ബെംഗളൂരു എഫ്സിയുടെ യുവതാരം സോഹം വഷ്നേയുടെ ഫുട്ബോൾ യാത്ര: സ്പെയിനിൽ നിന്ന് ഐഎസ്എല്ലിലേക്കുള്ള ചുവടുവയ്പ്പ്
ബെംഗളൂരു എഫ്സിയുടെ യുവ മിഡ്ഫീൽഡർ സോഹം വഷ്നേയ്ക്ക് പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോളിലേക്കുള്ള തന്റെ യാത്ര വളരെ ലളിതമായ ഒന്നായിരുന്നു. ആഗ്രഹിച്ചത് നേടിയെടുക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ അദ്ദേഹം മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. നാല് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ തന്റെ സഹോദരിയും കസിനും ഫുട്ബോൾ കളിക്കുന്നത് കണ്ടാണ് താനും ഈ കളിയിലേക്ക് ആകർഷിക്കപ്പെട്ടതെന്ന് സോഹം പറയുന്നു. മാതാപിതാക്കളുടെ വലിയ പിന്തുണ ഈ യാത്രയിലുടനീളം തനിക്കുണ്ടായിരുന്നുവെന്നും, ചെറുപ്പത്തിൽ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരങ്ങൾ കാണാൻ രാത്രിയിൽ തന്നെ അവർ ഉണർത്തിയിരുന്നതായും അദ്ദേഹം ഓർക്കുന്നു.
അത്തരം രാത്രികളാണ് ലയണൽ മെസ്സിയുടെയും ബാഴ്സലോണയുടെയും കടുത്ത ആരാധകനായി സോഹത്തെ മാറ്റിയത്. ലയണൽ മെസ്സിയെപ്പോലെ ഇടംകാലൻ കളിക്കാരനായി മാറിയതിന് പിന്നിലും ആ സ്വാധീനമുണ്ട്. ഏഴോ എട്ടോ വയസ്സുള്ളപ്പോൾ തന്നെ ഒരു ദിവസം സ്പെയിനിൽ പോയി ഫുട്ബോൾ കളിക്കണമെന്ന് സോഹം തീരുമാനിച്ചിരുന്നു. ഒടുവിൽ ആ ലക്ഷ്യവും അദ്ദേഹം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കി.
മാഡ്രിഡിലെ ബാഴ്സലോണ ആരാധകൻ
സ്പെയിനിലേക്ക് പോകുന്നതിന് മുൻപ് സോഹം ഒരു ചെറിയ പ്രതിസന്ധി നേരിട്ടു. ബാഴ്സലോണയിലും റയൽ മാഡ്രിഡിലും അക്കാദമി അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചെങ്കിലും, മാഡ്രിഡിലെ അക്കാദമി മികച്ചതായി തോന്നിയതിനാൽ അദ്ദേഹം അവിടെ ചേർന്നു. ബാഴ്സലോണയുടെ ആരാധകനായിരുന്നിട്ടും റയൽ മാഡ്രിഡിലെ അക്കാദമിയിൽ ചേരേണ്ടി വന്നത് രസകരമായ ഒരു അനുഭവമായിരുന്നുവെന്ന് സോഹം ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറയുന്നു. റയൽ മാഡ്രിഡ് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് നേടിയപ്പോൾ നടന്ന പരേഡിൽ പങ്കെടുത്തത് അത്ര സുഖകരമായിരുന്നില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എങ്കിലും, സ്പെയിനിലെ ആ രണ്ട് വർഷം സോഹത്തിന് വലിയ അനുഭവങ്ങൾ നൽകി. അവിടെയുള്ള അക്കാദമികളിലും ക്ലബ്ബുകളിലുമായി കളിക്കുമ്പോൾ പലതരം ഫുട്ബോൾ ശൈലികൾ പഠിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.
ബെംഗളൂരു എഫ്സിയുടെ കുപ്പായത്തിൽ
സ്പെയിനിലെ അനുഭവങ്ങൾക്ക് ശേഷം, തന്റെ സ്വന്തം ക്ലബ്ബായ ബെംഗളൂരു എഫ്സിയിലേക്ക് (BFC) മടങ്ങാൻ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. അക്കാദമിയിലൂടെ വളർന്ന സോഹം ബിഎഫ്സി ‘ബി’ ടീമിനായി മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുകയും കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ‘പ്ലെയർ ഓഫ് ദി സീസൺ’ പുരസ്കാരം സ്വന്തമാക്കുകയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് സീനിയർ ടീമിലേക്ക് വിളിയെത്തി.
ഐഎസ്എല്ലിൽ ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് രണ്ട് അസിസ്റ്റുകൾ നേടാൻ താരത്തിന് ഇതിനകം സാധിച്ചു. സീനിയർ ഫുട്ബോളിലെ ശാരീരികമായ വെല്ലുവിളികളും തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാനുള്ള വേഗതയും താൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞുവെന്ന് സോഹം പറയുന്നു. ഇതിനിടെ, ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ ഇതിഹാസം സുനിൽ ഛേത്രി നൽകിയ ഉപദേശം തന്റെ കളിയിൽ വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കിയതായി അദ്ദേഹം വെളിപ്പെടുത്തി. പ്രതിരോധിക്കുമ്പോൾ കോച്ചിന്റെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ അനുസരിക്കാനും, ബോക്സിന് സമീപമെത്തുമ്പോൾ സ്വന്തം വിവേകം ഉപയോഗിച്ച് തീരുമാനമെടുക്കാനുമുള്ള ഛേത്രിയുടെ വാക്കുകൾ തനിക്ക് വലിയ ഊർജ്ജമാണ് നൽകുന്നത്.
ഫുട്ബോളിന് പുറമെ എൻബിഎ താരം സ്റ്റീഫൻ കറിയുടെ കളിയോടുള്ള അഭിനിവേശവും തന്നെ സ്വാധീനിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് സോഹം പറയുന്നു. കളി ആസ്വദിച്ച് കളിക്കുക എന്നതാണ് തന്റെ ലക്ഷ്യം. ഐഎസ്എല്ലിലും വരാനിരിക്കുന്ന ദേശീയ ടീം അവസരങ്ങളിലും കൂടുതൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാനാണ് ഈ 21 വയസ്സുകാരന്റെ ശ്രമം. തന്റെ കളിയിൽ എല്ലാ വശങ്ങളിലും ഇനിയും പുരോഗതി വരുത്താനുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന സോഹം, വരും നാളുകളിൽ ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിലെ തിളങ്ങുന്ന താരമാകാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്.
പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്: മെയ് 15, 2026