പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിൽ ആഴ്സണലിന് തൊട്ടുപിന്നിലെത്താൻ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് സാധിച്ചു. ബുധനാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിനെ എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് പരാജയപ്പെടുത്തിയതോടെയാണ് സിറ്റി ലീഗിൽ ആഴ്സണലുമായുള്ള പോയിന്റ് വ്യത്യാസം രണ്ടായി കുറച്ചത്. ലീഗിൽ ഇനി രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ കൂടി ബാക്കിയുണ്ട്.
ബ്രെന്റ്ഫോർഡിനെതിരെ കളിച്ച ടീമിൽ ആറ് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയാണ് പെപ് ഗ്വാർഡിയോള സിറ്റിയെ ഇറക്കിയത്. എർലിംഗ് ഹാലൻഡും ജെറമി ഡോകുവും ബെഞ്ചിലായിരുന്നു. ക്രിസ്റ്റൽ പാലസ് പരിശീലകൻ ഒലിവർ ഗ്ലാസ്നറും ടീമിൽ ചില മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയിരുന്നു.
മഴ പെയ്ത ഇത്തിഹാദ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ അന്റോയിൻ സെമെന്യോയും ഒമർ മാർമൗഷും നേടിയ ഗോളുകൾ സിറ്റിക്ക് മുൻതൂക്കം നൽകി. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷം സാവിഞ്ഞോ കൂടി ഗോൾ കണ്ടെത്തിയതോടെ സിറ്റിയുടെ വിജയം പൂർത്തിയായി.
ഞായറാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ വെസ്റ്റ് ഹാം ആഴ്സണലിനെതിരെ നേടിയ സമനില ഗോൾ വാർ (VAR) പരിശോധനയിലൂടെ റദ്ദാക്കപ്പെട്ടത് സിറ്റിക്ക് തിരിച്ചടിയായിരുന്നു. ആ മത്സരത്തിൽ ആഴ്സണൽ 1-0 എന്ന സ്കോറിന് വിജയിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
ബുധനാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ സിറ്റി പന്തിന്റെ നിയന്ത്രണം കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കിയെങ്കിലും, പകരക്കാരായി ഇറങ്ങിയ ഇസ്മായിൽ സാറും ആദം വാർട്ടണും അടങ്ങിയ ക്രിസ്റ്റൽ പാലസ് പ്രത്യാക്രമണങ്ങളിലൂടെ ഭീഷണിയായി.
32-ാം മിനിറ്റിൽ ഫിൽ ഫോഡന്റെ മനോഹരമായ പാസിൽ നിന്ന് സെമെന്യോ സിറ്റിയുടെ ആദ്യ ഗോൾ നേടി. ഡീൻ ഹെൻഡേഴ്സനെ മറികടന്ന് പന്ത് വലയിലെത്തിക്കാൻ സെമെന്യോയ്ക്കായി.
എട്ട് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ സിറ്റി ലീഡ് ഉയർത്തി. ഇത്തവണയും ഫോഡന്റെ പാസിൽ നിന്ന് മാർമൗഷ് ആണ് വല ചലിപ്പിച്ചത്. ഈ സീസണിൽ താരത്തിന്റെ മൂന്നാം പ്രീമിയർ ലീഗ് ഗോളാണിത്.
ഈ സീസണോടെ ക്ലബ്ബ് വിടുന്ന ജോൺ സ്റ്റോൺസ് മത്സരത്തിന്റെ അവസാന ഭാഗത്ത് പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയപ്പോൾ ആരാധകർ വലിയ ആവേശത്തോടെയാണ് അദ്ദേഹത്തെ സ്വീകരിച്ചത്.
അധികം വൈകാതെ റയാൻ ചെർക്കി പന്തുമായി മുന്നേറി നൽകിയ പാസ് സാവിഞ്ഞോ കൃത്യമായി ഹെൻഡേഴ്സന്റെ വലയിലെത്തിച്ചു.
മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് ജയിച്ചതോടെ സിറ്റിക്ക് 77 പോയിന്റായി. ആഴ്സണലിനേക്കാൾ രണ്ട് പോയിന്റ് മാത്രം പിന്നിലാണ് അവർ. ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിൽ സിറ്റി ഒരു ഗോൾ മുന്നിലുണ്ട്, കൂടാതെ ആഴ്സണലിനേക്കാൾ ഏഴ് ഗോളുകൾ കൂടുതൽ നേടാനും സിറ്റിക്കായിട്ടുണ്ട്.
നേരത്തെ ലീഗ് കപ്പ് സ്വന്തമാക്കിയ സിറ്റി, ശനിയാഴ്ച വെംബ്ലിയിൽ നടക്കുന്ന എഫ്എ കപ്പ് ഫൈനലിൽ ചെൽസിയെ നേരിടാനൊരുങ്ങുകയാണ്. ഇരട്ട കിരീടനേട്ടമാണ് ടീം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
ബുധനാഴ്ചത്തെ മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ടീമിൽ വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഗ്വാർഡിയോള പ്രതികരിച്ചു: “മത്സരക്രമം വളരെ തിരക്കുള്ളതാണ്, എല്ലാവരും ഫിറ്റാണ്, എല്ലാവരുടെയും സഹായം ടീമിന് ആവശ്യമാണ്.”
പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ സിറ്റി തൊട്ടുപിന്നിലുണ്ടെങ്കിലും, 2004-ന് ശേഷം ആദ്യമായി പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം നേടാനുള്ള സാധ്യത ആഴ്സണലിന് തന്നെയാണ്.
ലീഗിൽ അടുത്തതായി ബോൺമൗത്തുമായാണ് സിറ്റിയുടെ മത്സരം. അവസാന മത്സരത്തിൽ ആസ്റ്റൺ വില്ലയെയും സിറ്റി നേരിടും.
അടുത്തയാഴ്ച ബേൺലിയെ നേരിടുന്ന ആഴ്സണൽ, അവസാന മത്സരത്തിൽ ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിന്റെ മൈതാനത്തെത്തും.
കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ എഫ്എ കപ്പ് ഫൈനലിൽ സിറ്റിയെ തോൽപ്പിച്ച ക്രിസ്റ്റൽ പാലസ് നിലവിൽ 15-ാം സ്ഥാനത്താണ്.
മേയ് 27-ന് ലീപ്സിഗിൽ നടക്കുന്ന യുവേഫ കോൺഫറൻസ് ലീഗ് ഫൈനലിൽ റയോ വല്ലെക്കാനോയെ നേരിടാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ് പാലസ്. പരിശീലകൻ ഗ്ലാസ്നർ ഈ ക്ലബ്ബിൽ നടത്തുന്ന അവസാന മത്സരമായിരിക്കും ഇത്.
jw/iwd
ഈ വാർത്ത ഒരു ഓട്ടോമേറ്റഡ് ന്യൂസ് ഏജൻസി ഫീഡിൽ നിന്ന് തയ്യാറാക്കിയതാണ്.