പ്രതിഭകൾക്ക് തങ്ങളുടേതായ ശൈലിയിലായിരിക്കും ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റാൻ കഴിയുക. മൈതാനത്തുകൂടി നടക്കുമ്പോൾ പ്രകടമാകുന്ന ആത്മവിശ്വാസത്തിലോ, കളിയിലെ മികവിലോ, കാഴ്ചപ്പാടിലോ, ശാരീരിക ശേഷിയിലോ ഒക്കെ അത് പ്രതിഫലിക്കും. സാധാരണയായി ഇവയെല്ലാം ചേർന്നാണ് ഒരാളെ ഒരു പ്രതിഭയാക്കുന്നത്.
എന്നാൽ ആരും ജനിക്കുമ്പോൾ തന്നെ പ്രതിഭകളാകുന്നില്ല. വർഷങ്ങളായുള്ള പ്രകടനം, വിജയം, പരാജയം, അനുഭവങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെയാണ് ആ മാനസികാവസ്ഥ രൂപപ്പെടുന്നത്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ജനപ്രിയ കായികവിനോദമായ ഫുട്ബോളിൽ ഈ നിലവാരത്തിലേക്ക് എത്തുക എന്നത് അത്ര എളുപ്പമുള്ള കാര്യമല്ല.
കിലിയൻ എംബാപ്പെ അത് സാധിച്ചെടുത്തിട്ടുണ്ട്. എന്നിട്ടും, തന്റെ കഴിവ് തെളിയിക്കാൻ അദ്ദേഹം പലതവണ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. ഇത് വിചിത്രമെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും അതാണ് സത്യം.
എംബാപ്പെയുടെ വേഗതയാണ് എപ്പോഴും ചർച്ചയാകാറുള്ളത്. ദോഹയിലെ അൽ തുമാമ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വെച്ച് പോളണ്ടിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ എംബാപ്പെയുടെ വേഗതയ്ക്ക് മുന്നിൽ മാറ്റി കാഷ് പകച്ചുപോയത് ഉദാഹരണമാണ്. 2018-ലെ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലും 2022-ലെ ഫൈനലിലും അർജന്റീനയെ മറികടന്ന എംബാപ്പെയുടെ വേഗത ആർക്കും മറക്കാൻ കഴിയില്ല. ലയണൽ മെസ്സിയോടും ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയോടും ഒപ്പം ചേർത്തുനിർത്താമെങ്കിലും എംബാപ്പെയുടെ ശൈലി വ്യത്യസ്തമാണ്.
റയൽ മാഡ്രിഡിലെ തന്റെ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷം എംബാപ്പെയ്ക്ക് മികച്ചതായിരുന്നു. ആദ്യ രണ്ട് സീസണുകളിലായി 86 ഗോളുകളാണ് അദ്ദേഹം നേടിയത് (2024/25-ൽ 44, 2025/26-ൽ 42). റയലിലെ ആദ്യകാലങ്ങളിൽ റൊണാൾഡോ കാഴ്ച്ചവെച്ച പ്രകടനത്തിന് സമാനമാണിത്.
എങ്കിലും, എംബാപ്പെ എത്തിയതിന് ശേഷം ലാലിഗയോ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗോ നേടാൻ റയലിന് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഇത് ആരാധകരിലും എംബാപ്പെയിലും ഒരുപോലെ നിരാശ ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്.
റയൽ മാഡ്രിഡ് പതിനഞ്ചാം തവണയും ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടം നേടി രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷമാണ് എംബാപ്പെ ആ ക്ലബ്ബിലേക്ക് ചേക്കേറുന്നതായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്. പി.എസ്.ജിയിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരനായിട്ടാണ് അദ്ദേഹം പാരീസ് വിട്ടത്. യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ക്ലബ്ബിലേക്ക് മാറുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടമാകുമെന്നാണ് അന്ന് കരുതിയത്.
എന്നാൽ റയലിന്റെ കൂട്ടായ പരാജയങ്ങളും എംബാപ്പെ വിട്ടതിന് ശേഷം പി.എസ്.ജിയുടെ തിരിച്ചുവരവും കാര്യങ്ങളെ മറ്റൊരു തലത്തിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ മുഴുവൻ ഉത്തരവാദിത്തവും എംബാപ്പെയിലാണോ എന്നത് ചർച്ചാവിഷയമാണ്.
