മാൾട്ടയുടെ ഗെയിമിംഗ് നിയമം യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ ചട്ടങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമെന്ന് കോടതി ഉപദേശം

മാൾട്ടയുടെ ചൂതാട്ട നിയമങ്ങൾ യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ (EU) ചട്ടങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമാണെന്ന് യൂറോപ്യൻ കോർട്ട് ഓഫ് ജസ്റ്റിസിലെ മുതിർന്ന നിയമോപദേഷ്ടാവ് വ്യക്തമാക്കി. ഓൺലൈൻ ബെറ്റിംഗ് കമ്പനികളുടെ പ്രധാന കേന്ദ്രമെന്ന നിലയിൽ മാൾട്ടയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ഈ നിയമോപദേശം ഏപ്രിൽ 23-നാണ് പുറത്തുവന്നത്.

അഡ്വക്കേറ്റ് ജനറൽ നിക്കോളാസ് എമിലിയോ ആണ് മാൾട്ടയുടെ ഗെയിമിംഗ് ആക്റ്റിലെ 2023-ലെ ഭേദഗതിയായ ‘ബിൽ 55’-നെ വിമർശിച്ചത്. മാൾട്ടയിൽ ലൈസൻസുള്ള ഓപ്പറേറ്റർമാർക്കെതിരെ മറ്റ് യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലെ കോടതികൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന വിധികൾ അംഗീകരിക്കേണ്ടതില്ലെന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ മാൾട്ടൻ കോടതികൾക്ക് അധികാരം നൽകുന്നതാണ് ഈ നിയമം. യൂറോപ്പിലുടനീളം വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന നിയമനടപടികളിൽ നിന്ന് ഈ മേഖലയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി രാഷ്ട്രീയ ഭേദമന്യേ പിന്തുണയോടെയാണ് മാൾട്ട ഈ നിയമം വേഗത്തിൽ നടപ്പിലാക്കിയത്.

യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ അംഗരാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള കോടതി വിധികൾ അംഗീകരിക്കുന്നതിനും നടപ്പിലാക്കുന്നതിനും ആവശ്യമായ നിയമങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമാണ് ഈ നടപടിയെന്ന് എമിലിയോ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. നഷ്ടപരിഹാരം തേടുന്ന കളിക്കാർക്ക് അനുകൂലമായ വിധികൾ യൂണിയനിലാകെ അംഗീകരിക്കുകയും നടപ്പിലാക്കുകയും വേണമെന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പക്ഷം.

“ഒരു അംഗരാജ്യത്തിന് തങ്ങളുടെ ചൂതാട്ട നിയമങ്ങൾ മാൾട്ടയിൽ ലൈസൻസുള്ള ഓപ്പറേറ്റർമാർക്ക് മേൽ പ്രയോഗിക്കാൻ അവകാശമുണ്ട്. മാൾട്ടൻ നിയമപ്രകാരം നിയമപരമെന്ന് കരുതുന്ന സേവനങ്ങൾ മറ്റൊരു രാജ്യത്ത് നിയമവിരുദ്ധമാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഈ വ്യത്യാസം സേവനങ്ങൾ നൽകാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള EU നിയമങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമല്ല,” എമിലിയോ വ്യക്തമാക്കി.

മാൾട്ടയുടെ നിലവിലെ നിയന്ത്രണ രീതിയെ ഈ റിപ്പോർട്ട് വെല്ലുവിളിക്കുന്നു. നിലവിൽ 300-ലധികം ചൂതാട്ട കമ്പനികൾക്ക് മാൾട്ട ലൈസൻസ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. രാജ്യത്തിന്റെ മൊത്തം ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ ഏകദേശം 12 ശതമാനവും ഈ മേഖലയിൽ നിന്നാണ് ലഭിക്കുന്നത്. പോക്കർസ്റ്റാർസ് (PokerStars), ബെറ്റ്സൺ (Betsson), യൂണിബെറ്റ് (Unibet) തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾക്ക് മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലെ കളിക്കാരുടെ നഷ്ടവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വലിയ തുകകൾ നൽകേണ്ടി വരുന്നത് തടയാൻ ഈ നിയമം സഹായിക്കുന്നുണ്ട്.

മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലെ ചൂതാട്ട ലൈസൻസുകൾ അംഗീകരിക്കാൻ അംഗരാജ്യങ്ങൾ ബാധ്യസ്ഥരല്ലെന്നും, തങ്ങളുടെ രാജ്യത്തെ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് സേവനം നൽകുന്ന ഓപ്പറേറ്റർമാരിൽ സ്വന്തം നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കാൻ അധികാരികൾക്ക് കഴിയുമെന്നും EU നിയമങ്ങൾ പറയുന്നു. ഈ നിയമപരമായ അനിശ്ചിതത്വം ഓസ്ട്രിയ, ജർമ്മനി തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളുമായി വർഷങ്ങളായി നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന തർക്കങ്ങൾക്ക് കാരണമായിട്ടുണ്ട്.

അഡ്വക്കേറ്റ് ജനറലിന്റെ ഈ അഭിപ്രായം നിയമപരമായി അന്തിമമല്ലെങ്കിലും, കോടതിയുടെ അന്തിമ വിധി ഏത് ദിശയിലായിരിക്കും എന്നതിന്റെ സൂചനയായാണ് ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഇത് കോടതി ശരിവെക്കുകയാണെങ്കിൽ, മാൾട്ടയ്ക്ക് സ്വന്തം നിയമത്തിൽ ഭേദഗതി വരുത്തേണ്ടി വരും. ഇത് ലൈസൻസുള്ള ഓപ്പറേറ്റർമാർക്കെതിരെ യൂറോപ്പിലുടനീളം നിരവധി കേസുകൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുകയും, ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ പ്രധാന ഐ-ഗെയിമിംഗ് (iGaming) കേന്ദ്രമെന്ന നിലയിൽ മാൾട്ടയുടെ പദവിയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുകയും ചെയ്തേക്കാം.