2026 ലോകകപ്പിനായുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ നേരത്തെ നിശ്ചയിച്ച പ്രകാരം തന്നെ തുടരുമെന്ന് ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോ ഫുട്ബോൾ ടീം അറിയിച്ചു. ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളെ തുടർന്ന് അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഉണ്ടായേക്കുമെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾക്കിടയിലാണ് ടീമിന്റെ തീരുമാനം.

അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ടിനുശേഷം ആദ്യമായി ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന കോംഗോ ടീം ബെൽജിയം കേന്ദ്രീകരിച്ചാണ് പരിശീലനം നടത്തുന്നത്. ജൂണിൽ ഡെൻമാർക്ക്, ചിലി എന്നിവർക്കെതിരായ സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾക്കുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ് ടീം ഇപ്പോഴുള്ളത്.

ലോകകപ്പിനായുള്ള വൈറ്റ് ഹൗസ് ടാസ്‌ക് ഫോഴ്‌സിന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, അമേരിക്കയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുൻപായി കോംഗോ സംഘം 21 ദിവസത്തെ കർശന ഐസൊലേഷനിൽ കഴിയേണ്ടി വരും.

ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോയിലെ എബോള വ്യാപനത്തെത്തുടർന്നാണ് ഈ നടപടിയെന്ന് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടർ ആൻഡ്രൂ ജിയൂലിയാനി ഇഎസ്പിഎന്നിനോട് വ്യക്തമാക്കി.

ഈ മുന്നറിയിപ്പ് നിലനിൽക്കെ, നിലവിലെ പരിശീലന പദ്ധതികളിൽ യാതൊരു മാറ്റവും വരുത്തിയിട്ടില്ലെന്ന് ടീം വക്താവ് പറഞ്ഞു. യൂറോപ്പിലെ ക്യാമ്പിൽ താരങ്ങൾ പരിശീലനം തുടരുകയാണ്.

ദേശീയ ടീമിലെ ഭൂരിഭാഗം താരങ്ങളും പരിശീലകൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ ഡെസാബ്രയും രാജ്യത്തിന് പുറത്തായതിനാൽ പരിശീലനത്തെ കാര്യമായി ബാധിച്ചിട്ടില്ല.

ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി കിൻഷാസയിൽ നടത്താനിരുന്ന ഒരു സന്ദർശനം നേരത്തെ റദ്ദാക്കിയിരുന്നുവെങ്കിലും, ടീമിന്റെ മറ്റ് മത്സരക്രമങ്ങൾ അതേപടി തുടരുന്നു.

ഈ പ്രദേശത്തെ രോഗവ്യാപന ഭീഷണിയെ തുടർന്ന് ലോകാരോഗ്യ സംഘടന ഇതിനെ അന്താരാഷ്ട്ര അടിയന്തരാവസ്ഥയായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും, അപകടസാധ്യത വളരെ ഉയർന്നതാണെന്ന് വിലയിരുത്തുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

ലോകകപ്പിൽ ഹൂസ്റ്റൺ കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരിക്കും കോംഗോ ടീം പ്രവർത്തിക്കുക. ജൂൺ 17-ന് പോർച്ചുഗലിനെതിരെയാണ് കോംഗോയുടെ ആദ്യ മത്സരം. തുടർന്ന് കൊളംബിയയെ ഗ്വാഡലജാരയിലും ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെ അറ്റ്ലാന്റയിലും നേരിടും.