अनुभवी कोच क्लाउडियो रानियरी ने स्वीकार किया है कि यदि उन्हें इटली की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम से बुलावा आता है, तो वह उनके साथ जुड़ने को तैयार हैं। उन्होंने स्पष्ट किया कि वह वर्तमान में ‘फ्री’ हैं और किसी भी भूमिका में ‘अज़ूरी’ (इटली टीम) की मदद करने के लिए तैयार हैं।

जियानी डि मार्ज़ियो अवार्ड्स में बोलते हुए, रानियरी ने कहा कि पहले की व्यस्तताओं के कारण वह इटली से जुड़ी भूमिकाएं स्वीकार नहीं कर पा रहे थे, लेकिन अब स्थिति बदल गई है।

रानियरी ने स्काई स्पोर्ट इटालिया को बताया, “मैंने पहले मना किया था क्योंकि मैं काम कर रहा था। लेकिन अब मैं फ्री हूं। अगर बुलाया जाता है, तो आप ‘हां’ कहेंगे।”

73 वर्षीय कोच, जो दो बार संन्यास लेने के बाद फिर से खेल में लौटे हैं, ने संकेत दिया कि यदि राष्ट्रीय टीम प्रबंधन उनसे संपर्क करता है, तो वह किसी विशेष पद तक ही सीमित नहीं रहेंगे।

उन्होंने आगे कहा, “जब आपका देश आपको बुलाता है, तो आप ‘हां’ कहते हैं और बात खत्म हो जाती है।” इस बयान से उन्होंने मुख्य कोच या निदेशक जैसी किसी भी भूमिका में काम करने की संभावना को खुला रखा है।

बता दें कि इटली की अंतरराष्ट्रीय स्तर पर हालिया संघर्षपूर्ण स्थिति और लगातार तीन विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में विफलता के बाद रानियरी का नाम पहले भी सलाहकार की भूमिका के लिए चर्चा में रहा था।

उन्होंने अपनी कोचिंग यात्रा को याद करते हुए लीसेस्टर सिटी के साथ प्रीमियर लीग की ऐतिहासिक जीत का जिक्र किया और आगामी वर्षगांठ समारोह से पहले अंग्रेजी क्लब के साथ अपने भावनात्मक लगाव को साझा किया।

रानियरी ने कहा, “इंग्लैंड में लीसेस्टर को ‘यो-यो क्लब’ माना जाता था, जो शीर्ष दो डिवीजनों के बीच ऊपर-नीचे होता रहता था।”

“यह दुखद है कि वे अब तीसरे टियर में गिर गए हैं। मैं प्रीमियर लीग खिताब के 10 साल पूरे होने पर लीसेस्टर जाऊंगा, वहां के प्रशंसक उसी पुराने माहौल को फिर से बनाने के लिए उत्सुक हैं।”

रानियरी ने हाल ही में क्लब की आंतरिक संरचना में असहमति के कारण रोमा में अपनी परामर्श भूमिका छोड़ दी थी, लेकिन यूरोप भर में अपने लंबे प्रबंधकीय करियर के कारण वह इतालवी फुटबॉल के सबसे सम्मानित व्यक्तियों में से एक बने हुए हैं।