ദീർഘകാലത്തെ കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിൽ ആഴ്‌സണൽ പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം നേടിയത് വലിയൊരു ആശ്വാസമായാണ് കാണുന്നതെന്ന് വില്യം സാലിബ വ്യക്തമാക്കി. തുടർച്ചയായ വർഷങ്ങളിലെ നിരാശകൾക്ക് ശേഷമാണ് ഈ വിജയം.

ലോകകപ്പിൽ സെനഗലിനെതിരായ ഫ്രാൻസിന്റെ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു ആഴ്‌സണൽ ഡിഫൻഡർ. മൂന്ന് സീസണുകളിലായി തുടർച്ചയായി രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് ഫിനിഷ് ചെയ്തതിന് ശേഷമുള്ള ടീമിന്റെ ഈ നേട്ടം കഠിനപ്രയത്നത്തിന്റെ ഫലമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

“ഇതൊരു വലിയ ആശ്വാസമാണ്. ഞാൻ ക്ലബ്ബിൽ എത്തിയിട്ട് നാല് വർഷമായി. ആദ്യ മൂന്ന് സീസണുകളും നല്ലതായിരുന്നു, എന്നാൽ കിരീടം നേടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല,” സെന്റർ ബാക്ക് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ഈ നേട്ടത്തിലേക്ക് നയിച്ച യാത്രയെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ഇങ്ങനെ വിശദീകരിച്ചു: “തുടർച്ചയായി മൂന്ന് വർഷം രണ്ടാമത് ഫിനിഷ് ചെയ്യുമ്പോൾ, എങ്ങനെയെങ്കിലും ജയിച്ചേ തീരൂ എന്ന് തോന്നും. ഈ സീസണിൽ എല്ലാ പൊസിഷനുകളിലും മികച്ച താരങ്ങളെ ഉൾപ്പെടുത്താൻ ഞങ്ങൾക്ക് സാധിച്ചു. പ്രീമിയർ ലീഗിനെപ്പോലെയുള്ള കടുപ്പമേറിയ ലീഗിൽ ഇത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഓരോ മാസവും രണ്ടോ മൂന്നോ കളിക്കാർക്ക് പരിക്കേൽക്കുമെന്ന് ഉറപ്പുള്ള ലീഗാണത്.”

“എങ്കിലും മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ഒരിക്കലും വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. ഇതൊരു ഗുസ്തി മൽപ്പിടുത്തം പോലെയായിരുന്നു. തുടക്കം മുതൽ ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു, ഞങ്ങൾ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ ഒരുക്കമായിരുന്നില്ല. ആ കിരീടം ഞങ്ങളുടേതായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.