“ഫുട്ബോൾ കളിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുന്ന ഓരോ സ്ത്രീയുടെയും ജീവിതം വ്യത്യസ്തമാണ്. കളിക്കളത്തിൽ എത്താൻ അവർക്ക് ഏറെ കടമ്പകൾ കടക്കേണ്ടി വരുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, അവരുടെ കഴിവിനപ്പുറം ഫുട്ബോളിനോടുള്ള സ്നേഹം കൂടിയാണ് അവർ മൈതാനത്ത് എത്തിക്കുന്നത്.” ഹിന്ദുസ്ഥാൻ ടൈംസുമായുള്ള അഭിമുഖത്തിൽ അമീലിയ വാൽവെർഡെ പറഞ്ഞതാണിത്.
ഏഷ്യൻ കപ്പ് ഫുട്ബോളിലെ വാൽവെർഡെയുടെ ഇന്ത്യയുമായുള്ള ബന്ധം വളരെ ചെറുതായിരുന്നു. എന്നാൽ, യൂറോപ്പിലെ മുൻനിര അഞ്ച് ലീഗുകളിലൊന്നിൽ പുരുഷ ടീമിന്റെ പരിശീലകയായി നിയമിതയാകുന്ന ആദ്യ വനിതയായ മേരി-ലൂയിസ് ഈറ്റയ്ക്കെതിരെ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വന്ന ലൈംഗികച്ചുവയുള്ള പരാമർശങ്ങൾ വാൽവെർഡെയുടെ വാക്കുകളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. 34 വയസ്സുകാരിയായ ഈറ്റയെ യൂണിയൻ ബെർലിൻ ഇടക്കാല പരിശീലകയായി നിയമിച്ചതിന് പിന്നാലെയാണ് വിവാദങ്ങൾ ഉയർന്നത്.
ശനിയാഴ്ച ഹൈഡൻഹെയിമിനോട് 1-3ന് പരാജയപ്പെട്ടതിന് പിന്നാലെ സ്റ്റെഫാൻ ബോംകാർട്ടിന് പകരമായാണ് ഈറ്റ ടീമിനെ ഏറ്റെടുത്തത്.
പ്രധാനപ്പെട്ടൊരു കഥ
ഈറ്റയുടെ നിയമനത്തെ മിക്കവാറും പേരും സ്വാഗതം ചെയ്യുകയാണ് ചെയ്തത്. ബെർലിൻ മേയർ ഈ തീരുമാനത്തെ അനുകൂലിച്ചു. ഫുട്ബോൾ കളിക്കുന്ന ചെറിയ പെൺകുട്ടികൾക്ക് തങ്ങൾക്കും പരിശീലകരാകാമെന്നും വിജയകരമായ കരിയർ കെട്ടിപ്പടുക്കാമെന്നും ചിന്തിക്കാൻ ഈ നിയമനം വഴിയൊരുക്കുമെന്ന് വിൻസെന്റ് കൊമ്പാനി പറഞ്ഞു. ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ജനപ്രീതി ഏറെയുണ്ടെങ്കിലും ഫുട്ബോൾ ലോകം മാറ്റങ്ങളോട് അത്ര വേഗം പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ഒന്നല്ല. സ്വവർഗവിവാഹം നിയമവിധേയമായ രാജ്യങ്ങളിൽ പോലും പരസ്യമായി സ്വവർഗ്ഗാനുരാഗികളായ പുരുഷ ഫുട്ബോൾ താരങ്ങൾ അപൂർവ്വമാണ്. 1980-കളിൽ ജസ്റ്റിൻ ഫഷാനു നേരിട്ട അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് കാര്യങ്ങൾ ഏറെ മാറിയിട്ടില്ല. 40 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ജോഷ് കാവല്ലോയും സമാനമായ അനുഭവങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഇംഗ്ലണ്ടിൽ 50 വർഷവും പടിഞ്ഞാറൻ ജർമ്മനിയിൽ 15 വർഷവും സ്ത്രീകൾ ഫുട്ബോൾ കളിക്കരുത് എന്ന ധാരണ നിലനിന്നിരുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കാത്തതിനെത്തുടർന്ന് ഇന്ത്യയെ ഫിഫ റാങ്കിംഗിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കിയിരുന്നു. കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് പുരുഷ ടീമിന് പിഴ ലഭിച്ചപ്പോൾ വനിതാ ടീമിനെ പിരിച്ചുവിട്ടാണ് അത് നികത്തിയത്. 2018-ലാണ് മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് ഒരു വനിതാ ടീം വേണമെന്ന് തീരുമാനിച്ചത്. ഐ.എസ്.എൽ ചാമ്പ്യന്മാരായ മോഹൻ ബഗാൻ സൂപ്പർ ജയന്റിന് ഇപ്പോഴും അത്തരമൊരു ആശയം സ്വീകാര്യമല്ല.
