2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ പോരാട്ടത്തിൽ ഇക്വഡോറിനെതിരെ 1-0 എന്ന സ്‌കോറിന് വിജയിച്ചുകൊണ്ട് ഐവറി കോസ്റ്റ് തങ്ങളുടെ ക്യാമ്പെയ്‌നിന് ഗംഭീര തുടക്കം കുറിച്ചു.

മത്സരത്തിൽ ഉടനീളം ആഫ്രിക്കൻ ടീം ശക്തമായ സമ്മർദ്ദത്തെ നേരിട്ടെങ്കിലും, ഒട്ടും പതറാതെ അവർ പിടിച്ചുനിന്നു.

ഇക്വഡോറിന് ഗോൾ നേടാൻ പല അവസരങ്ങളും ലഭിച്ചെങ്കിലും നിർഭാഗ്യം അവരെ വിട്ടുമാറിയില്ല. മൂന്നുതവണയാണ് പന്ത് ഗോൾപോസ്റ്റിൽ തട്ടിത്തെറിച്ചത്.

ഒടുവിൽ, 90-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ അമദ് ഡിയാലോ നേടിയ സുന്ദരമായ ഗോളിലൂടെ ഐവറി കോസ്റ്റ് വിജയമുറപ്പിച്ചു.

ഈ വിജയത്തോടെ 12 വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷമാണ് ഐവറി കോസ്റ്റ് ലോകകപ്പിൽ ഒരു മത്സരം വിജയിക്കുന്നത്. ഇതോടെ നീണ്ടകാലത്തെ കാത്തിരിപ്പിനും അവർ വിരാമമിട്ടു.