റയൽ ബെറ്റിസിലെ ലെഫ്റ്റ്-ബാക്ക് പൊസിഷനിലെ നിലവിലെ പ്രതിസന്ധികളെക്കുറിച്ച് സ്പാനിഷ് മാധ്യമമായ ‘മുച്ചോ ഡിപ്പോർട്ടെ’ പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ട് ജൂനിയർ ഫിർപ്പോയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയാകുന്നു. ക്ലബ്ബിന്റെ മുൻനിര ലെഫ്റ്റ്-ബാക്കുകളായ അലക്സ് മോറെനോ, ജുവാൻ മിറാൻഡ എന്നിവർക്ക് പകരക്കാരെ കണ്ടെത്താൻ ബെറ്റിസിന് സാധിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്നതായിരുന്നു റിപ്പോർട്ടിലെ പ്രധാന വിഷയം. ഇപ്പോൾ ജിറോണയിലുള്ള മോറെനോ 122 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ആറ് ഗോളുകളും 14 അസിസ്റ്റുകളുമാണ് ബെറ്റിസിനായി നേടിയത്. ഓരോ 6.1 മത്സരത്തിലും അദ്ദേഹം ടീമിന് ഗോളിലോ അസിസ്റ്റിലോ സംഭാവന നൽകി. ഇപ്പോൾ ബൊളോണയിലുള്ള മിറാൻഡ ആകട്ടെ, 111 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് എട്ട് ഗോളുകളും 11 അസിസ്റ്റുകളുമായി ഇതിലും മികച്ച പ്രകടനമാണ് നടത്തിയത് (ഓരോ 5.84 മത്സരത്തിലും ഒരു സംഭാവന). ഈ കണക്കുകളോട് കിടപിടിക്കാൻ നിലവിലെ കളിക്കാർക്കൊന്നും കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

മുൻ ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡ് താരമായ ഫിർപ്പോ ഈ സീസണിൽ കളിച്ച 14 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് രണ്ട് അസിസ്റ്റുകൾ മാത്രമാണ് നേടിയത്. ഇതിൽ ഒരെണ്ണം നാലാം ഡിവിഷൻ ക്ലബ്ബായ ടോറന്റ് സിഫിക്കെതിരായ കപ്പ് മത്സരത്തിലായിരുന്നു. അതിനാൽ ലാ ലിഗയിൽ ഫിർപ്പോയുടെ ഏക അസിസ്റ്റ് കഴിഞ്ഞ ഓഗസ്റ്റിൽ മാത്രമാണ് പിറന്നത്. 2025 ഒക്ടോബറിനും 2026 ഫെബ്രുവരിക്കും ഇടയിൽ മൂന്ന് തവണ പേശികളുടെയും ഹാംസ്ട്രിംഗിന്റെയും പരിക്ക് കാരണം താരത്തിന് പുറത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. ഫിറ്റ്‌നസ് വീണ്ടെടുത്താലും സ്ഥിരമായി ആദ്യ ഇലവനിൽ സ്ഥാനം കണ്ടെത്താൻ ഫിർപ്പോയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നില്ല. ബെറ്റിസിലേക്കുള്ള താരത്തിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകിയിരുന്നെങ്കിലും അതൊന്നും ഫലവത്തായില്ല.

ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡിന്റെ അവസ്ഥ എന്താണ്?

ഫിർപ്പോ സ്പെയിനിൽ വിഷമിക്കുമ്പോൾ, പ്രീമിയർ ലീഗിലേക്കുള്ള മടങ്ങിവരവിൽ ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡ് കടുത്ത പോരാട്ടത്തിലാണ്. നിലവിൽ ലീഗിൽ 15-ാം സ്ഥാനത്തുള്ള ടീം റെലഗേഷൻ സോണിന് നാല് പോയിന്റ് മാത്രം മുകളിലാണ്. ഏഴ് മത്സരങ്ങൾ കൂടി ബാക്കി നിൽക്കെ, ഇടതുപക്ഷത്ത് നിന്ന് ആക്രമണങ്ങൾ മെനയാൻ ലീഡ്സിന് കഴിയുന്നില്ല. ഫിർപ്പോയുടെ പുറത്തുപോകൽ വേതനത്തിൽ കുറവ് വരുത്തിയെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആക്രമോത്സുകത പകരം വെക്കാൻ ടീമിന് സാധിച്ചിട്ടില്ല. ഗബ്രിയേൽ ഗുഡ്‌മുണ്ട്‌സണെ ടീമിലെത്തിക്കുകയും സാം ബൈറാം, ജെയിംസ് ജസ്റ്റിൻ തുടങ്ങിയ പരിചയസമ്പന്നരായ കളിക്കാരെ ആശ്രയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ടീമിന്റെ വിജയശതമാനം 22 ശതമാനമായി കുറഞ്ഞു. ഇരു കൂട്ടർക്കും ഇതൊരു തിരിച്ചടിയായെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. അതിജീവനം ലക്ഷ്യമിടുന്ന ലീഡ്സിന് മികച്ചൊരു അറ്റാക്കിംഗ് താരത്തെ നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പ്രധാന താരമായിരുന്ന ഫിർപ്പോയ്ക്ക് സെവില്ലയിൽ ബെഞ്ചിലിരിക്കാനാണ് യോഗം.

2028 വരെ കരാറുള്ള ഫിർപ്പോ കരിയറിന്റെ മികച്ച കാലം പിന്നിടുമ്പോൾ, ടീമിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാൻ വലിയൊരു തിരിച്ചുവരവ് തന്നെ നടത്തേണ്ടതുണ്ട്. വേനൽക്കാല ട്രാൻസ്ഫർ ജാലകത്തിൽ റയൽ ബെറ്റിസ് പുതിയൊരു ലെഫ്റ്റ്-ബാക്കിനെ തേടുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. അതുവരെ ടീമിലെ റൊട്ടേഷൻ കളിക്കാരനായി തുടരാൻ ഫിർപ്പോ പൊരുതേണ്ടി വരും.