2004-ന് ശേഷം ആദ്യമായി പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം നേടാനുള്ള അവസരമായിരുന്നു കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച ആഴ്സണലിനുണ്ടായിരുന്നത്. മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയേക്കാൾ 12 പോയിന്റ് ലീഡ് നേടാൻ അവർക്ക് സാധിക്കുമായിരുന്നു. എന്നാൽ, ബുധനാഴ്ചയോടെ ഈ മുൻതൂക്കം ഇല്ലാതായേക്കാം.
കഴിഞ്ഞ ഒമ്പത് സീസണുകളിൽ തങ്ങളുടെ ഏഴാമത്തെ കിരീടം ലക്ഷ്യമിടുന്ന പെപ് ഗ്വാർഡിയോളയുടെ സംഘം ഇപ്പോൾ കിരീടത്തിന് തൊട്ടരികിലാണ്. അവരാണ് ഇപ്പോൾ ഫേവറിറ്റുകൾ.
കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ നിരാശാജനകമായ പ്രകടനത്തിന് ശേഷം, ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് യോഗ്യത എന്ന ചെറിയ നേട്ടത്തിലേക്ക് ഒതുങ്ങാനാണ് ലിവർപൂൾ ശ്രമിക്കുന്നത്.
പ്രീമിയർ ലീഗ് വാരാന്ത്യത്തിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട മൂന്ന് വിശേഷങ്ങൾ താഴെ നൽകുന്നു:
മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ കുതിപ്പ്
ആഴ്സണലിന്റെ പ്രകടനം മോശമായതോടെ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ലീഗിൽ ആധിപത്യം ഉറപ്പിക്കുകയാണ്.
ഒരു മാസം മുമ്പ് വരെ അസാധാരണമായ നാല് കിരീടങ്ങൾ നേടാൻ ആഴ്സണൽ സാധ്യത കൽപ്പിച്ചിരുന്നു.
എന്നാൽ ആഭ്യന്തര മത്സരങ്ങളിൽ തുടർച്ചയായി നാല് തോൽവികൾ വഴങ്ങിയതോടെ ലീഗ് കപ്പിൽ നിന്നും എഫ്എ കപ്പിൽ നിന്നും അവർ പുറത്തായി. പ്രീമിയർ ലീഗിലെ അവരുടെ സാധ്യതകളും മങ്ങുകയാണ്.
കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ബോൺമൗത്തിനെ ആഴ്സണൽ തോൽപ്പിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, സിറ്റി അവരേക്കാൾ 12 പോയിന്റ് പിന്നിലായേനെ.
എങ്കിലും സിറ്റി ഇപ്പോൾ ആഴ്സണലിനേക്കാൾ മൂന്ന് പോയിന്റ് മാത്രം പിന്നിലാണ്. ഒരു മത്സരം കൂടി ബാക്കിയുള്ളതും അവരുടെ മികച്ച ഫോമും സിറ്റിക്ക് കരുത്താകുന്നു.
തുടർച്ചയായ തോൽവികൾ ആഴ്സണലിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തെ ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. എഫ്എ കപ്പിൽ സൗതാംപ്ടണിനോടും ലീഗിൽ ബോൺമൗത്തിനോടും അവർ പരാജയപ്പെട്ടു.
എങ്കിലും ഞായറാഴ്ച എത്തിഹാദിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ആഴ്സണൽ ഭേദപ്പെട്ട പ്രകടനമാണ് നടത്തിയത്. എന്നാൽ നിരവധി അവസരങ്ങൾ പാഴാക്കിയത് അവർക്ക് തിരിച്ചടിയായി.
കൈ ഹാവെർട്സ് ലഭിച്ച നിർണായക അവസരം പാഴാക്കിയപ്പോൾ, എർലിങ് ഹാലാൻഡ് തന്റെ സീസണിലെ 47-ാം ഗോൾ നേടി കരുത്തുകാട്ടി.
