ന്യൂഡൽഹി: നെതർലാൻഡ്സ് ആരാധകരുടെ ആവേശം മൈതാനത്തും പ്രതിഫലിക്കുന്നുണ്ട്. ഓറഞ്ച് ജഴ്സിയണിഞ്ഞ ആരാധകരുടെ ആരവങ്ങൾക്കൊപ്പം ടീമും മികച്ച ഫോമിലാണ് കളിക്കുന്നത്.
ലിയോണൽ മെസ്സി, കിലിയൻ എംബാപ്പെ, എർലിംഗ് ഹാലൻഡ്, ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ തുടങ്ങിയ സൂപ്പർ താരങ്ങളിലേക്ക് ലോകം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുമ്പോൾ, റൊണാൾഡ് കോമാന്റെ നെതർലാൻഡ്സ് ടീം തികഞ്ഞ സ്വാതന്ത്ര്യത്തോടെയാണ് കളിക്കുന്നത്. ടീമിൽ വലിയ സൂപ്പർ താരങ്ങൾ ഇല്ലെങ്കിലും, ഒരു യൂണിറ്റ് എന്ന നിലയിൽ അവർ കരുത്തരാണ്. ജപ്പാനുമായുള്ള മത്സരം 2-2 സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചെങ്കിലും, സ്വീഡനെ 5-1 നും ടുണീഷ്യയെ 3-1 നും തോൽപ്പിച്ച് അവർ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം മികച്ച രീതിയിൽ പൂർത്തിയാക്കി.
ടുണീഷ്യയ്ക്കെതിരായ വിജയത്തോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ തോൽവി അറിയാത്ത ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ കുതിപ്പ് എന്ന നേട്ടം നെതർലാൻഡ്സ് സ്വന്തമാക്കി (19 മത്സരങ്ങൾ). 1994-ൽ ബെൽജിയത്തോട് 0-1-ന് തോറ്റതാണ് അവർ അവസാനമായി ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ നേരിട്ട പരാജയം.
യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിൽ 27 ഗോളുകൾ അടിച്ചുകൂട്ടിയ നെതർലാൻഡ്സ് ലോകകപ്പിലും അതേ ഫോം തുടരുന്നു. പ്രതിരോധമാണ് ടീമിന്റെ കരുത്തെന്നാണ് കരുതിയതെങ്കിലും ആക്രമണത്തിലും അവർ മികവ് പുലർത്തുന്നു. നായകൻ വിർജിൽ വാൻ ഡൈക്കിന് പുറമെ നഥാൻ അകെ, ഡെൻസൽ ഡംഫ്രീസ്, ജാൻ പോൾ വാൻ ഹെക്ക് എന്നിവരടങ്ങുന്നതാണ് പ്രതിരോധ നിര.
ടുണീഷ്യയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ വാൻ ഹെക്ക് 145 തവണ പന്തിൽ സ്പർശിച്ചു. ഈ ലോകകപ്പിലെ ഒരു മത്സരത്തിൽ ഒരു താരം നടത്തുന്ന ഏറ്റവും ഉയർന്ന കണക്കാണിത്. 134 പാസുകളിൽ 130 എണ്ണവും പൂർത്തിയാക്കിയ വാൻ ഹെക്ക്, ഫൈനൽ തേഡിലേക്ക് 39 പാസുകളും നൽകി. ഇതും ഈ ലോകകപ്പിലെ റെക്കോർഡാണ്. ഇതിനു പുറമെ താരം തന്റെ ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര ഗോളും നേടി.
കളിച്ച എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും നെതർലാൻഡ്സ് ഗോൾ വഴങ്ങിയെങ്കിലും, അവരുടെ മുന്നേറ്റനിര ഗോളുകൾ കണ്ടെത്തുന്നതിൽ മിടുക്ക് കാണിക്കുന്നുണ്ട്. മൂന്ന് ഗോളുകൾ നേടിയ ബ്രയാൻ ബ്രോബിയും കോഡി ഗാക്പോയും സിമോൺസും ടീമിന് വലിയ മുതൽക്കൂട്ടാണ്.
ടുണീഷ്യയ്ക്കെതിരെ നേരത്തെ ലീഡ് നേടിയ ശേഷം ടീം അമിത ആത്മവിശ്വാസത്തിൽ കളിച്ചത് പരിശീലകന് തൃപ്തി നൽകിയില്ല. എന്നാൽ പിന്നീട് അവർ ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി.
“ഞാൻ സന്തുഷ്ടനാണ്,” മത്സരശേഷം കോമാൻ പറഞ്ഞു. “ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാമത് എത്തണമെന്നായിരുന്നു ലക്ഷ്യം, അത് സാധിച്ചു. നേരത്തെ 2-0 ലീഡ് ലഭിച്ചപ്പോൾ ടീം അമിതമായി റിലാക്സ് ചെയ്തത് അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ശക്തരായ എതിരാളികൾക്കെതിരെ ഇത് പ്രശ്നമാകാം, മൊറോക്കോ അങ്ങനെയൊരു ആക്രമണകാരിയായ ടീമാണ്.”
തങ്ങളുടെ ടീം അമിത ആത്മവിശ്വാസത്തിനില്ലെന്ന് കോമാന്റെ വാക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ലോകകപ്പിന് മുൻപ് സെമി ഫൈനൽ എങ്കിലും എത്തണമെന്ന ലക്ഷ്യമായിരുന്നു കോമാനുണ്ടായിരുന്നത്. നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങൾ എപ്പോഴും വെല്ലുവിളിയാണ്.
മുൻകാലങ്ങളിൽ വലിയ പ്രതീക്ഷകളുടെ ഭാരം മൂലം പല നെതർലാൻഡ്സ് ടീമുകളും പരാജയപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഇത്തവണ സൂപ്പർ താരങ്ങളുടെ സമ്മർദ്ദമില്ലാതെ അവർക്ക് സ്വതന്ത്രമായി കളിക്കാം.
ടൂർണമെന്റിന് മുൻപ് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധനായ ജോവാക്കിം ക്ലെമെന്റ് നെതർലാൻഡ്സിനെ വിജയികളായി പ്രവചിച്ചിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് ലോകകപ്പ് ജേതാക്കളെയും ശരിയായ രീതിയിൽ പ്രവചിച്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാതൃക ഇത്തവണ നെതർലാൻഡ്സിനെയാണ് പിന്തുണയ്ക്കുന്നത്.
ഈ പ്രവചനം യാഥാർത്ഥ്യമാകണമെങ്കിൽ നെതർലാൻഡ്സിന് കൂടുതൽ ജാഗ്രത പാലിക്കേണ്ടി വരും. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ വിജയം തുടക്കം മാത്രമാണ്, നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ഒരു ചെറിയ പിഴവ് പോലും പുറത്താകലിന് കാരണമാകും. എന്നാൽ ഡച്ച് ശൈലിക്ക് വിരുദ്ധമായി പ്രതിരോധത്തിൽ മാത്രം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ അവർ തയ്യാറല്ല.