സാധാരണയായി ഫുട്ബോൾ മത്സരങ്ങളിൽ വലിയ സമ്മർദ്ദങ്ങളില്ലാതെയാണ് അമേരിക്ക കളത്തിലിറങ്ങാറുള്ളത്. അമേരിക്കയിൽ മറ്റ് കായിക ഇനങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന പ്രാധാന്യം ഫുട്ബോളിന് ലഭിക്കാറില്ലാത്തതുകൊണ്ട്, മികച്ച ചില താരങ്ങളുള്ള ഒരു ചെറിയ ടീം എന്ന നിലയിലാണ് അവർ എപ്പോഴും വിലയിരുത്തപ്പെടാറുള്ളത്. എന്നാൽ 2026-ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പിന് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുമ്പോൾ സ്ഥിതി വ്യത്യസ്തമാണ്. സ്വന്തം മണ്ണിൽ നടക്കുന്ന ടൂർണമെന്റായതിനാൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കണമെന്ന വലിയ സമ്മർദ്ദം ഇപ്പോൾ അമേരിക്കൻ ടീമിനുണ്ട്.
മൗറീഷ്യോ പോച്ചെറ്റിനോ എന്ന പ്രശസ്തനായ പരിശീലകന്റെ കീഴിലാണ് ടീം അണിനിരക്കുന്നത് എന്നത് ഒരു വലിയ പ്രത്യേകതയാണ്. പിഎസ്ജി, ചെൽസി തുടങ്ങിയ ക്ലബ്ബുകളിൽ അത്ര മികച്ച പ്രകടനമല്ല കാഴ്ചവെച്ചതെങ്കിലും, ഫുട്ബോളിനെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ധാരണയുള്ള ഒരു പരിശീലകനായി അദ്ദേഹം ഇപ്പോഴും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. മികച്ച രീതിയിൽ പന്ത് തട്ടി കളിക്കാൻ ടീമിനെ സജ്ജമാക്കുന്നതിൽ പോച്ചെറ്റിനോയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
2022 ഖത്തർ ലോകകപ്പിൽ കളിച്ച യുവനിരയുടെ തുടർച്ചയാണ് ഇപ്പോഴത്തെ ടീം. അന്ന് യുവവും അനുഭവസമ്പത്ത് കുറഞ്ഞവരുമായിരുന്ന താരങ്ങൾ ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ കരുത്തരായി മാറിയിട്ടുണ്ട്. ഈ താരങ്ങളാണ് ലോകകപ്പിലെ അമേരിക്കൻ ടീമിന്റെ നട്ടെല്ല്.
മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ട് അമേരിക്കൻ സംഘം…
സ്വന്തം നാട്ടിൽ നടക്കുന്ന ലോകകപ്പിനെച്ചൊല്ലി ചില അതൃപ്തികളും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. ടിക്കറ്റ് നിരക്ക് കൂടുതലായതിനാൽ സാധാരണ ആരാധകർക്ക് മത്സരങ്ങൾ നേരിൽ കാണാൻ കഴിയാത്ത സാഹചര്യമാണ്. എങ്കിലും, അമേരിക്കൻ ഫുട്ബോളിനെ മറ്റൊരു തലത്തിലേക്ക് ഉയർത്താൻ ഈ ലോകകപ്പിലൂടെ കഴിയുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ടീം.
ടൂർണമെന്റിലെ കരുത്തരായ ടീമുകൾക്കെതിരെ എങ്ങനെ പൊരുതുന്നു എന്നതാണ് പോച്ചെറ്റിനോയുടെയും സംഘത്തിന്റെയും മുന്നിലുള്ള പ്രധാന വെല്ലുവിളി. എളുപ്പമുള്ള ഗ്രൂപ്പായതിനാൽ റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ൽ കടക്കാൻ അമേരിക്കയ്ക്ക് വലിയ പ്രയാസമുണ്ടാകില്ല. എങ്കിലും, പ്രീക്വാർട്ടറിലെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ അതൊരു വലിയ പരാജയമായി തന്നെ വിലയിരുത്തപ്പെടും.
… എക്സ്-ഫാക്ടറിന്റെ കുറവ് ടീമിനെ ബാധിക്കുമോ?
സെന്റർ ബാക്ക് ക്രിസ് റിച്ചാർഡ്സിന്റെ പരിക്ക് ടീമിനെ അലട്ടുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ, ലോകകപ്പിൽ ഗോൾ കണ്ടെത്തുക എന്നതും അമേരിക്കയ്ക്ക് മുന്നിലുള്ള വലിയ ചോദ്യമാണ്. പ്രതിരോധത്തിന് മുൻഗണന നൽകുന്ന രീതിയിലാണ് ടീം സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നത് എങ്കിലും, ഇത് മധ്യനിരയിലെ മുന്നേറ്റത്തെ ബാധിക്കാറുണ്ട്.
ബ്രണ്ടൻ ആരോൻസൺ, ബലോഗുൻ, വിയ, ടിൽമാൻ തുടങ്ങിയ മികച്ച താരങ്ങൾ ടീമിലുണ്ടെങ്കിലും, പോച്ചെറ്റിനോയ്ക്ക് ധീരമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കേണ്ടി വരും. 27 വയസ്സുകാരനായ ക്രിസ്റ്റ്യൻ പുലിസിക്കിലായിരിക്കും ടീമിന്റെ പ്രധാന പ്രതീക്ഷ. തന്റേതായ ശൈലിയിൽ എതിർ പ്രതിരോധങ്ങളെ തകർക്കാൻ പുലിസിക് ശ്രദ്ധിക്കും.
2026 ലോകകപ്പിൽ മികച്ച പ്രകടനം നടത്താൻ ആവശ്യമായ കളിക്കാരും പരിശീലകനും അമേരിക്കയ്ക്കുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ സാധ്യതകൾ എങ്ങനെ ഫലപ്രദമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും അമേരിക്കയുടെ ലോകകപ്പ് ഭാവി.
ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026: അമേരിക്കൻ ടീം
പരിശീലകൻ: മൗറീഷ്യോ പോച്ചെറ്റിനോ
ഗോൾകീപ്പർമാർ: മാറ്റ് ടർണർ, മാറ്റ് ഫ്രീസ്, ക്രിസ് ബ്രാഡി
പ്രതിരോധം: മാക്സ് ആർഫ്സ്റ്റൺ, സെർജിനോ ഡെസ്റ്റ്, അലക്സ് ഫ്രീമാൻ, മാർക്ക് മക്കൻസി, ടിം റീം, ക്രിസ് റിച്ചാർഡ്സ്, ആന്റണി റോബിൻസൺ, മൈൽസ് റോബിൻസൺ, ജോ സ്കാലി, ഓസ്റ്റൺ ട്രസ്റ്റി
മധ്യനിര: ടൈലർ ആഡംസ്, സെബാസ്റ്റ്യൻ ബെർഹാൽറ്റർ, വെസ്റ്റൺ മക്കെന്നി, ക്രിസ്റ്റ്യൻ റോൾഡൻ, ബ്രെൻഡൻ ആരോൻസൺ
മുന്നേറ്റനിര: ഫോളാറിൻ ബലോഗുൻ, റിക്കാർഡോ പെപ്പി, ഹാജി റൈറ്റ്, ക്രിസ്റ്റ്യൻ പുലിസിക്, ജിയോ റെയ്ന, മാലിക് ടിൽമാൻ, ടിം വിയ, അലജാൻഡ്രോ സെൻഡജാസ്