ലോകകപ്പിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്ന കേപ് വെർദെ, മിയാമിയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഉറുഗ്വേയെ 2-2 സമനിലയിൽ തളച്ചു. സ്പെയിനെതിരായ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിലും സമനില നേടിയതിന് പിന്നാലെയാണ് കേപ് വെർദെയുടെ ഈ മികച്ച പ്രകടനം.
മത്സരത്തിന്റെ 21-ാം മിനിറ്റിൽ കെവിൻ പിനയുടെ ഫ്രീ കിക്കിലൂടെ കേപ് വെർദെ ലീഡ് നേടി. ലോകകപ്പിലെ അവരുടെ ആദ്യ ഗോളായിരുന്നു ഇത്. എന്നാൽ ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് മാക്സിമിലിയാനോ അരൗജോയും അഗസ്റ്റിൻ കാനോബിയോയും നേടിയ ഗോളുകളിലൂടെ ഉറുഗ്വേ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി.
എന്നാൽ 61-ാം മിനിറ്റിൽ ഉറുഗ്വേ ഗോൾകീപ്പർ ഫെർണാണ്ടോ മുസ്ലേരയ്ക്ക് പറ്റിയ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് ഹെലിയോ വരേല കേപ് വെർദെയ്ക്കായി സമനില ഗോൾ നേടി. പിന്നീട് ഇരു ടീമുകൾക്കും വിജയഗോൾ കണ്ടെത്താനായില്ല.
ഗ്രൂപ്പിലെ തങ്ങളുടെ അവസാന മത്സരത്തിൽ അടുത്ത ശനിയാഴ്ച കേപ് വെർദെ സൗദി അറേബ്യയെ നേരിടും. സ്പെയിനിനോട് 4-0 ന് തോറ്റാണ് സൗദി വരുന്നത്. ഈ മത്സരത്തിൽ വിജയിച്ചാൽ കേപ് വെർദെയ്ക്ക് അവസാന 32-ൽ ഇടംപിടിക്കാം.
സൗദി അറേബ്യയുമായി സമനില വഴങ്ങിയതിന് പിന്നാലെ വീണ്ടും ചെറിയ ടീമിനോട് സമനില വഴങ്ങിയത് രണ്ട് തവണ ലോകചാമ്പ്യന്മാരായ ഉറുഗ്വേയ്ക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയായിരിക്കുകയാണ്.
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ പുറത്താകാതിരിക്കാൻ അടുത്തയാഴ്ച യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യന്മാരായ സ്പെയിനിനെതിരെ വിജയം ഉറുഗ്വേയ്ക്ക് അനിവാര്യമാണ്.
സൗദിക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ നിന്ന് രണ്ട് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയാണ് പരിശീലകൻ മാർസെലോ ബിയേൽസ ടീമിനെ ഇറക്കിയത്. സ്ട്രൈക്കർ ഡാർവിൻ നൂനസിനെ ബെഞ്ചിലിരുത്തിയിരുന്നു.
അറ്റാക്കിംഗ് പൊസിഷനുകളിൽ മൂന്ന് മാറ്റങ്ങളുമായാണ് കേപ് വെർദെ ഇറങ്ങിയത്.
സ്പെയിനിനെതിരായ മത്സരത്തേക്കാൾ മികച്ച രീതിയിൽ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ കേപ് വെർദെ ആക്രമിച്ചു കളിച്ചു. എങ്കിലും ഉറുഗ്വേയാണ് ആദ്യമായി ഗോളവസരം സൃഷ്ടിച്ചത്, എന്നാൽ ഫെഡറിക്കോ വാൽവെർദെയുടെ ഷോട്ട് പുറത്തേക്ക് പോയി.
തുടർന്ന്, ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്നുള്ള ഫ്രീ കിക്കിലൂടെ പിന കേപ് വെർദെയ്ക്ക് മുൻതൂക്കം നൽകി.
മത്സരത്തിന്റെ 44-ാം മിനിറ്റിൽ ഉറുഗ്വേ സമനില കണ്ടെത്തി. സിഡ്നി ലോപ്പസ് കബ്രാൽ സ്വന്തം പോസ്റ്റിലേക്ക് വരുത്തിയ പിഴവിനൊടുവിൽ അരൗജോ പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു.
ആദ്യ പകുതിയുടെ അധിക സമയത്ത് കാനോബിയോ നേടിയ ഗോളിലൂടെ ഉറുഗ്വേ ലീഡ് നേടി.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഉറുഗ്വേ വ്യക്തമായ ആധിപത്യം പുലർത്തിയിരുന്നെങ്കിലും 61-ാം മിനിറ്റിൽ ഗോൾകീപ്പർ മുസ്ലേരയുടെ അശ്രദ്ധമായ നീക്കം കേപ് വെർദെയ്ക്ക് തുണയായി. വരേല പന്ത് അനായാസം ഒഴിഞ്ഞ വലയിലേക്ക് തള്ളിയിട്ടു.
പിന്നീട് അരൗജോ ഒരു ഗോൾ നേടിയെങ്കിലും അത് ഓഫ്സൈഡ് ആണെന്ന് വിധിച്ചു.
കളിയുടെ അവസാന നിമിഷം വാൽവെർദെയ്ക്ക് ലഭിച്ച ഫ്രീ കിക്ക് ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിക്കാൻ കഴിയാതെ പോയത് ഉറുഗ്വേയുടെ മുന്നേറ്റത്തിന് തിരിച്ചടിയായി.