ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിൽ ഗംഭീര തുടക്കവുമായി യുഎസ്എ; പരാഗ്വെയെ തകർത്തു
തങ്ങളുടെ ഹോം വേൾഡ് കപ്പിന് സമാനമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഗംഭീര തുടക്കമാണ് യുഎസ്എ കുറിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും വലിയ ടൂർണമെന്റായ ലോകകപ്പ് വടക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുന്നു. കാനഡയും മെക്സിക്കോയും ഇപ്പോൾ ഫുട്ബോൾ ലോകകപ്പിന്റെ സഹ-ആതിഥേയരാകുന്നു. ടൂർണമെന്റിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ പരാഗ്വെയെ 4-1 എന്ന സ്കോറിന് പരാജയപ്പെടുത്തി യുഎസ്എ മികച്ച വിജയം സ്വന്തമാക്കി.
ഫുട്ബോൾ ഇതിഹാസം പെലെ നേരത്തെ നടത്തിയ പ്രവചനം സത്യമാകുന്ന കാഴ്ചയാണ് കണ്ടത്. പെലെയുടെ ആത്മകഥയായ “മൈ ലൈഫ് ആൻഡ് ദ ബ്യൂട്ടിഫുൾ ഗെയിം” (My Life and the Beautiful Game) എന്ന പുസ്തകത്തിലെ പരാമർശങ്ങൾ ഹിന്ദുസ്ഥാൻ ടൈംസ് ഉദ്ധരിക്കുന്നു. 1977-ൽ ന്യൂയോർക്ക് കോസ്മോസിൽ കളിച്ചിരുന്ന കാലത്താണ് അദ്ദേഹം ഈ വാക്കുകൾ കുറിച്ചത്.
അക്കാലത്ത് അദ്ദേഹം ഇന്ത്യ സന്ദർശിക്കുകയും ഒരു പ്രാദേശിക ക്ലബ്ബിനെതിരായ മത്സരത്തിന് ശേഷം “യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ ഫുട്ബോളിന്റെ വിജയം അനിവാര്യമാണ്” എന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു. ഏകദേശം അരനൂറ്റാണ്ടിന് ശേഷം, ആദ്യ ലോകകപ്പ് മുതൽ കാത്തിരുന്ന ചരിത്രപരമായ ഫലമാണ് യുഎസ് ദേശീയ ടീം ഇപ്പോൾ പുറത്തെടുത്തിരിക്കുന്നത്.
ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായാണ് യുഎസ്എ ഒരു മത്സരത്തിൽ നാല് ഗോളുകൾ നേടുന്നത്. കൂടാതെ, ബെർട്ട് പതനൗഡിന് ശേഷം ലോകകപ്പിലെ ഒരു മത്സരത്തിൽ ഒന്നിലധികം ഗോളുകൾ നേടുന്ന ആദ്യ താരമായി സ്ട്രൈക്കർ ഫൊലാരിൻ ബലോഗൻ മാറി.
മൊണാക്കോ സ്ട്രൈക്കർക്ക് ഹാട്രിക് നേട്ടത്തിലേക്കും എത്താൻ സാധിക്കുമായിരുന്നു. നിലവിലെ യുഎസ് താരം നേടിയ ഒരു ഗോൾ റദ്ദാക്കിയതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഇരട്ട ഗോളുകൾ മാത്രമേ നേടാനായുള്ളൂ. 1930-ലെ ആദ്യ ലോകകപ്പിൽ പരാഗ്വെയ്ക്കെതിരെ തന്നെ ഒരു അമേരിക്കൻ താരമായിരുന്നു ലോകകപ്പിലെ കന്നി ഹാട്രിക് കുറിച്ചത്.
എന്തായാലും പെലെ പറഞ്ഞത് കൃത്യമായിരുന്നു എന്ന് തെളിഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്.