മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുമായുള്ള തന്റെ പഴയ ബന്ധം മാറ്റിനിർത്തി, ഒരു പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോൾ താരമെന്ന നിലയിൽ ഈ മത്സരത്തെ നേരിടുമെന്ന് 35-കാരനായ വാക്കർ വ്യക്തമാക്കി. ഫുട്ബോൾ പിച്ചിൽ എന്ത് അട്ടിമറികളും സംഭവിക്കാമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

“തീർച്ചയായും! 90 മിനിറ്റ് നീളുന്ന മത്സരത്തിൽ ആരെയും തളയ്ക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നാണ് ഞാൻ കരുതുന്നത്,” വാക്കർ സ്കൈ സ്പോർട്സിനോട് പറഞ്ഞു.

“ബേൺലി ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബിന് വേണ്ടി ഞങ്ങൾക്ക് മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. അതേസമയം, തങ്ങൾ എന്തുകൊണ്ട് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് വേണ്ടി കളിക്കുന്നുവെന്ന് തെളിയിക്കാനുള്ള ബാധ്യത അവർക്കുമുണ്ട്.”

“ടർഫ് മൂറിൽ അവർക്ക് റെഡ് കാർപ്പറ്റ് വിരിച്ചുകൊടുക്കാൻ ഞങ്ങൾ ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ല. മത്സരം കടുപ്പമേറിയതാക്കി മാറ്റുകയും ഞങ്ങളുടെ ശൈലിയിൽ കളി മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുകയും വേണം. അവർ നടത്തുന്ന തുടർച്ചയായ ആക്രമണങ്ങളെ തടയുക എന്നതാണ് ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം.”

“സിറ്റിയുടെ ഡ്രെസ്സിങ് റൂമിൽ അവർ ഇപ്പോൾ എന്താണ് പറയുന്നതെന്ന് എനിക്കറിയാം. ‘ആഴ്സണലിന്റെ സാമീപ്യം നമുക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്നു, സമ്മർദ്ദം തുടരുക’ എന്ന് അവർ ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടാകും. ഞാൻ ഈ നാണയത്തിന്റെ രണ്ടു വശങ്ങളും കണ്ടിട്ടുള്ള ആളാണ്.”

“അതൊരു വലിയ സമ്മർദ്ദമുള്ള അവസ്ഥയാണെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പിച്ചു പറയാൻ കഴിയും; അവിടെ എനിക്ക് ഒരുപാട് സുഹൃത്തുക്കളുണ്ട്. എങ്കിലും, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ബേൺലിയുടെ താരമാണ്, ഒരു പ്രൊഫഷണലായി തന്നെ ഞാൻ പെരുമാറും,” വാക്കർ വ്യക്തമാക്കി.