പഴയ ക്ലബ്ബിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവ് പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്: ബെംഗളൂരുവിലേക്കുള്ള മടക്കയാത്രയെക്കുറിച്ച് വെസ്റ്റ്‌വുഡ്

ശ്രീ കണ്ഠീരവ സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ഡഗ്ഔട്ടിൽ താൻ അവസാനമായി ഉണ്ടായിരുന്ന സമയം കൃത്യമായി ഓർക്കുന്നില്ലെന്ന് ആഷ്‌ലി വെസ്റ്റ്‌വുഡ് പറയുന്നു. “അന്ന് ഞങ്ങൾ ജയിച്ച സീസണിലെ അവസാന മത്സരമായിരിക്കും അത്,” ദി ഹിന്ദുവിനോട് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

2013 മുതൽ 2016 വരെ മൂന്ന് സീസണുകളിൽ ബംഗളൂരു എഫ്‌സിയെ പരിശീലിപ്പിച്ചത് അദ്ദേഹമാണ്. ആ കാലയളവിൽ രണ്ട് തവണ ഐ-ലീഗും ഒരു തവണ ഫെഡറേഷൻ കപ്പും ടീം സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. ശനിയാഴ്ച നടക്കാനിരിക്കുന്ന ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് മത്സരത്തിൽ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സ് മുഖ്യ പരിശീലകനായി അദ്ദേഹം ഇതേ ക്ലബ്ബിനെതിരെയാണ് വീണ്ടും ഇറങ്ങുന്നത്.

കൃത്യം പത്ത് വർഷം മുൻപ്, 2016 ഏപ്രിലിലാണ് വെസ്റ്റ്‌വുഡ് അവസാനമായി ഈ മൈതാനത്ത് പരിശീലകനായി എത്തിയത്. എഎഫ്‌സി കപ്പിൽ ലാവോ ടൊയോട്ടയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ 2-1ന് വിജയിച്ചതോടെ ടീം പ്രീ-ക്വാർട്ടറിൽ ഇടംനേടിയിരുന്നു. അന്ന് ആ മത്സരത്തിൽ വെസ്റ്റ്‌വുഡിന് പുറത്തുപോകേണ്ടി വന്നിരുന്നു. അതിന് പത്ത് ദിവസം മുൻപ്, ഐ-ലീഗിലെ അവസാന ഹോം മത്സരത്തിൽ സാൽഗോക്കർ എഫ്‌സിയെ 2-0ന് തോൽപ്പിച്ച് മൂന്ന് വർഷത്തിനിടെ രണ്ടാം തവണയും ബംഗളൂരു എഫ്‌സി ദേശീയ കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു.