ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിൽ കരുത്തരായ ക്രൊയേഷ്യയെ 4-2 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് മികച്ച തുടക്കം കുറിച്ചു. ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി കെയ്ൻ നേടിയ രണ്ട് ഗോളുകളും ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം, മാർക്കസ് റാഷ്ഫോർഡ് എന്നിവരുടെ ഓരോ ഗോളുകളുമാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന് ആവേശകരമായ വിജയം സമ്മാനിച്ചത്.
മത്സരത്തിന്റെ 12-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ഹാരി കെയ്നാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ആദ്യ ഗോൾ നേടിയത്. എന്നാൽ 36-ാം മിനിറ്റിൽ മാർട്ടിൻ ബതുരിനയിലൂടെ ക്രൊയേഷ്യ ഒപ്പമെത്തി. പിന്നീട് 42-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച കോർണർ കിക്കിലൂടെ ഹാരി കെയ്ൻ വീണ്ടും വല ചലിപ്പിച്ചു. ഇതോടെ ലോകകപ്പിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടുന്ന ഇംഗ്ലണ്ട് താരമെന്ന ഗാരി ലിനെക്കറുടെ റെക്കോർഡിനൊപ്പം കെയ്ൻ എത്തി. ആദ്യ പകുതിയുടെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ പെറ്റാർ മുസ വീണ്ടും ക്രൊയേഷ്യയെ ഒപ്പമെത്തിച്ചതോടെ മത്സരം കൂടുതൽ ആവേശത്തിലായി.
രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം ഇംഗ്ലണ്ടിനായി മൂന്നാം ഗോൾ നേടി ലീഡ് ഉയർത്തി. തുടർന്ന് മത്സരത്തിന്റെ 85-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ മാർക്കസ് റാഷ്ഫോർഡ് കൂടെ സ്കോർ ചെയ്തതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. ഈ ജയത്തോടെ ഗ്രൂപ്പ് എൽ-ൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ശക്തമായ നിലയിൽ എത്തിയിരിക്കുകയാണ്. അതേ ഗ്രൂപ്പിലെ ഗാനയും പാനമയും തമ്മിലുള്ള മത്സരമാണ് ഇനി നടക്കാനുള്ളത്.