“എംബാപ്പെ ലോകകപ്പ് നേടിയിട്ടുണ്ട്, ഫൈനലിൽ മൂന്ന് ഗോൾ നേടുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹം ഒരു ഫ്രോഡല്ല, മറിച്ച് ഇപ്പോഴത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരനാണ്,” വാൾഡാനോ പറഞ്ഞു.
“പി.എസ്.ജിയുടെ എല്ലാ നേട്ടങ്ങൾക്കും റയലിന്റെ എല്ലാ പരാജയങ്ങൾക്കും ലീഗിലെ ടോപ് സ്കോററായ എംബാപ്പെയെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നത് ശരിയല്ല,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഈ വിമർശനങ്ങളോട് മറുപടി പറയാനുള്ള അവസരമാണ് എംബാപ്പെയ്ക്ക് ലോകകപ്പ്. പലപ്പോഴും ഇത്തരം വിമർശനങ്ങൾ മൈതാനത്തിന് പുറത്തുള്ള കാര്യങ്ങളാണെന്ന് പറയാറുണ്ടെങ്കിലും, മാഡ്രിഡിൽ അത് അവഗണിക്കാൻ കഴിയാത്തത്ര വലുതാണ്.
തന്ത്രപരമായ തലത്തിൽ, റയലിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായാണ് ഫ്രാൻസ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ടീമിന്റെ ഐക്യത്തിന് മുൻഗണന നൽകുന്ന പരിശീലകൻ ഡിദിയർ ദെഷാംപ്സ്, എംബാപ്പെക്ക് മൈതാനത്ത് സ്വതന്ത്രമായി കളിക്കാൻ അനുവാദം നൽകുന്നുണ്ട്.
ലാവാളിൽ നടന്ന സ്പോർട്സ് ജേണലിസം ഫെസ്റ്റിവലിൽ ദെഷാംപ്സ് പറഞ്ഞത്, എംബാപ്പെ സ്വാർത്ഥനല്ലെന്നും ഒരു മത്സരത്തിൽ 11 കിലോമീറ്റർ ഓടണമെന്ന് താൻ അദ്ദേഹത്തോട് ആവശ്യപ്പെടാറില്ലെന്നുമാണ്.
ടീമിലെ മറ്റുള്ളവർക്ക് വേണ്ടി എംബാപ്പെ ഓടുന്നില്ല എന്ന മാധ്യമപ്രവർത്തകന്റെ ചോദ്യത്തിന് ദെഷാംപ്സിന്റെ മറുപടി ഇതായിരുന്നു: “ഗോൾകീപ്പറും അങ്ങനെ തന്നെയാണ്. എംബാപ്പെയോട് 11 കിലോമീറ്റർ ഓടാൻ പറഞ്ഞാൽ അത് അദ്ദേഹം ചെയ്യില്ല.”
തുടർന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “എംബാപ്പെയെ നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടാം അല്ലെങ്കിൽ വെറുക്കാം, പക്ഷേ യുവാക്കൾ അദ്ദേഹത്തെ ആരാധിക്കുന്നു. അദ്ദേഹം സ്വാർത്ഥനാണെന്ന് ചിലർ കരുതുന്നുണ്ടാകാം. ഒരു സ്ട്രൈക്കർക്ക് ചെറിയ തോതിൽ സ്വാർത്ഥത ആവശ്യമാണ്, എന്നാൽ ഫ്രഞ്ച് ടീമിൽ അദ്ദേഹം ഒരു ക്യാപ്റ്റനെപ്പോലെയാണ് പെരുമാറുന്നത്.”
ലോകകപ്പ് എന്തുകൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമാകുന്നു എന്നതിന്റെ ഉത്തരമാണിത്. സംശയങ്ങൾക്കുള്ള മറുപടി നൽകാനും വിമർശനങ്ങളെ നേരിടാനും എംബാപ്പെയ്ക്ക് ലഭിക്കുന്ന വലിയ വേദിയാണിത്.
ഇനി കാത്തിരിക്കാം, എംബാപ്പെയുടെ പ്രകടനത്തിനായി.