“ആവശ്യമായ രീതിയിൽ പ്രതികരിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ഈ സീസണിൽ ഞങ്ങൾ വലിയൊരു പരിശ്രമം നടത്തിയിരുന്നു. ആഴ്സണലിനോട് പുറത്തായതിന് ശേഷം സെൽറ്റയ്ക്കെതിരെയാണ് ഞങ്ങൾ ഏറ്റവും മികച്ച കളി പുറത്തെടുത്തത്. ഒസാസുനയ്ക്കും ജിറോണയ്ക്കുമെതിരായ മത്സരങ്ങളിൽ അവർക്ക് പല അവസരങ്ങളും നഷ്ടമായി, അതുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ വിജയിച്ചു. എന്നാൽ ഇന്ന് അവർ അവസരങ്ങൾ പാഴാക്കിയില്ല,” മത്സരശേഷമുള്ള പത്രസമ്മേളനത്തിൽ സിമിയോണി വ്യക്തമാക്കി.

യുവേഫ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് യോഗ്യത നിലനിർത്തുക എന്നത് അത്‌ലറ്റിക്കോയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം പതിവാണെങ്കിലും, മറ്റ് ക്ലബ്ബുകൾ കൂടുതൽ കരുത്താർജ്ജിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഈ നില തുടരാൻ നിരന്തരമായ കഠിനാധ്വാനം ആവശ്യമാണെന്ന് സിമിയോണി ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.

“ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് യോഗ്യത നേടുന്നതിൽ ഞങ്ങൾ ശീലമായിക്കഴിഞ്ഞു. എന്നാൽ പിന്നിൽ നിന്ന് ശക്തമായി തിരിച്ചുവരാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്ന ക്ലബ്ബുകളെക്കുറിച്ച് നമ്മൾ ശ്രദ്ധിക്കണം. അത് ഒരിക്കലും എളുപ്പമുള്ള കാര്യമല്ല,” അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

സീസണിലെ പ്രകടനത്തിന് മാർക്കിടാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, നേരിട്ട് പ്രതികരിക്കാൻ പരിശീലകൻ തയ്യാറായില്ല. എങ്കിലും തിരക്കേറിയ മത്സരക്രമങ്ങൾക്കിടയിലും ടീമിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള പ്രകടനത്തെ അദ്ദേഹം ന്യായീകരിച്ചു.

“മാർക്കിടുന്ന കാര്യത്തിൽ ഞാൻ എന്നും മോശമാണ്. നല്ലൊരു സീസൺ തന്നെയായിരുന്നു നമ്മുടേതെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഞങ്ങൾ 61 മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചു. വളരെ മികച്ച സീസൺ കാഴ്ചവെച്ച വില്ലാറയൽ ഞങ്ങളേക്കാൾ കുറച്ച് മത്സരങ്ങൾ മാത്രമേ കളിച്ചിട്ടുള്ളൂ. വർഷത്തിലുടനീളം ഞങ്ങൾ മികച്ച പ്രകടനങ്ങൾ നടത്തി, പക്ഷേ ആരും മൂന്നാമത് ഫിനിഷ് ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല – എല്ലാവർക്കും ചാമ്പ്യന്മാരാകാനാണ് ആഗ്രഹം.”

ടീമിന്റെ പ്രതിരോധത്തിലെ പോരായ്മകളാണ് സീസണിൽ തിരിച്ചടിയായതെന്ന് സിമിയോണി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കൂടുതൽ ഗോളുകൾ വഴങ്ങിയത് ഉന്നത തലത്തിൽ മത്സരിക്കാൻ തടസ്സമായെന്ന് അദ്ദേഹം വിലയിരുത്തി.

“കണക്കുകൾ വളരെ വ്യക്തവും കടുപ്പമേറിയതുമാണ്. ഞങ്ങൾ ഒരുപാട് ഗോളുകൾ വഴങ്ങി, ഇത് മികച്ച നിലയിൽ മത്സരിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് നമ്മെ തടയുന്നു. ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ ഞങ്ങൾ ധാരാളം ഗോളുകൾ നേടിയതുകൊണ്ടാണ് മുന്നോട്ട് പോകാൻ കഴിഞ്ഞത്.”