സഹ ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോയും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയും തമ്മിലുള്ള ലോകകപ്പ് ഉദ്ഘാടന മത്സരം കണ്ടാൽ ഇതൊരു സാധാരണ ലോകകപ്പായിരിക്കില്ലെന്ന് വ്യക്തമാണ്.
ഒരു മത്സരത്തിൽ മൂന്ന് ചുവപ്പുകാർഡുകൾ! ലോകമെമ്പാടും യുദ്ധങ്ങളും സംഘർഷങ്ങളും നിലനിൽക്കുന്ന ഇന്നത്തെ കാലത്തിന് സമാനമായി, ഈ ലോകകപ്പും അക്രമാസക്തമായി മാറുമോ എന്ന ആശങ്കയാണ് ഇത് ഉയർത്തുന്നത്.
മെക്സിക്കോ സിറ്റി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ, ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോ 2-0 ന് വിജയിച്ചു. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ യായ സിതോലെ (50-ാം മിനിറ്റ്), തെമ്പ സ്വാനെ (84-ാം മിനിറ്റ്) എന്നിവർ ചുവപ്പുകാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായപ്പോൾ, മെക്സിക്കോയുടെ സീസർ മോണ്ടസിനെ സ്റ്റോപ്പേജ് ടൈമിലാണ് പുറത്താക്കിയത്.
ഈ ലോകകപ്പ് തുടങ്ങിയ രീതി വളരെ പ്രധാനമാണ്. നാല് വർഷം മുൻപ് ഖത്തറിൽ നടന്ന ടൂർണമെന്റിലുടനീളം ആകെ ലഭിച്ചത് നാല് ചുവപ്പുകാർഡുകൾ മാത്രമായിരുന്നു. എട്ട് വർഷം മുൻപ് റഷ്യയിൽ നടന്ന ലോകകപ്പിലും സമാനമായി നാല് ചുവപ്പുകാർഡുകൾ മാത്രമാണ് ഉണ്ടായത്. എന്നാൽ, ഒറ്റ മത്സരത്തിൽ തന്നെ മൂന്ന് ചുവപ്പുകാർഡുകൾ പിറന്നിരിക്കുന്നു. 48 ടീമുകൾ കിരീടത്തിനായി മത്സരിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ലോകകപ്പാണിത്. ഇനിയുള്ള മത്സരങ്ങളിലും ഇതേ രീതി തുടർന്നാൽ എന്തായിരിക്കും സ്ഥിതിയെന്ന് കണ്ടറിയണം.
2006-ൽ ജർമ്മനിയിൽ നടന്ന ലോകകപ്പിലെ റെക്കോർഡ് ഇതോടെ ഭീഷണിയിലായിരിക്കുകയാണ്. ആ ടൂർണമെന്റിൽ 28 താരങ്ങൾക്കാണ് ചുവപ്പുകാർഡ് ലഭിച്ചത്. ഫൈനലിൽ ഫ്രാൻസിനെ പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ ഇറ്റലി തോൽപ്പിച്ച ആ ടൂർണമെന്റിലാണ് സിനദിൻ സിദാൻ മാർക്കോ മറ്റെരാസിയെ തലകൊണ്ട് ഇടിച്ചത്. അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു അത്.
സ്വാനെയുടെ പുറത്താകൽ ചർച്ചയാകുന്നു!
ബ്രയാൻ ഗുട്ടിയെറസിനെ ഫൗൾ ചെയ്തതിനാണ് സിതോലെയെ പുറത്താക്കിയത്, അത് ശരിയായ തീരുമാനമായിരുന്നു. എന്നാൽ സ്വാനെയുടെ കാര്യത്തിൽ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. വിഎആർ (VAR) പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം റോബർട്ടോ അൽവാരഡോയ്ക്ക് നേരെയുള്ള അക്രമത്തിന്റെ പേരിലാണ് സ്വാനെയ്ക്ക് ചുവപ്പുകാർഡ് ലഭിച്ചത്. മെക്സിക്കോ വിജയം ഉറപ്പിച്ച സമയത്ത് ഖുലിസോ മുദാവിനെ ഫൗൾ ചെയ്തതിനാണ് മോണ്ടസിനെ പുറത്താക്കിയത്.
മത്സരശേഷം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പരിശീലകൻ ഹ്യൂഗോ ബ്രൂസ് തന്റെ അതൃപ്തി വ്യക്തമാക്കി. “രണ്ടാമത്തെ ചുവപ്പുകാർഡിനെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് ചർച്ച ചെയ്യാം. എന്റെ കളിക്കാരനെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചത് മെക്സിക്കൻ താരമായിരുന്നു. റഫറിയുടെ തീരുമാനത്തെ ഞങ്ങൾ മാനിക്കുന്നു, എങ്കിലും അതൊരു ചുവപ്പുകാർഡിനുള്ള അർഹതയായിരുന്നില്ല. ആദ്യ ചുവപ്പുകാർഡ് അംഗീകരിക്കുന്നു, കാരണം ഞങ്ങളുടെ താരം ഫൗൾ ചെയ്തത് ഗോൾ നേടാൻ കുതിക്കുകയായിരുന്ന താരത്തെയാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഇനിയുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ ചുവപ്പുകാർഡുകൾ കുറയുമെന്ന് തന്നെ നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം. എങ്കിലും പലപ്പോഴും അങ്ങനെയല്ല സംഭവിക്കാറുള്ളത്.