ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ൽ ഗംഭീര തുടക്കവുമായി അമേരിക്ക. ഗ്രൂപ്പ് ഡി മത്സരത്തിൽ പരാഗ്വെയെ ഒന്നിനെതിരെ നാല് ഗോളുകൾക്കാണ് അമേരിക്ക പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായാണ് അമേരിക്ക ഒരു മത്സരത്തിൽ നാല് ഗോളുകൾ നേടുന്നത്. ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിന് ലിയോനാർഡോ ഡികാപ്രിയോ, ഡേവിഡ് ബെക്കാം, ടോം ക്രൂയിസ്, പാരിസ് ഹിൽട്ടൺ, ഓവൻ വിൽസൺ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖരും സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയ ഫോളറിൻ ബലോഗുനാണ് മത്സരത്തിലെ താരമായത്. അമേരിക്കയുടെ തുടർച്ചയായ പ്രത്യാക്രമണങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ പരാഗ്വെ പരാജയപ്പെട്ടു.
ഏഴാം മിനിറ്റിൽ പരാഗ്വെയുടെ ഡാമിയൻ ബൊബാദില്ല വഴങ്ങിയ സെൽഫ് ഗോളിലൂടെയാണ് അമേരിക്ക ലീഡ് നേടിയത്. പിന്നാലെ ആദ്യ പകുതിയിൽ 15 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ബലോഗൻ രണ്ട് ഗോളുകൾ കൂടി നേടിയതോടെ ഹാഫ് ടൈമിൽ അമേരിക്ക 3-0ത്തിന് മുന്നിലെത്തി.
Also Read: USA vs Paraguay Highlights, FIFA World Cup: Folarin Balogun shines as USA defeat Paraguay in Los Angeles
Also Read: England training equipment stolen, including boots and balls, ahead of their FIFA World Cup 2026 opener against Croatia
ലോകകപ്പിന് മുൻപ് നടന്ന സൗഹൃദ മത്സരങ്ങളിലെ പരാജയങ്ങൾക്ക് ശേഷം വലിയ ആശങ്കയിലായിരുന്ന അമേരിക്കയ്ക്ക് ഈ വിജയം വലിയ ആശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്.
“അവിശ്വസനീയമായ ഫലം,” എന്നാണ് അമേരിക്കൻ ക്യാപ്റ്റൻ ടിം റീം മത്സരശേഷം പ്രതികരിച്ചത്. “ടൂർണമെൻ്റിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കാവുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച തുടക്കമാണിത്. ഈ സന്തോഷം വാക്കുകളിൽ വിവരിക്കാനാവില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“ആദ്യ മത്സരത്തിൽ തന്നെ നാല് ഗോളുകൾ നേടി മൂന്ന് പോയിൻ്റ് സ്വന്തമാക്കാൻ സാധിച്ചത് ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ ബാക്കി മത്സരങ്ങൾക്ക് വലിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നു,” എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
താരനിബിഡമായ വേദി
ശനിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി പോപ്പ് ഗായത്രി കാറ്റി പെറിയുടെ പ്രത്യേക പ്രകടനമുണ്ടായിരുന്നു. ലോസ് ഏഞ്ചൽസിൽ നടന്ന ഗ്രൂപ്പ് ഡി മത്സരത്തിൽ എഴുപതിനായിരത്തിലധികം കാണികളാണ് സ്റ്റേഡിയത്തിലെത്തിയത്.
എല്ലാ മേഖലകളിലും തങ്ങളേക്കാൾ മികച്ച പ്രകടനമാണ് അമേരിക്ക കാഴ്ചവെച്ചതെന്ന് പരാഗ്വെ പരിശീലകൻ ഗുസ്താവോ അൽഫാരോ സമ്മതിച്ചു.
“മത്സരം കടുപ്പമായിരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. പ്രതിരോധത്തിൽ ശ്രദ്ധിച്ചില്ലെങ്കിൽ വലിയ തിരിച്ചടി നേരിടേണ്ടി വരുമെന്ന് ഞങ്ങൾ കരുതിയിരുന്നു,” അൽഫാരോ പറഞ്ഞു. “തന്ത്രപരമായും സാങ്കേതികമായും ശാരീരികമായും അവർ ഞങ്ങളെക്കാൾ മുന്നിലായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
നേരത്തെ വെള്ളിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ബോസ്നിയ-ഹെർസഗോവിനയുമായി സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞ കാനഡ ഒരു പോയിൻ്റ് സ്വന്തമാക്കി. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ കാനഡയുടെ ആദ്യ പോയിൻ്റാണിത്. കാനഡയ്ക്കായി കൈൽ ലാറിനാണ് ഗോൾ നേടിയത്. മത്സരം 1-1 എന്ന നിലയിലാണ് അവസാനിച്ചത്.
“എനിക്ക് ഇതൊരു പ്രത്യേക നിമിഷമാണ്. ടീമിനെ സഹായിക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറായിരുന്നു. കാനഡയ്ക്ക് ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ ഗോളുകൾ നേടാൻ എനിക്ക് സാധിക്കാറുണ്ട്,” ലാറിൻ പറഞ്ഞു.
കാനഡയിൽ നടന്ന ആദ്യ ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ ചലച്ചിത്ര താരങ്ങളായ റയാൻ റെയ്നോൾഡ്സും മൈക്ക് മിയേഴ്സും സ്റ്റേഡിയത്തിലെത്തിയിരുന്നു.