ലോകകപ്പിൽ തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടെത്തിയ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിന് ആദ്യ മത്സരത്തിൽ തന്നെ തിരിച്ചടി. ഗ്രൂപ്പ് ബിയിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഖത്തറിനെതിരെ വിജയിക്കുമെന്ന് കരുതിയ സ്വിസ് പടയ്ക്ക് സമനില കൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടേണ്ടി വന്നു.
തുടർച്ചയായ ആറാം തവണയും ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടിയ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ്, ശനിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഖത്തറിന്റെ ഗോൾമുഖത്തേക്ക് തുടർച്ചയായി ആക്രമണം അഴിച്ചുവിട്ടു. മത്സരത്തിലുടനീളം 26 തവണയാണ് അവർ ഖത്തർ ഗോൾ പോസ്റ്റിലേക്ക് ഷോട്ടുതിർത്തത്.
ബ്രീൽ എംബോളോയുടെ പെനാൽറ്റി ഗോളിലൂടെ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് നേരത്തെ തന്നെ ലീഡ് നേടിയിരുന്നു. എന്നാൽ മത്സരം അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ പ്രതിരോധത്തിലുണ്ടായ പിഴവ് അവർക്ക് വിനയായി. ബൗലെം ഖൗഖിയുടെ ഹെഡർ സ്വിസ് പ്രതിരോധ താരം മിറോ മുഹൈമിൽ തട്ടി വലയിൽ കയറിയതോടെ ഖത്തർ സമനില പിടിച്ചു. ഈ ഗോൾ സ്വിസ് ടീമിനെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഞെട്ടിച്ചു.
പരിശീലകൻ മുറാത്ത് യാകിന്റെ ആക്രമണാത്മക തന്ത്രങ്ങളെ ആരും കുറ്റപ്പെടുത്തില്ലെങ്കിലും, വളരെ അനായാസം ജയിക്കേണ്ടിയിരുന്ന മത്സരമായിരുന്നു ഇതെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
കാനഡ, ബോസ്നിയ തുടങ്ങിയ കരുത്തരായ ടീമുകൾക്കെതിരായ വരും മത്സരങ്ങൾക്ക് മുൻപ് തന്ത്രങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ യാകിൻ നിർബന്ധിതനായേക്കും.
‘വീണ്ടും ആസൂത്രണം ചെയ്യണം’
ഈ ലോകകപ്പിൽ അട്ടിമറി വിജയം നേടാൻ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, പരിശീലകൻ യാകിൻ ഏറെ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.
“ഇതൊരു വലിയ തിരിച്ചടിയാണ്, നഷ്ടപ്പെട്ടത് രണ്ട് പോയിന്റുകളാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“ഇനി ഞങ്ങൾ പഴയ കണക്കുകൾ പരിശോധിക്കുകയും തെറ്റുകൾ തിരുത്തി കൂടുതൽ കരുത്തോടെ തിരിച്ചുവരികയും വേണം.”
യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിൽ ഉപയോഗിച്ച ഫോർമേഷനിൽ നിന്ന് മാറി, മൂന്ന് പ്രതിരോധ താരങ്ങളുമായിട്ടാണ് യാകിൻ ഖത്തറിനെ നേരിട്ടത്. ഡെന്നിസ് സക്കറിയയെ ആക്രമണങ്ങളിൽ മുന്നോട്ട് കയറാൻ അനുവദിച്ചെങ്കിലും അത് ഫലം കണ്ടില്ല.
മത്സരത്തിൽ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് മികച്ച ഊർജ്ജസ്വലതയോടെ കളിച്ചെങ്കിലും എന്തോ ഒന്ന് അവിടെ കുറവായിരുന്നു.
20 വയസ്സുകാരനായ ജോഹാൻ മൻസാംബിയെ ആദ്യ ഇലവനിൽ ഉൾപ്പെടുത്താതിരുന്നതും ഒരുപക്ഷേ പിഴവായിരിക്കാം. 66-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ മൻസാംബി താൻ മികച്ച ഫോമിലാണെന്ന് തെളിയിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
17-ാം മിനിറ്റിൽ എംബോളോ ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടുമെന്ന് കരുതിയിരുന്നു. ഗോൾകീപ്പർ ഒഴികെ ബാക്കിയെല്ലാവരും ഖത്തറിന്റെ പകുതിയിൽ നിലയുറപ്പിച്ചായിരുന്നു സ്വിസ് ആക്രമണം.
തുടർച്ചയായി ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും ലക്ഷ്യം കാണാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിൽ വെറും രണ്ട് ഗോൾ മാത്രം വഴങ്ങിയ പ്രതിരോധനിരയ്ക്ക് ഈ മത്സരത്തിൽ പിഴവുകൾ സംഭവിച്ചു.
“ഞങ്ങൾക്ക് വ്യക്തമായ പദ്ധതിയുണ്ടായിരുന്നു, വളരെ ആക്രമണാത്മകമായി കളിക്കാനാണ് ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചത്,” യാകിൻ പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങൾ മികച്ച അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു, പക്ഷേ ഫിനിഷിംഗിൽ ഞങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ടു. അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ അല്പം കൂടി ജാഗ്രത പുലർത്തേണ്ടിയിരുന്നു.”