2010 ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ ഘാനയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ ലൂയിസ് സുവാരസ് നടത്തിയ ‘ഹാൻഡ് ബോൾ’ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിവാദപരമായ സംഭവങ്ങളിലൊന്നാണ്. ഒരു ദശാബ്ദം പിന്നിട്ടിട്ടും, കായികരംഗത്തെ മാന്യതയെക്കുറിച്ചും വിജയത്തിന് വേണ്ടി ഒരു താരം എത്രത്തോളം മുന്നോട്ട് പോകാം എന്നതിനെക്കുറിച്ചും ഇന്നും ഈ സംഭവം വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെക്കുന്നു.
2010 ജൂലൈ 2-ന് ജോഹന്നാസ്ബർഗിലാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച ആ സംഭവം നടന്നത്. ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഘാനയും ഉറുഗ്വേയും 1-1 എന്ന നിലയിൽ തുല്യശക്തികളായി പൊരുതുകയായിരുന്നു. മത്സരം എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീങ്ങിയ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ, ഘാന വിജയഗോളിനായി നടത്തിയ ആക്രമണം ഉറുഗ്വേ ഗോളിയെയും മറികടന്ന് ഗോൾവരയ്ക്കരികിലെത്തി. ഘാനയുടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ച നിമിഷമായിരുന്നു അത്.
Also Read: Jose Mourinho’s surprise video fuels sensational Real Madrid return as Perez unveils presidential election trump card
തുടർന്ന് സുവാരസിന് റെഡ് കാർഡ് ലഭിക്കുകയും പുറത്താക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. റഫറി ഘാനയ്ക്ക് പെനാൽറ്റി അനുവദിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ ആ ഗോൾ ലൈൻ ഫൗൾ പിന്നീട് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ വിവാദങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.
സുവാരസ് ഗ്രൗണ്ട് വിട്ടപ്പോൾ, ഘാനയെ സെമിഫൈനലിലെത്തിക്കാൻ അസമോവ ഗ്യാൻ പെനാൽറ്റി കിക്കെടുക്കാൻ എത്തി. ജയിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ എത്തുന്ന ആദ്യ ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യമായി ഘാന മാറുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഗ്യാന്റെ ഷോട്ട് ക്രോസ് ബാറിൽ തട്ടി തെറിച്ചു. പിന്നീട് നടന്ന പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ 4-2 എന്ന സ്കോറിന് ഉറുഗ്വേ വിജയിക്കുകയും ഘാനയുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ തകരുകയും ചെയ്തു.
ഈ സംഭവത്തിന് ശേഷം സുവാരസിനെതിരെ വലിയ വിമർശനങ്ങളാണ് ഉയർന്നത്. ആഫ്രിക്കയിലും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകരും സുവാരസിനെ ഒരു വില്ലനായാണ് കണ്ടത്. തട്ടിപ്പിലൂടെ ഘാനയുടെ ചരിത്രപരമായ നേട്ടം തടഞ്ഞു എന്ന് പലരും ആരോപിച്ചു. ഗ്യാൻ പെനാൽറ്റി പാഴാക്കിയപ്പോൾ സുവാരസ് സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചത് വിമർശനങ്ങൾക്ക് ആക്കം കൂട്ടി.
‘ഞാൻ മാപ്പ് പറയില്ല’: ലൂയിസ് സുവാരസ്
ഈ സംഭവത്തിൽ സുവാരസ് ഒരിക്കലും മാപ്പ് പറഞ്ഞിട്ടില്ല. ഏത് കളിക്കാരനും ആ സാഹചര്യത്തിൽ ഇതേ ചെയ്യൂ എന്നാണ് അദ്ദേഹം വാദിക്കുന്നത്. 2022-ൽ ദോഹയിൽ നടന്ന വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ സുവാരസ് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ മാപ്പ് പറയില്ല. ഞാൻ ഹാൻഡ് ബോൾ ചെയ്തത് ശരിയാണ്, പക്ഷേ പെനാൽറ്റി നഷ്ടപ്പെടുത്തിയത് ഞാനല്ല, ഘാന താരമാണ്.”
“ഒരു ടാക്കിളിലൂടെ ഞാൻ ഏതെങ്കിലും കളിക്കാരനെ പരിക്കേൽപ്പിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ഞാൻ മാപ്പ് പറയുമായിരുന്നു. പക്ഷേ ഇവിടെ റഫറി പെനാൽറ്റി നൽകി, ഞാൻ റെഡ് കാർഡ് വാങ്ങി. അത്രയേയുള്ളൂ.”
“ഇതൊരു തെറ്റല്ല, കാരണം പെനാൽറ്റി പാഴാക്കിയത് ഞാനല്ല. പെനാൽറ്റി നഷ്ടപ്പെടുത്തിയ താരവും അന്ന് പറഞ്ഞത് താനും ഇതേ കാര്യം തന്നെ ചെയ്യുമായിരുന്നു എന്നാണ്. ഈ കാര്യത്തിൽ എനിക്ക് ഉത്തരവാദിത്തമില്ല,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എന്നാൽ, സുവാരസിന്റേത് മാപ്പർഹിക്കാത്ത കായികവിരുദ്ധ നടപടിയായിരുന്നോ അതോ നിയമത്തിലെ പഴുതുകൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള തന്ത്രമായിരുന്നോ എന്ന ചർച്ച ഇന്നും അവസാനിച്ചിട്ടില്ല.
ഘാനയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അതൊരു വലിയ ഹൃദയവേദനയായി തുടരുമ്പോൾ, ഉറുഗ്വേയ്ക്ക് അതൊരു വലിയ പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെ അടയാളമായാണ് ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്.