ഫുട്ബോൾ ലോകകപ്പിൽ ഗ്രൂപ്പ് ഡി, ഇ, എഫ് വിഭാഗങ്ങളിൽ കടുപ്പമേറിയ പോരാട്ടങ്ങളാണ് നടക്കാൻ പോകുന്നത്. ഇതിൽ ജർമ്മനിയും നെതർലാൻഡ്സും തങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പുകളിൽ മുന്നിലെത്തുമെന്നാണ് പൊതുവെയുള്ള വിലയിരുത്തൽ. എന്നാൽ വലിയ ടീമുകൾ കുറവായതിനാൽ ഓരോ ഗ്രൂപ്പിലും അട്ടിമറികൾക്കും കടുത്ത മത്സരങ്ങൾക്കും സാധ്യതയേറെയാണ്.
ഗ്രൂപ്പ് ഡിയിൽ സ്വന്തം കാണികൾക്ക് മുന്നിൽ കളിക്കുന്ന അമേരിക്കയ്ക്ക് മൗറീഷ്യോ പോച്ചെറ്റിനോയുടെ കീഴിൽ വലിയ സ്വപ്നങ്ങളാണുള്ളത്. തുർക്കിയും ഓസ്ട്രേലിയയും പാരഗ്വായുമാണ് ഈ ഗ്രൂപ്പിലെ മറ്റ് ടീമുകൾ. ഏറെക്കാലത്തിന് ശേഷം ലോകകപ്പിലെത്തിയ തുർക്കിയും സ്ഥിരതയുള്ള പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുന്ന ഓസ്ട്രേലിയയും അമേരിക്കയ്ക്ക് കടുത്ത വെല്ലുവിളിയാകും. പാരഗ്വായ് തങ്ങളുടെ റാങ്കിംഗിനേക്കാൾ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ കാത്തിരിക്കുകയാണ്.
കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ലോകകപ്പുകളിലും ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ പുറത്തായ ജർമ്മനി ഇത്തവണ വലിയ തിരിച്ചുവരവാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഗ്രൂപ്പ് ഇ-യിൽ കുറക്കാവോ, ഐവറി കോസ്റ്റ്, ഇക്വഡോർ എന്നിവർക്കൊപ്പമാണ് ജർമ്മനി ഉള്ളത്. ഇതിൽ 78 വയസ്സുകാരൻ ഡിക്ക് അഡ്വോകാറ്റ് പരിശീലിപ്പിക്കുന്ന കുറക്കാവോ ആണ് ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ടീം. ഐവറി കോസ്റ്റും ഇക്വഡോറും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം രണ്ടാം സ്ഥാനത്തിന് വേണ്ടിയുള്ള കടുപ്പമേറിയതാകുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്.
ഗ്രൂപ്പ് എഫിൽ നെതർലാൻഡ്സാണ് ഏറ്റവും കരുത്തർ. റൊണാൾഡ് കോമാന്റെ പരിശീലനത്തിൽ മികച്ച ഫോമിലുള്ള അവർ നോക്കൗട്ട് ഉറപ്പിക്കുമെന്ന് തന്നെയാണ് ആരാധകരുടെ പ്രതീക്ഷ. എന്നാൽ ജപ്പാൻ ഇത്തവണ വലിയ അട്ടിമറി വീരന്മാരാകുമെന്ന് ഡേവിഡ് ബെക്കാം ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ പ്രവചിക്കുന്നു. സ്വീഡനും ടുണീഷ്യയും കൂടി ചേരുന്നതോടെ ഈ ഗ്രൂപ്പിലെ മത്സരങ്ങൾ കൂടുതൽ ആവേശകരമാകും. കഴിഞ്ഞ കാലങ്ങളിൽ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം കടക്കാൻ പ്രയാസപ്പെട്ട ടീമുകൾ ഇത്തവണ ചരിത്രം തിരുത്താൻ ഇറങ്ങുമ്പോൾ കളി അപ്രവചനീയമാകും.