ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോൾ നേടുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ രണ്ടാമത്തെ ആഫ്രിക്കൻ താരമായി അൾജീരിയൻ ക്യാപ്റ്റൻ റിയാദ് മെഹ്‌റസ് മാറി. ഓസ്ട്രിയക്കെതിരായ ആവേശകരമായ മത്സരം 3-3 എന്ന നിലയിൽ സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചപ്പോഴാണ് മെഹ്‌റസ് ഈ അപൂർവ്വ നേട്ടം സ്വന്തമാക്കിയത്.

35 വയസ്സും നാല് മാസവും പ്രായമുള്ളപ്പോഴാണ് മെഹ്‌റസ് ഈ നേട്ടത്തിലെത്തിയത്. 1990-ലെ ലോകകപ്പിൽ 38-ാം വയസ്സിൽ രണ്ട് തവണ ഇരട്ട ഗോൾ നേടിയ കാമറൂൺ ഇതിഹാസം റോജർ മില്ല മാത്രമാണ് ഈ പട്ടികയിൽ മെഹ്‌റസിന് മുന്നിലുള്ളത്.

മത്സരത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഹുസ്സെം ഔവാർ നൽകിയ കൃത്യമായ ക്രോസ് വലയിലെത്തിച്ച് മെഹ്‌റസ് സ്കോർ 2-2 ആക്കി ഉയർത്തി. തുടർന്ന് ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഇടംകാൽ കൊണ്ട് പന്ത് വലയിലെത്തിച്ച് അൾജീരിയയെ 3-2 എന്ന നിലയിൽ വിജയത്തിന് തൊട്ടടുത്തെത്തിക്കാനും മെഹ്‌റസിന് സാധിച്ചു.

എങ്കിലും, ഗ്രൂപ്പ് ജെ-യിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ അവസാന നിമിഷം ഗോൾ മടക്കി ഓസ്ട്രിയ അൾജീരിയൻ ടീമിന്റെ വിജയം തടഞ്ഞു.

അൾജീരിയക്കായി 98 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 40 ഗോളുകളും 17 അസിസ്റ്റുകളും ഇതിനകം മെഹ്‌റസ് നേടിക്കഴിഞ്ഞു. രാജ്യത്തെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഫുട്ബോൾ താരങ്ങളിൽ ഒരാളെന്ന പദവി ഇതിലൂടെ അദ്ദേഹം ഉറപ്പിച്ചു.

2019-ലെ ആഫ്രിക്ക കപ്പ് ഓഫ് നേഷൻസ് കിരീടത്തിലേക്ക് അൾജീരിയയെ നയിച്ചതും മെഹ്‌റസായിരുന്നു.