മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡുമായുള്ള പരമ്പരാഗത വൈരികൾ എന്ന ചരിത്രപരമായ ബന്ധത്തിൽ ലിവർപൂൾ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. ദശാബ്ദങ്ങളായി അന്യമായിരുന്ന നേട്ടങ്ങൾ ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ സ്വന്തമാക്കാൻ ലിവർപൂളിന് സാധിച്ചു.

കണക്കുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ, മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന്റെ മൈതാനത്ത് നടന്ന അവസാന അഞ്ച് ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്നെണ്ണത്തിലും ലിവർപൂൾ വിജയിച്ചു. ശേഷിക്കുന്ന മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്ന് സമനിലയിലും മറ്റൊന്ന് തോൽവിയിലുമാണ് കലാശിച്ചത്. ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ മുൻപ് നേരിട്ടിരുന്ന പ്രതിസന്ധികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി മികച്ച ഫോമിലാണ് ലിവർപൂൾ ഇപ്പോൾ കളിക്കുന്നത്.

ലിവർപൂളിന്റെ ഈ കുതിപ്പിന്റെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നത് അവരുടെ പഴയ കണക്കുകളാണ്. ഇതിനു മുൻപ് ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ കളിച്ച 18 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് വിജയങ്ങൾ മാത്രമാണ് ലിവർപൂൾ നേടിയത്. ആ 18 മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് ജയങ്ങൾക്കൊപ്പം മൂന്ന് സമനിലകളും 12 തോൽവികളും ടീമിന് നേരിടേണ്ടി വന്നിരുന്നു. എന്നാൽ, കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച മൂന്ന് വിജയങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ 20 വർഷത്തെ പ്രകടനത്തിന് തുല്യമാണ്.

ഈ പ്രശസ്തമായ വൈരത്തിന്റെ അടുത്ത അധ്യായം മെയ് 3-ന് നടക്കും. സീസണിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ നിർണായക പോയിന്റുകൾ ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് ഇരു ടീമുകളും വീണ്ടും നേർക്കുനേർ വരുന്നത്. ലിവർപൂൾ തങ്ങളുടെ സമീപകാലത്തെ കണക്കുകളിലെ മേധാവിത്വം തുടരുമോ അതോ സ്വന്തം തട്ടകത്തിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് തിരിച്ചടിക്കുമോ എന്ന് ഉറ്റുനോക്കുകയാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം.