വ്യാഴാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഒൻപത് പേരായി ചുരുങ്ങിയ ഖത്തറിനെ എതിരില്ലാത്ത ആറ് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് കാനഡ ലോകകപ്പിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ബോസ്നിയ-ഹെർസഗോവിനയെ തകർത്ത് സ്വിറ്റ്സർലൻഡും ടൂർണമെന്റിലേക്ക് ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി.
1986-ലും 2022-ലും നടന്ന ലോകകപ്പുകളിൽ കളിച്ച ആറ് മത്സരങ്ങളിലും പരാജയപ്പെട്ട കാനഡ, വാൻകൂവറിലെ ബിസി പ്ലേസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിലൂടെയാണ് ആ തോൽവികൾക്ക് വിരാമമിട്ടത്.
കനേഡിയൻ പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ഗാലറിയിൽ ആവേശത്തോടെ കളി കണ്ടു. ജെസ്സി മാർഷ് പരിശീലിപ്പിക്കുന്ന ടീം മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. ഈ വിജയത്തോടെ ജൂൺ 24-ന് സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെതിരായ അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തിൽ ഒരു പോയിന്റ് നേടിയാൽ കാനഡയ്ക്ക് ഗ്രൂപ്പ് ബി-യിൽ ഒന്നാമതെത്താം.
എന്നാൽ, മത്സരത്തിനിടെ കാനഡയുടെ മിഡ്ഫീൽഡർ ഇസ്മായിൽ കോനെയ്ക്ക് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റത് ടീമിന് തിരിച്ചടിയായി. 51-ാം മിനിറ്റിൽ ഖത്തറിന്റെ അസിം മദിബോയുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചാണ് കോനെയ്ക്ക് പരിക്കേറ്റത്. ഉടൻ തന്നെ അദ്ദേഹത്തെ സ്ട്രെച്ചറിൽ പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി.
തുടക്കത്തിൽ മഞ്ഞക്കാർഡ് ലഭിച്ച മദിബോയ്ക്ക് പിന്നീട് ചുവപ്പ് കാർഡ് നൽകി പുറത്താക്കി. കോനെയ്ക്ക് ഓക്സിജൻ നൽകിയാണ് പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയത്, അദ്ദേഹം ആരാധകരെ കൈവീശി കാണിക്കുകയും ചെയ്തു.
“കോനെയ്ക്ക് പരിക്കേൽക്കുന്നതിന് മുൻപ് വരെ അതൊരു മികച്ച മത്സരമായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ സംഭവത്തിന് ശേഷം കളിയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ പ്രയാസമായിരുന്നു. മത്സരം അവസാനിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു,” ഡേവിഡ് പറഞ്ഞു.
“ഇതൊരു ചരിത്രപരമായ നേട്ടമാണ്. ലോകകപ്പിലെ നമ്മുടെ ആദ്യ വിജയം. ഇത്രയും മികച്ച രീതിയിൽ അത് നേടാനായത് അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
നേരത്തെ ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ ഖത്തറിന്റെ ഹോമം അൽ-അമീനും ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായിരുന്നു. ഒൻപത് പേരായി ചുരുങ്ങിയ ഖത്തറിനെതിരെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കാനഡ മൂന്ന് ഗോളുകൾ കൂടി നേടി.
ഗ്രൂപ്പിൽ നാല് പോയിന്റുമായി കാനഡയും സ്വിറ്റ്സർലൻഡും ഒപ്പത്തിനൊപ്പമാണ്. എന്നാൽ മികച്ച ഗോൾ ശരാശരി ഉള്ളതുകൊണ്ട്, ഇരുടീമുകളും തമ്മിലുള്ള മത്സരം സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചാൽ കാനഡ ഗ്രൂപ്പ് ബി ചാമ്പ്യന്മാരാകും.
– സ്വിറ്റ്സർലൻഡിന്റെ മുന്നേറ്റം –
വ്യാഴാഴ്ച നേരത്തെ നടന്ന മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലെ സോഫി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വെച്ച് ബോസ്നിയ-ഹെർസഗോവിനയെ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് 4-1ന് തോൽപ്പിച്ചു.
ജോഹാൻ മൻസാംബി രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയപ്പോൾ റൂബൻ വർഗാസ്, ഗ്രാനിറ്റ് ഷാക്ക എന്നിവരും ലക്ഷ്യം കണ്ടു. ലോകകപ്പിൽ അവസാന 16-ന് അപ്പുറത്തേക്ക് കടക്കാനുള്ള ലക്ഷ്യത്തിലാണ് സ്വിസ് ടീം.
പ്ലേ ഓഫിൽ ഇറ്റലിയെ അട്ടിമറിച്ച് ടൂർണമെന്റിന് യോഗ്യത നേടിയ ബോസ്നിയയ്ക്ക് ഈ തോൽവി തിരിച്ചടിയായി. രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരു പോയിന്റ് മാത്രമുള്ള അവർ പുറത്താകലിന്റെ വക്കിലാണ്.
വ്യാഴാഴ്ച നടന്ന മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക 1-1 എന്ന നിലയിൽ ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനെ സമനിലയിൽ തളച്ചു. തെബോഹോ മോകോനയാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കായി പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ഗോൾ നേടിയത്. നേരത്തെ ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനായി മൈക്കൽ സാഡിലെക്ക് സ്കോർ ചെയ്തിരുന്നു.
ഗ്രൂപ്പ് എ-യിലെ ഇരു ടീമുകളും ഇപ്പോൾ ഓരോ പോയിന്റുമായി തുടരുന്നു. ഗ്രൂപ്പിലെ മറ്റ് ടീമുകളായ മെക്സിക്കോയും ദക്ഷിണ കൊറിയയും രണ്ട് പോയിന്റ് മുന്നിലാണ്. ഈ രണ്ട് ടീമുകളും തമ്മിലുള്ള മത്സരം ഇന്ന് നടക്കും.
ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ പരിശീലന ക്യാമ്പിന് മുകളിൽ ഡ്രോൺ കണ്ടെത്തിയതിനെ തുടർന്ന് മെക്സിക്കൻ അധികൃതർ അത് വെടിവെച്ചിട്ട സംഭവം മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ഏറെ ചർച്ചയായിരുന്നു.
rcw/gj
VISA