ലിവർപൂളിന്റെ തിരിച്ചുവരവ്
മെഴ്സിസൈഡ് ഡെർബിയിൽ എവർട്ടൻ പ്രതീക്ഷയോടെയാണ് തുടങ്ങിയത്. എന്നാൽ 100-ാം മിനിറ്റിൽ വിർജിൽ വാൻ ഡൈക് നേടിയ ഗോൾ ലിവർപൂളിന് വിജയം സമ്മാനിച്ചു. ഇതോടെ അടുത്ത സീസണിലെ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് യോഗ്യതയ്ക്ക് ലിവർപൂൾ കൂടുതൽ അടുത്തു.
പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം നേടി ഒരു വർഷം പിന്നിടുമ്പോഴേക്കും, ലിവർപൂൾ പരിശീലകൻ ആർനെ സ്ലോട്ടിന്റെ ഭാവി അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണ്. മോശം പ്രകടനമാണ് രണ്ടാം സീസണിൽ ടീം കാഴ്ചവെക്കുന്നത്.
മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയോടും പിഎസ്ജിയോടും തോറ്റതോടെ എഫ്എ കപ്പിൽ നിന്നും ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ നിന്നും ലിവർപൂൾ പുറത്തായി. ഇതോടെ പരിശീലകന് മേൽ സമ്മർദ്ദം ഏറി.
എങ്കിലും ആറ് സ്ഥാനത്തുള്ള ചെൽസിയേക്കാൾ ഏഴ് പോയിന്റ് മുന്നിലുള്ള ലിവർപൂൾ ആദ്യ അഞ്ച് സ്ഥാനങ്ങളിൽ ഫിനിഷ് ചെയ്യാനാണ് സാധ്യത.
ഈ സീസണിൽ മുഹമ്മദ് സലയുടെയും വാൻ ഡൈക്കിന്റെയും മോശം ഫോം ലിവർപൂളിനെ ബാധിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ എവർട്ടന്റെ പുതിയ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ഡെർബിയിൽ ഇരുവരും മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു.
സല ആദ്യ ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ വാൻ ഡൈക് വിജയഗോൾ കൂടി കുറിച്ചു. ഇതോടെ എവർട്ടന്റെ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് സ്വപ്നങ്ങൾ ഏതാണ്ട് അവസാനിച്ചു.
ടോട്ടനത്തിന്റെ ആശങ്കകൾ
തരംതാഴ്ത്തലിൽ (relegation) നിന്ന് ടീമിനെ രക്ഷിക്കാൻ കളിക്കാർ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ കളിക്കണമെന്ന് ടോട്ടനം പരിശീലകൻ റോബർട്ടോ ഡി സെർബി ആവശ്യപ്പെട്ടു.
എന്നാൽ ടീമിന്റെ സാഹചര്യം വളരെ മോശമാണ്. ജയം കണ്ടെത്താൻ അവർ പാടുപെടുകയാണ്.
ശനിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ബ്രൈറ്റണുമായി 2-2 സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞു. ഡി സെർബി പരിശീലകനായ ശേഷം ടീമിന്റെ ആദ്യ ഹോം മത്സരമായിരുന്നു ഇത്.
തിങ്കളാഴ്ച നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ വെസ്റ്റ് ഹാം ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിനെ തോൽപ്പിച്ചാൽ, ടോട്ടനം സേഫ് സോണിൽ നിന്ന് നാല് പോയിന്റ് പിന്നിലാകും. ഇനി അഞ്ച് മത്സരങ്ങൾ മാത്രമാണ് ബാക്കിയുള്ളത്.
ഞായറാഴ്ച ബർൺലിയെ 4-1ന് തോൽപ്പിച്ച് നോട്ടിങ്ഹാം ഫോറസ്റ്റ് തരംതാഴ്ത്തൽ ഭീഷണിയിൽ നിന്ന് അകന്നു. ലീഡ്സ് ഇപ്പോൾ എട്ട് പോയിന്റ് മുന്നിലാണ്.
അടുത്ത ആഴ്ച ലീഗിലെ അവസാന സ്ഥാനക്കാരായ വോൾവ്സിനെതിരെ നടക്കുന്ന മത്സരം ടോട്ടനത്തിന് നിർണായകമാണ്.
kca-jw/dmc
ടോട്ടനം ഹോട്ട്സ്പർ
ഈ വാർത്ത ഒരു ഓട്ടോമേറ്റഡ് ന്യൂസ് ഏജൻസി ഫീഡിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചതാണ്.