ബിൽഡ് എന്ന പത്രത്തിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ, 2026-ലെ ലോകകപ്പിൽ ജർമ്മൻ ദേശീയ ടീമിൽ നിന്ന് എന്താണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതെന്ന് യർഗൻ ക്ലോപ്പിനോട് ചോദിക്കുകയുണ്ടായി.

“സത്യം പറഞ്ഞാൽ എനിക്കറിയില്ല! മികച്ചൊരു പരിശീലകനും നല്ലൊരു ടീമും നമുക്കുണ്ട്. എന്നാൽ വിവിധ പൊസിഷനുകളിൽ നിർണ്ണായക താരങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഫോമിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തുന്ന കൈ ഹാവെർട്സ് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട താരമാണ്. ചില പൊസിഷനുകളിൽ നമുക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ 6, 7, 8 അല്ലെങ്കിൽ 9 കളിക്കാർ ലഭ്യമല്ല. എല്ലാവരും ഫിറ്റാണെങ്കിൽ നമുക്ക് മികച്ചൊരു സ്‌ക്വാഡ് തന്നെയുണ്ട്,” നിലവിൽ റെഡ് ബുൾ ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഗ്ലോബൽ ഹെഡ് ഓഫ് ഫുട്ബോളായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന 58-കാരനായ ക്ലോപ്പ് പറഞ്ഞു.

ക്ലോപ്പ് തുടർന്നു: “നമ്മൾ മറന്നുപോകാൻ പാടില്ലാത്ത ഒരു കാര്യമുണ്ട്: യൂറോ 2024-ൽ കുകുറെല്ലയുടെ ഹാൻഡ്ബോൾ റഫറി ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നുവെങ്കിൽ ടൂർണമെന്റ് തന്നെ മാറിമറിയുമായിരുന്നു. അത്തരം ടൂർണമെന്റുകളിൽ പൊരുതി ജയിക്കാൻ നമുക്ക് കഴിയുമെന്ന് നമ്മൾ അന്ന് തെളിയിച്ചതാണ്. 2022-ൽ അർജന്റീന പൊരുതി ജയിച്ചതുപോലെയാണിത്. ഫ്രാൻസ് മികച്ച മത്സരങ്ങൾ കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും അവസാനം പ്രായോഗികതയാണ് ജയിച്ചത്.”

ജർമ്മനിയുടെ ലോകകപ്പ് കിരീട സ്വപ്നങ്ങളെ തള്ളിക്കളയാൻ ക്ലോപ്പ് തയ്യാറായില്ല, എങ്കിലും ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള മറ്റ് ടീമുകളുടെ സാന്നിധ്യം അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു: “അർജന്റീന, ഫ്രാൻസ്, സ്പെയിൻ, ഇംഗ്ലണ്ട് തുടങ്ങിയ ലോക ചാമ്പ്യൻമാർ തീർച്ചയായും ഉണ്ട്. ഒപ്പം നെതർലൻഡ്‌സും. പോർച്ചുഗൽ ഒരു അപ്രതീക്ഷിത ടീമായി മാറിയേക്കാം. എർലിംഗ് ഹാലൻഡിലൂടെ നോർവേയ്ക്ക് ഒരു സുവർണ്ണ തലമുറയുണ്ട്, അവർ ഇതിനകം വലിയ ടീമുകളെ പരാജയപ്പെടുത്തിയിട്ടുമുണ്ട്.” ഇത്തരം ടൂർണമെന്റുകളിൽ ഭാഗ്യവും പരിക്ക് പറ്റാത്ത താരങ്ങളും ടീമുകൾക്ക് അനിവാര്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ലോകകപ്പ് നേടാൻ സാധ്യതയുള്ള മികച്ച മൂന്ന് ടീമുകൾ ആരെന്ന ചോദ്യത്തിന് കൃത്യമായ ഉത്തരം നൽകാൻ ക്ലോപ്പ് വിസമ്മതിച്ചു: “എനിക്ക് മൂന്ന് പേരെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ കഴിയില്ല, കാരണം മത്സരത്തിൽ ഒരുപാട് ടീമുകളുണ്ട്. ടൂർണമെന്റ് എങ്ങനെ തുടങ്ങുന്നു, തിരിച്ചടികളെ എങ്ങനെ നേരിടുന്നു തുടങ്ങിയ ഒട്ടേറെ കാര്യങ്ങളെ ഇത് ആശ്രയിച്ചിരിക്കും. അനായാസമായി മുന്നേറി ലോകകപ്പ് ജയിച്ച ഒരു ടീമിനെയും എനിക്ക് ഓർമ്മയില്ല. ഓരോ കളിയും ഒരു വെല്ലുവിളിയാണ്.”