കൊൽക്കത്ത: മാനുവൽ നോയറിന് തന്റെ ഫുട്ബോൾ കരിയറിലെ സുവർണ്ണ നിമിഷം ആഘോഷിക്കാൻ ഇതിലും മികച്ചൊരു വേദി ലഭിക്കാനില്ലായിരുന്നു. തന്റെ 22-ാം ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിനിറങ്ങിയതോടെ ജർമ്മൻ ഫുട്ബോളിന്റെ ഇതിഹാസങ്ങളായ ലോതർ മത്തൗസിനും മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയ്ക്കും ഒപ്പമെത്താൻ നോയറിന് സാധിച്ചു. ദീർഘകാലത്തെ സേവനത്തിന്റെയും കളിശൈലിയിലെ മാറ്റങ്ങളുടെയും അടയാളമായി ഈ നേട്ടം മാറേണ്ടതായിരുന്നു. എന്നാൽ, ആ മത്സരം തീർത്തും നിരാശപ്പെടുത്തുന്ന ഒന്നായി മാറി.
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാല് ഗോളുകളാണ് ജർമ്മനി വഴങ്ങിയത്. തങ്ങളെക്കാൾ റാങ്കിങ്ങിൽ പിന്നിലുള്ള ടീമുകൾക്കെതിരെയായിരുന്നു ഈ മോശം പ്രകടനം. ഇക്വഡോറിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ ദൂരെയുള്ള ഒരു ഷോട്ടിലൂടെയും പിന്നീട് ഗോൾമുഖത്തുനിന്നുള്ള മറ്റൊരു ഷോട്ടിലൂടെയുമാണ് നോയർ പരാജയപ്പെട്ടത്. ഈ ഗോളുകൾക്ക് മാത്രമായി വലിയ ഉത്തരവാദിത്തം പറയുക വയ്യെങ്കിലും, പ്രായമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു ഗോൾകീപ്പറെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്ന ജർമ്മൻ ടീമിന്റെ അവസ്ഥയാണ് ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
2024-ൽ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ച 40-കാരനായ നോയർ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ തന്നെ ഇത്തരം ആശങ്കകൾ ഉയർന്നിരുന്നു. തന്റെ വിരമിക്കൽ മാറ്റമില്ലാത്തതാണെന്നും ലോകകപ്പ് വീട്ടിലിരുന്ന് കാണുമെന്നും ഫെബ്രുവരിയിൽ പോലും നോയർ പറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട് ജർമ്മൻ പരിശീലകൻ ജൂലിയൻ നാഗൽസ്മാൻ നോയറിനെ ടീമിലേക്ക് തിരികെ വിളിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ തീരുമാനം വലിയ വിമർശനങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചിരുന്നു, ഇപ്പോഴത് കൂടുതൽ ശക്തമാകുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഇതൊരു അശാസ്ത്രീയമായ തീരുമാനമായിരുന്നില്ല. നോയർ പഴയതുപോലെ തിളങ്ങിയിരുന്നില്ലെങ്കിലും ചിലപ്പോഴൊക്കെ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തിരുന്നു. ബയേൺ മ്യൂണിക്കിൽ മികച്ച സീസണുകൾ അല്ലാത്തതിനാലും ജർമ്മനി അദ്ദേഹത്തെ വിശ്വസിച്ചു. വർഷങ്ങളായി ജർമ്മൻ പ്രതിരോധത്തിന്റെ അവസാനത്തെ വലിയ ഉറപ്പായിരുന്നു നോയർ. എന്നാൽ ഇക്വഡോറിനെതിരെ അദ്ദേഹം പരാജയപ്പെട്ടു.