2022-ലെ പുരുഷ ലോകകപ്പിൽ സ്റ്റെഫാനി ഫ്രപ്പാർട്ട് വനിതാ റഫറിമാരുടെ സംഘത്തെ നയിച്ചെങ്കിലും, വനിതാ ഫുട്ബോൾ വളരുമ്പോഴും പ്രധാന ടീമുകളിൽ പുരുഷ പരിശീലകരാണ് കൂടുതലുള്ളത്. കഴിഞ്ഞ മാസം ഓസ്ട്രേലിയയിൽ നടന്ന ഏഷ്യൻ ഫുട്ബോളിലെ 12 ടീമുകളിൽ ഒമ്പതിനും പരിശീലകർ പുരുഷന്മാരായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ വനിതാ ലോകകപ്പിലെ 32 ടീമുകളിൽ 12 എണ്ണത്തിന് മാത്രമാണ് വനിതാ പരിശീലകർ ഉണ്ടായിരുന്നത്.
വെറും രക്ഷപ്പെടലല്ല
ശനിയാഴ്ച ഈറ്റയും റോബർട്ടോ ഡി സെർബിയും സ്വന്തം ടീമുകളെ തരംതാഴ്ത്തലിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ കൊമ്പാനി പറഞ്ഞതുപോലെ ഈറ്റയുടെ ദൗത്യത്തിന് കൂടുതൽ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. പുരുഷന്മാരുടെ ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിൽ നിൽക്കാൻ യോഗ്യയാണോ എന്ന് ഡി സെർബിയോട് ആരും ചോദിച്ചിട്ടുണ്ടാകില്ല. എന്നാൽ 2023-ൽ യൂണിയനിൽ അസിസ്റ്റന്റ് കോച്ചായി ചുമതലയേറ്റപ്പോൾ ഈറ്റയ്ക്ക് അത്തരം ചോദ്യങ്ങൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു.
എക്സിൽ ഈ വിഷയം പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ട് @israel_ajoe കുറിച്ചത്, ഈറ്റ മൂന്ന് തവണ ബുണ്ടസ്ലിഗ വിജയിയാണെന്നതും 2010-ൽ ടർബൈൻ പോസ്റ്റ്ഡാം ടീമിനൊപ്പം ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് നേടിയിട്ടുണ്ടെന്നതും പലർക്കും വിഷയമല്ലെന്നാണ്. പ്രോ ലൈസൻസുള്ള കോച്ചാണെന്നതോ, എട്ടു വർഷത്തെ അനുഭവസമ്പത്തുണ്ടെന്നതോ, യൂണിയനിൽ യൂത്ത് ടീമിനെ പരിശീലിപ്പിച്ചുവെന്നതോ ആരും കണക്കിലെടുക്കുന്നില്ല.
“ഈറ്റയെ ഒരു പുരുഷനെപ്പോലെ കാണരുത് എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. പരിശീലക ജോലിയിൽ ക്ഷമ അനിവാര്യമാണ്, അവർക്ക് അതിനുള്ള അവസരം നൽകണം,” എന്ന് കൊമ്പാനി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.