इतालवी-अमेरिकी मूल के ज़ाम्पोली, जिनका टूर्नामेंट से कोई आधिकारिक संबंध नहीं है, ने ‘फाइनेंशियल टाइम्स’ को बताया कि उन्होंने ट्रंप और फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो के सामने यह विचार रखा था। उन्होंने इसके पीछे इटली के चार बार के विश्व कप खिताब और अमेरिका में आयोजित होने वाले इस टूर्नामेंट में ‘अज़ुरी’ (इटली की टीम) को देखने के अपने सपने का हवाला दिया।

यह प्रस्ताव ऐसे समय में आया है जब ईरान युद्ध के दौरान पोप लियो XIV पर अमेरिकी हमलों को लेकर ट्रंप और मेलोनी के बीच संबंध तनावपूर्ण हैं।

अबोदी ने ‘ला प्रेस’ से कहा: “पहली बात तो यह संभव नहीं है, दूसरी बात यह उचित भी नहीं है… आप मैदान पर खेलकर क्वालिफाई करते हैं।”

अर्थव्यवस्था मंत्री जियानकार्लो जियोर्जेटी ने इसे “शर्मनाक” करार दिया, जबकि कोच जियानी डी बियासी ने स्पष्ट किया कि यदि ईरान की जगह कोई रिक्ति होती है, तो वह इटली के बजाय अगले क्वालिफायर को मिलने की संभावना अधिक है।

फीफा अध्यक्ष इन्फेंटिनो ने ईरान की भागीदारी की पुष्टि करते हुए कहा: “ईरानी टीम निश्चित रूप से आ रही है… खेल को राजनीति से दूर रहना चाहिए।”

ईरान, जिसने लगातार चार विश्व कप के लिए क्वालिफाई किया है, ने युद्ध के कारण अपने अमेरिकी मैचों को मेक्सिको में स्थानांतरित करने का अनुरोध किया था, लेकिन टीम तय कार्यक्रम के अनुसार प्रतियोगिता में हिस्सा लेने की योजना बना रही है।