ആദ്യ ഗോൾ ഒരിക്കൽ നോയറിന് അസാധ്യമായിരുന്ന ഒന്നായിരുന്നു. നീൽസൺ അംഗുലോയുടെ ഷോട്ട് നോയറിന് തടുക്കാനായില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചലനങ്ങളിലും ചാട്ടത്തിലും പഴയ വേഗതയും കൃത്യതയും ഇല്ലാത്തതുപോലെ തോന്നി. കായികരംഗത്ത് താരങ്ങളുടെ തളർച്ച പെട്ടെന്നുള്ള ഒന്നല്ല, എങ്കിലും നോയർ ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒന്നായിരുന്നു ആ നിമിഷം.
രണ്ടാമത്തെ ഗോളിൽ പൂർണ്ണ ഉത്തരവാദിത്തം അദ്ദേഹത്തിനല്ല. കോർണർ കിക്കിൽ നിന്നുള്ള ഹെഡർ തടുക്കാൻ നോയർ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും പ്ലാറ്റ പന്ത് വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു.
ഗോൾമുഖത്ത് നിന്ന് അടിക്കുന്ന പന്തുകൾ തുടർച്ചയായി തടുക്കുക എന്നത് ഏതൊരു ഗോൾകീപ്പർക്കും പ്രയാസകരമാണ്. എങ്കിലും, ജർമ്മൻ പ്രതിരോധത്തിലെ പോരായ്മകൾ മറച്ചുവെച്ചിരുന്ന നോയറുടെ ചിത്രം ആരാധകർക്ക് ഇപ്പോഴും ഓർമ്മയുണ്ട്.
സാങ്കേതികമായി നോയറിന് ആ പന്തിനായി ഇറങ്ങുകയല്ലാതെ മറ്റ് മാർഗ്ഗമില്ലായിരുന്നു. ഇതൊരു സാധാരണ സാഹചര്യമാണെന്നും ഗോൾകീപ്പർ എന്ന നിലയിൽ പന്ത് പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുക മാത്രമാണ് താൻ ചെയ്തതെന്നും അദ്ദേഹം പിന്നീട് വിശദീകരിച്ചു.
എന്നാൽ, ജർമ്മൻ ടീം പതറുന്ന കാഴ്ചയാണ് ഇപ്പോൾ കാണുന്നത്. ജർമ്മനിയുടെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾകീപ്പർമാരിലൊരാൾ പരാജയപ്പെടുന്നത് ആരാധകർക്കും കായിക ലോകത്തിനും ഉൾക്കൊള്ളാൻ പ്രയാസമാണ്. നോയർക്ക് അത് ഏറ്റവും നന്നായി അറിയാം.
അതുകൊണ്ടുതന്നെയാണ് ഇക്വഡോറിനെതിരായ തോൽവിക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യം ലഭിക്കുന്നത്. നോയറിന്റെ കരിയറിലെ മറ്റൊരു അധ്യായമായാണ് പലരും ഇതിനെ കാണുന്നത്.
ഈ തോൽവിക്ക് പൂർണ്ണമായും നോയറെ മാത്രം കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നത് ശരിയല്ല. മധ്യനിരയ്ക്കും പ്രതിരോധത്തിനും ഇടയിൽ ഇക്വഡോർ താരങ്ങൾക്ക് ഒഴിഞ്ഞുനിൽക്കാൻ ജർമ്മനി അവസരം നൽകിയതാണ് അവർക്ക് ഗുണമായത്. ജർമ്മനി നൽകിയ അവസരങ്ങളാണ് നോയറിന് നേരിടേണ്ടി വന്നത്.
ടീമുകൾ മൊത്തത്തിൽ വളരുമ്പോഴും ഗോൾകീപ്പർമാർക്ക് പ്രായം പെട്ടെന്ന് പുറത്തേക്ക് കാണാം, കാരണം മൈതാനത്ത് ഏറ്റവും ഏകാകിയായി നിൽക്കുന്നത് അവരാണ്. റെക്കോർഡുകൾക്കും വികാരങ്ങൾക്കും മുകളിൽ ഫുട്ബോൾ കളി അതിന്റെ ക്രൂരമായ സത്യം വിളിച്ചുപറഞ്ഞ മത്സരമായിരുന്നു ഇത്.