीग प्लेयर ऑफ द ईयर’ चुना है। स्कोल्स ने अपने पूर्व क्लब के ब्रूनो फर्नांडीस और डेक्लन राइस को दरकिनार करते हुए ब्राजीलियाई डिफेंडर के लगातार शानदार प्रदर्शन को प्राथमिकता दी है।

‘द गुड, द बैड एंड द फुटबॉल’ पॉडकास्ट पर बातचीत के दौरान स्कोल्स ने कहा, “मैं संभवतः गैब्रिएल को चुनूंगा। मुझे लगता है कि वह आर्सेनल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे हैं। लोग डेक्लन राइस का नाम लेते हैं, वे एक शानदार खिलाड़ी हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि उन्होंने प्लेयर ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीतने के लिए पर्याप्त किया है।”

गैब्रिएल की आक्रामकता, नेतृत्व क्षमता और योद्धा जैसी मानसिकता आर्सेनल की खिताबी दौड़ में बेहद अहम रही है। उनके द्वारा किए गए अंतिम क्षणों के महत्वपूर्ण ब्लॉक और मैदान पर उनकी लगातार तीव्रता ने मिकेल आर्टेटा के मार्गदर्शन में गनर्स की रक्षात्मक मजबूती को पूरी तरह बदल दिया है। हालांकि वे कभी-कभी विवादों में भी रहे हैं, लेकिन इस सीजन में उनका प्रभाव निर्विवाद है।