ലോകകപ്പ് ടീമിലെത്തിച്ചത് മൈക്കൽ കാരിക്ക്; നന്ദി അറിയിച്ച് കോബി മെയ്നു
ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ലോകകപ്പ് ടീമിൽ തനിക്ക് ഇടം ലഭിച്ചതിന് പിന്നിൽ പ്രധാന കാരണം മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് പരിശീലകൻ മൈക്കൽ കാരിക്കാണെന്ന് കോബി മെയ്നു വ്യക്തമാക്കി. ടോക്ക്സ്പോർട്ടിനോട് സംസാരിക്കവേയാണ് താരം ഇക്കാര്യം വെളിപ്പെടുത്തിയത്. കാരിക്കിനോട് താൻ നേരിട്ട് തന്റെ നന്ദി അറിയിച്ചതായും മെയ്നു പറഞ്ഞു.
“തീർച്ചയായും, ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് നന്ദിയുള്ളവനാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹം എനിക്ക് കളിക്കാൻ അവസരം നൽകിയില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഞാൻ ഇവിടെ എത്തുമായിരുന്നില്ല. അതിന് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് എപ്പോഴും കടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു,” മെയ്നു പറഞ്ഞു. കാരിക്കിന്റെ പരിശീലനരീതിയെയും ടീമിനെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന രീതിയെയും 21-കാരനായ താരം പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്തു.
റൂബൻ അമോറിമിന് കീഴിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിൽ കാര്യമായ അവസരം ലഭിക്കാത്ത താരമാണ് മെയ്നു. ജനുവരിയിൽ കാരിക്ക് ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ എത്തുന്നതിന് മുൻപ് വെറും 302 മിനിറ്റ് മാത്രമാണ് മെയ്നു പ്രീമിയർ ലീഗിൽ കളിച്ചത്.
കാരിക്ക് ചുമതലയേറ്റതോടെ മെയ്നു ടീമിലെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറി. യുണൈറ്റഡിന്റെ അവസാന 17 ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ ഒരെണ്ണം മാത്രമാണ് മെയ്നുവിന് നഷ്ടമായത്. ടീമിനെ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തിക്കാനും ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് യോഗ്യത നേടാനും ഈ പ്രകടനം സഹായിച്ചു. കാരിക്കിനെ 2028 വരെ ക്ലബ്ബ് സ്ഥിരം പരിശീലകനായി നിയമിക്കുകയും ചെയ്തു.
ഫ്ലോറിഡയിലെ ഇംഗ്ലണ്ട് ടീമിന്റെ പരിശീലന ക്യാമ്പിലാണ് മെയ്നു ഇപ്പോഴുള്ളത്. തോമസ് ടൂхеലിന് കീഴിൽ തന്റെ ആദ്യ ലോകകപ്പിനായി താരം തയ്യാറെടുക്കുന്നു.
ലോകകപ്പിന് മുൻപായി 12 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ താരം കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. യൂറോ 2024-ൽ ഏഴിൽ ആറ് മത്സരങ്ങളിലും മെയ്നു പങ്കെടുത്തു. സ്പെയിനിനെതിരായ ഫൈനലിൽ ടീം പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും, ഈ സീസണിന്റെ തുടക്കത്തിൽ മെയ്നുവിന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിന് തന്നെ ഭീഷണി നേരിട്ടിരുന്നു.