ഓരോ മത്സരം കഴിയുന്തോറും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുന്ന താരങ്ങളെക്കൊണ്ട് സമ്പന്നമാണ് ഫിഫ ലോകകപ്പ്. ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിൽ പലരും അവിസ്മരണീയമായ പ്രകടനങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, 1966-ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ വെംബ്ലി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വെച്ച് ഇംഗ്ലണ്ടിന് വേണ്ടി ജെഫ് ഹർസ്റ്റ് നടത്തിയ പ്രകടനം വേറിട്ടുനിൽക്കുന്നു. അറുപത് വർഷം മുമ്പ് നടന്ന ആ ഫൈനൽ മത്സരം ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്. ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ ഹാട്രിക് നേടിയ ഏക പുരുഷ താരമാണ് ഇംഗ്ലീഷ് മുന്നേറ്റനിരക്കാരനായ ജെഫ് ഹർസ്റ്റ്. ലയണൽ മെസ്സിയോ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയോ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഇതിഹാസ താരങ്ങൾക്ക് പോലും ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ ഇത്തരമൊരു നേട്ടം കൈവരിക്കാനായിട്ടില്ല.
ഹർസ്റ്റിന്റെ ഈ നേട്ടം ഇന്നും ആരാധകർക്കിടയിൽ ചർച്ചാവിഷയമാണ്. എന്നാൽ, “ആ പന്ത് ഗോൾവര കടന്നിരുന്നോ?” എന്ന ചോദ്യം ഇന്നും ഉത്തരം ലഭിക്കാത്ത ഒന്നായി തുടരുന്നു.
1966 ജൂലൈ 30-ന് നടന്ന ആ ഫൈനലിൽ നിശ്ചിത സമയത്ത് ഇംഗ്ലണ്ടും വെസ്റ്റ് ജർമ്മനിയും 2-2 എന്ന നിലയിൽ സമനിലയിലായിരുന്നു. ഹർസ്റ്റും മാർട്ടിൻ പീറ്റേഴ്സും ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ, അവസാന നിമിഷം വോൾഫ്ഗാങ് വെബറിലൂടെ വെസ്റ്റ് ജർമ്മനി സമനില പിടിക്കുകയായിരുന്നു. തുടർന്ന് മത്സരം അധികസമയത്തേക്ക് നീണ്ടു.
അധികസമയത്ത് പതിനൊന്നാം മിനിറ്റിൽ വിവാദമായ ആ സംഭവം നടന്നു. അലൻ ബോൾ നൽകിയ ക്രോസ് സ്വീകരിച്ച ഹർസ്റ്റ് പന്ത് ഗോൾപോസ്റ്റിലേക്ക് തൊടുത്തുവിട്ടു. പന്ത് ക്രോസ്ബാറിൽ തട്ടി താഴേക്ക് പതിച്ചു. ജർമ്മൻ പ്രതിരോധക്കാർ പന്ത് ക്ലിയർ ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, ഇംഗ്ലീഷ് താരങ്ങൾ ഗോൾ ആഘോഷിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
സ്വിസ് റഫറി ഗോട്ട്ഫ്രൈഡ് ഡീൻസ്റ്റ് ആദ്യം ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായെങ്കിലും, സോവിയറ്റ് ലൈൻസ്മാനായ ടോഫിക് ബഹ്റാമോവുമായി ചർച്ച നടത്തിയ ശേഷം ഗോൾ അനുവദിക്കുകയായിരുന്നു. ഇത് വെസ്റ്റ് ജർമ്മനി താരങ്ങളിൽ വലിയ അതൃപ്തിയുണ്ടാക്കി.
എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ ഗോൾ വിവാദമാകുന്നത്?
ഇംഗ്ലണ്ട് തങ്ങളുടെ ഏക ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടിയത് ഹർസ്റ്റിന്റെ ഈ ഗോളിന്റെ പിൻബലത്തിലാണ്. എന്നാൽ, ആ പന്ത് ഗോൾവര കടന്നിരുന്നോ എന്നത് ഇന്നും വലിയൊരു ചോദ്യചിഹ്നമാണ്. അക്കാലത്തെ ദൃശ്യങ്ങൾ വ്യക്തമല്ലെന്ന് മാത്രമല്ല, ഡിജിറ്റൽ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് നടത്തിയ പരിശോധനകളിലും വ്യത്യസ്ത അഭിപ്രായങ്ങളാണ് ഉയരുന്നത്. പന്ത് പൂർണ്ണമായും ഗോൾവര കടന്നിട്ടില്ലെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നവരും, കടന്നുവെന്ന് വാദിക്കുന്നവരും ഇപ്പോഴുമുണ്ട്.
Also Read: തന്റെ അഞ്ചാമത്തെ ലോകകപ്പിൽ ചരിത്രം തേടി മാനുവൽ ന്യൂയർ
ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് “ഗോസ്റ്റ് ഗോൾ” എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ സംഭവം ഇന്നും വലിയ ചർച്ചയാണ്. എന്നാൽ, തന്റെ ഗോൾ പൂർണ്ണമായും നിയമപരമാണെന്നാണ് ഹർസ്റ്റ് എപ്പോഴും പറയാറുള്ളത്. പന്ത് ഗോൾവര കടന്നുവെന്ന് തനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പല അഭിമുഖങ്ങളിലും വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
ഹർസ്റ്റിന്റെ മാന്ത്രിക പ്രകടനം
വിവാദങ്ങൾക്കിടയിലും, ആ ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വിജയത്തിൽ നിർണ്ണായകമായത് ഹർസ്റ്റിന്റെ മികച്ച പ്രകടനം തന്നെയായിരുന്നു.
ബിബിസി കമന്റേറ്റർ കെന്നത്ത് വോൾസ്റ്റൻഹോം പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ ഇന്നും ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ഓർക്കുന്നു: “ചിലർ ഗ്രൗണ്ടിലേക്ക് വരുന്നു… ഇതൊക്കെ അവസാനിച്ചു എന്ന് അവർ കരുതുന്നു… അത് ഇപ്പോൾ സംഭവിച്ചുകഴിഞ്ഞു.”
ഹർസ്റ്റ് കാണിച്ച മികവ് പിന്നീട് ഒരു താരത്തിനും ആവർത്തിക്കാനായിട്ടില്ല. പെലെ, മറഡോണ, റൊണാൾഡോ, മെസ്സി തുടങ്ങിയ ഇതിഹാസങ്ങൾക്കൊന്നും സാധിക്കാത്ത നേട്ടമാണിത്. 2022-ലെ ഫൈനലിൽ കിലിയൻ എംബാപ്പെ ഹാട്രിക് നേടിയിരുന്നെങ്കിലും, പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലൂടെയാണ് മത്സരം തീരുമാനിക്കപ്പെട്ടത്. അതിനാൽ, ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ നിശ്ചിത സമയത്തിനുള്ളിൽ ഹാട്രിക് നേടി കിരീടം ഉറപ്പിച്ച ഏക താരം ഇന്നും ജെഫ് ഹർസ്റ്റ് മാത്രമാണ്.
1966-ലെ ആ ഫൈനൽ ഇന്നും ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് ഒരു അത്ഭുതമായി നിലനിൽക്കുന്നു. ആ വിജയത്തിന്റെ മാധുര്യവും വിവാദങ്ങളും ചേർന്നതാണ് ആ മത്സരത്തെ കൂടുതൽ സവിശേഷമാക്കുന്നത്.